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長大後，媽媽總和我們提起我們小時候的趣事，從別人嘴裡聽到關於自己各種各樣的奇葩事情，我們都覺得難以置信，因為我們對此沒有絲毫的記憶。
這不禁讓人好奇，為什麼我們對嬰幼兒時期的事情沒有記憶呢？尤其是6歲以前的記憶，那時候的我們，對世界的印象究竟是怎樣的？
經研究發現，嬰幼兒不是沒有記憶，在十個月的時候，就能對眼睛看到的、聽到的，能夠極強刺激自己感官的事物留下印象。
學者曾做過一個研究，給一些僅八個月的嬰兒看一些色彩明麗的圖片、聽一些極具旋律的音樂。等到他年齡成長到一定程度以後，再重現曾經的圖像、音樂，對此依舊能產生特別的反應。
另外一項研究顯示，大多數小朋友在3歲時，能回憶起一年前發生的很多事情，並且這些記憶的存在時間還不短，會持續到5歲左右。
而大部分8、9歲的孩子，依舊能回憶起3歲以前的小部分經歷，大約35%左右。所以嬰兒其實是有記憶的，但為什麼成年以後就想不起來了？
海馬體和齒狀回
對這個問題，學術界歷來有各種各樣的說法，美國愛埃默裡大學的帕特裡夏·鮑爾提出，我們並不是沒有童年記憶，而是那些記憶被遺留在以前，沒有流通到6、7歲以後的生命裡。
他認為，在人的大腦中，負責儲存記憶的機構有兩部分：一個叫前額皮質，另一個叫海馬體。
海馬體的職責是鞏固和強化記憶作用，這項介質能將人們經歷事情後產生的記憶轉變成長期記憶。
在海馬體和它周圍皮質的區域裡，有一小塊叫「齒狀回」的地方，按照規律，這塊區域在孩子4、5歲以後才能成長的成熟。
齒狀回的職責在於連通，記憶信息只有通過它才能被傳達到海馬體的其他地方，所以在幼童沒有發育完全前，記憶信息並不會通過海馬體轉變成長期記憶，會隨著時間流逝，留在曾經的時光裡。
6歲之前的記憶系統與成年不同
另有研究者認為，我們不記得6歲以前的事情，是因為孩童在六歲以前的記憶系統和成人不一樣。
他認為，人的記憶分為兩種：一是下意識的水平，二是意識到的水平。成年人的大腦發育足夠成熟，能將個人經歷的經驗提取至意識到的水平上，成為可供將來回憶的外顯記憶。
而孩童的大腦發育還不夠完整，只能支撐進行內隱再認形式的記憶，僅達到下意識水平，即個體無法有意識地主動提取內隱記憶，這樣的系統使得嬰兒無法在以後的回憶裡擁有外顯記憶。
以上的研究，雖然論點不同，但結果都指向了一點，那就是孩童有記憶，只是成年以後因為各種各樣的因素想不起來而已。
未來不可避免受過去影響
在很多人看來，幼童時期的記憶，其實對人生也沒有特別大影響，如果實在記不起來也無關緊要。
但經過哈佛大學的一項研究顯示，人們在回憶過去和想像未來時，大腦的神經活動具有高度的相似性，也就是說，我們暢享的未來不可避免的受過去的影響。
嬰兒時期形成的世界觀念，是構成我們思維能力的基礎，雖然我們成年以後很難想起，可卻起著不可忽視的作用。
研究者們研究相關話題，一來基於好奇驅使的探索，二來必然有不少人希望搞清楚丟失童年記憶的原因，並試圖以科學的方法將曾經的記憶喚起。
如果我們能夠喚起曾經的記憶，就能更加完美地了解今天的自己。每一個此刻，都是由昨天的自己發展而來，所以了解過去，有助於我們規劃未來。
很多成年人的心理問題、無法解釋的情感模式，或許也能通過了解幼童時期的經歷，找到原因，對症下藥，從而得到治癒。
不管哪個學派的心理學者，都無法否認童年對一個人影響的盛大和持續的長久，找回童年的記憶著實是一件有益無害的事情。
每一項探索都不是無意義的，記憶記載著我們生活的閱歷，當垂垂老矣，手不能提、肩不能扛的時候，腦海中的記憶亦可為人生最後階段的撫慰。
- The End -作者 | 湯靡達參考資料：《Journal of psychosomatic research》