人間的悲劇中，恐怕沒有比聖經中的約伯更悽慘的了。在光天化日下，約伯的七個兒子，三個女兒，所有的財產（七千羊，三千駱駝，五百對牛，五百母驢）及僕婢盡遭無故之殃，留下來的，是坐在爐灰中拿瓦片刮身體上毒瘡的約伯，悽涼地忍受著妻子的冷嘲熱諷（伯二：7-9）。此悲劇最震驚歷代讀者的，則是義人也會受苦的神學問題。「完全正直，敬畏上帝，遠離惡事」的約伯，是位知道為兒女禱告的敬虔父親，也是忠實的丈夫，在行為上有好見證，知道關心貧困，不因富有而離棄神，卻無緣無故遭此飛來橫禍。為此，惹來許多自由派學者如休謨（David Hume）對上帝及其是否公義，是否存在作殘酷的攻擊批判。
最讓約伯痛苦不堪的，則是他的三個朋友了。在他們尚未出現前，約伯僅沒犯罪，還俯伏在地說：我赤身出於母胎，也必赤身歸回。賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華，耶和華的名是應當稱頌的。（伯一：21）並嚴厲責備他心懷不平的妻子：「難道我們從神手裡得福，不也受禍嗎﹖」（伯二：10）
但當來安慰他的三友出現後（伯二：11-13），約伯轉仰望讚美為咒詛，開始了他漫長的呻吟折磨期（伯三：1∼三二：5）。
折磨人的因果論在三次車輪戰式的辯論中，年長的以利法首先勸約伯耐心仰望神，提醒他受管教的有福了（伯五：17）；比勒達則不客氣地道出約伯受苦的可能原因：離棄了公義神（伯八：3-4）；瑣法更理直氣壯地把因果律套在約伯頭上：是你隱藏的罪帶來苦難，只有悔改才能得救（伯一一：14）。三友的勸勉責備，激動痛苦的約伯不得不答辯。第二輪一開始，以利法就大膽指出約伯雖不全敗壞，但約伯的反對神顯出自己的愚拙（伯一五章）；比勒達則斷定受苦的人必是不認識神的惡人（伯一八章）；瑣法則咬定惡人必要滅亡（伯二○章）。第三輪，以利法及比勒達都斷定約伯受苦的唯一原因：罪（伯二二，二五章）；瑣法一言不發，料是認為「剛硬不認罪」的約伯已無可救藥。他們原都不懷惡意，卻用因果關係來定可憐約伯的罪，忽略掉聖經苦難的另外原因：為義受逼迫及信心為主受試驗（太五：10；彼前一：7）。因此，在三友的三次巡迴辯論後，可憐的約伯被激得怨天尤人，身心傷痕累累：主啊！為何差這些人來增加我的痛苦呢﹖
在漫長的辯論過程中，約伯屢次熬出信心金句，如：「我知道我的救贖主活著，末了必站立在地上。我這皮肉滅絕之後，我必在肉體之外得見上帝。」（伯一九：25-26），「然而你知道我所行的路，你試煉我之後，我必如精金。」（伯二三：10）及以「敬畏主就是智慧，遠離惡便是聰明。」（伯二八：28）
那含濃厚箴言味道的第二十八章，教我們看出人間雖不常找到公義（無罪的耶穌受罪人審判及處死，正諷刺著人間的道德及法律不公義的真實面），但軟弱的人卻可以在苦難中彰顯神的榮耀，受苦的人當以配得為主名受辱而感恩（徒五：41）。有心去安慰受苦的人，除了必須了解心靈創傷的醫治需假以時日，急不得的以外，不要輕易以「受苦必是犯罪」的因果律論斷受苦的人（主的門徒就曾犯此錯誤，參約九：2-3）。要知道，約伯和他的三友都沒有機會像我們一樣，可以清楚看出約伯受苦前後天上的情景，要學習與哀哭的人同哭，是需放下自己的主觀及神學系統才做得出來的。此外，當我們安慰別人時，不要以為我們對受苦的人所常提出的問題：「神的公義在哪裡﹖」，「神在哪裡﹖」，「為什麼﹖」等，是完全能折服被安慰者的答案。我們必須了解，受試煉痛苦的人最根本的傷痕有兩方面，縱的一面是怨天，橫的一面則是尤人。約伯記最後幾章就是記載著心靈得醫治的兩大良藥：與神和好及與人和好。
與神和好在漫長的人間辯論後，約伯終於聽到天上的聲音：「人的盡頭，正是神的起頭！」神兩次的談話中，都用詰問的方式質問約伯。第一次，神用所創造的自然界詰問約伯（伯三八∼三九章）；第二次，神用祂在自然界中所彰顯出的權柄和公義質問（伯四○：6∼四一：34），兩次皆遠超出約伯的理性及邏輯系統，也連帶地教約伯否定自己的「懷疑」。約伯從神的偉大中認識自己的無知：「我是卑賤的，我用什麼回答你呢﹖只好用手摀口。」（伯四○：4）最後折服地說：「我知道你萬事都能作，你的旨意不能攔阻，誰用無知的言語使你的旨意隱藏呢﹖我所說的，是我不明白的，這些事太奇妙，是我不知道的。」（伯四二：2-3）
原來，要想與神和好，人必須先承認自己的無知及有限，從自我中心的封閉思維中走出來，去讚嘆那位創造並維持萬物的神。
世人面對苦難時，常用公義的眼光來衡量。約伯的三友認為約伯不義，推他遠離神；約伯卻以「神為不義，叫義人受苦」把自己推離神！約伯記教我們看到，公義不是人生的全部，否則，就沒有義者耶穌代替不義世人的十字架救贖。義人受苦，不是為彰顯神的公義，而是神的慈愛（雅五：11）；平衡點，就在十字架上，因此，要與神和好，除了要體認自己的有限外，需帶上十字架的眼鏡來看世界（加六：14）。正如法國數學家，神學家巴斯卡（Pascal）所說：「我們是借著耶穌而認識神，也是借著耶穌認識自己。」約伯的受苦叫他認識神，也認識自己。「我從前風聞有你，現在親眼看見你，因此我厭惡自己，在塵土和爐灰中懊悔。」（伯四二：5-6）雖然是厭惡自己，神卻沒有忘記誰是屬祂的，在約伯與神和好之後，公義的神在三友前為約伯辯護，稱他為「我的僕人約伯」（伯四二：7-8中一共出現四次）。人的價值就在與神和好後被肯定。
與人和好人生在世，要討好所有的人是不可能的，但「若是能行，總要盡力與眾人和睦。」（羅一二：18），特別是得罪人時，就當向人認罪。神在醫好約伯的心靈後，轉而去醫治他與朋友間的隔閡，對以利法說：「我的怒氣向你和你兩個朋友發作，因為你們議論我，不如我的僕人約伯說的是。現在你們要取七隻公牛，七隻公羊到我僕人約伯那裡去，為自己獻上燔祭，我的僕人約伯就為你們祈禱。」（伯四二：7-8）三友必是很吃驚：「主啊！我們不是替你衛道辯謢了嗎﹖要我們向約伯認錯﹖」輔導別人的，必須承認自己的有限，你自己不一定知道別人的痛苦及受苦原因：態度上更該存憐恤的心，就是滿腦子知識，也不一定能帶人與神和好，除非你先與人和好。人們常不關心你知道多少，直到他們知道你關心他們多少。
反過來說，你若是約伯，你肯為那曾嘗試去關心你，卻因不了解義人受苦的真正面貌，給你戴上「信心不足」，「愛世界」，「犯隱藏罪」之不屬靈帽子的人禱告嗎﹖你肯學習那不犯罪的人子耶穌，無辜地被掛在十字架上，忍受罪人羞辱嘲諷後所吐出那震撼千古的禱告：「父啊！赦免他們，因為他們所作的，他們不曉得。」（路二三：34）當你為別人中傷時，聽聽聖法蘭斯（Francis of Assisi, 1181-1226）感人的禱告。
主啊！
使我作你和平器皿，
在憎恨之處播下你的愛，
在傷痕之處播下你寬恕，
在懷疑之處播下信心，
在絕望之處播下你盼望，
在幽暗之處播下你光明，
在憂愁之處播下歡愉。
主啊！
使我少為自己求，
少求受安慰，但求安慰人；
少求被了解，但求了解人；
少求愛，但求全心付出愛。
因捨去時我們便有所得，
在赦免時我們便蒙赦免，
迎接死亡時我們便進入永生。
與神和好的約伯在苦難中學會了與人和好，結果，帶來了三種復興。若我們懂得在十字架前與神和好（縱的），並與人和好（橫的），也必能如此蒙福。
朋友靈性復興當三友照著神所吩咐的去行，「約伯為他的朋友祈禱」（伯四二：10）；引用約伯的忍耐去鼓勵受百般試煉之信徒的雅各，給約伯與人和好的禱告下了雅各書的註腳：「我的弟兄們，你們中間若有失迷真道的，有人使他迴轉，這人該知道，叫一個罪人從迷路上轉回，便是救一個靈魂不死，並且遮蓋許多的罪。」（雅五：19-20）你是否想過，我們的代求能叫那曾傷害我們的朋友靈性復興﹖
自己靈性復興約伯的禱告使神悅納，「耶和華就使約伯從苦境轉回」（伯四二：10）。靈性復興的他，「耶和華賜給他的，比他從前所有的加倍。」名電影「賓漢」男主角的一生，描述當我們越怨恨某人，我們的行為就會越來越像那個人；也惟有在十字架前經歷神的愛，我們才能與人和好，因此不僅帶來別人靈性復興，最蒙福的人，不是別人，而是自己！子孫滿堂的約伯，「年紀老邁，日子滿足而死。」（伯四二：17）正是慈愛的神對願與人和好之人公義的寫照。
自己家庭復興約伯記悲劇開場，卻因約伯肯饒恕別人，喜劇收場。他不僅自己蒙福，家庭也蒙福，神賜他全家團圓，加倍的產業及敬虔的兒女（天上及地上的），甚至「在那全地的婦女中，找不著像約伯的女兒那樣美貌。」（伯四二：15）當我們歸向真神，並願成為使人和睦的人，神就賜給我們一個蒙福的家庭；若我們終久剛硬，遠離救主，不願擺上去與人和好，並帶人借著耶穌與神和好（林後五：18-21），則恐難期望我們的家庭是個神賜福的家庭了。
作者吳獻章牧師為中華福音神學院舊約教授、研發部部長、教牧博士科主任。
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