說起世界上最神奇、最神秘的生物之一，有些人可能會想到隱藏在南戈壁沙漠中的蒙古死亡之蟲。
這種生物長得像一條大肥腸，長達1.5米左右，呈暗紅色，兩端有尖狀突起。它們大部分時間都躲在沙子中，只有在六七月份的時候出來覓食。
據說，可怕的死亡之蟲可以噴出一股腐蝕性毒液，這種毒液十分致命。如果這招不管用，它還能遠距離電擊獵物。
他們完全不懼怕人類和其他大型動物，領地意識極強，只要有人或動物進入它們的領地，基本成為它們的美食，很少能活著出來，所以以「死亡」冠名。
儘管這種生物聽起來只會在科幻作品中，但有生物學家認為這種生物比我們熟悉的大部分傳說中的生物都真實。
尋找死亡之蟲
光聽這樣的名字，就已經足夠吸引人們的注意了，多年來無數勇敢的探險家出發到戈壁沙漠尋找這種動物。
這些人進行了大量的搜索、目擊者採訪，甚至設置了陷阱，但所有人都空手而歸。關於死亡之蟲至今只是傳說，沒有照片或影像。
但仍然有許多人認為不可能空穴來風，他們相信有關這種生物的傳說和故事一定具有歷史真實性，因為來自不同地方和時代的人對它的描述都驚人的相似。
現在，據說對於發現死亡之蟲有巨額懸賞，無論是活的還是死的。事實上，戈壁很容易保存動物的屍體，因為缺乏食肉動物和炎熱的沙漠風，屍體分解十分緩慢。
重賞之下必有勇夫，當地居民更是知道全世界都在關注這種生物，如果他們發現，必定會將其曝光。
然而，我們只能通過一些藝術家繪畫看到這種生物的身姿，以及在遊戲、影視作品中它誇張的身影。
從生物學出發尋找答案
如果我們假設這種生物確實存在，並像大家所描述的那樣，那麼從生物學角度出發，它真的可以生存嗎？
首先，我們不應該被「蟲」的名字所誤導，如果這種生物存在荒涼的戈壁沙漠，那麼它不可能是一種柔軟、多肉的蟲；相反，它可能是一種蛇或無腿蜥蜴。
否則，它們沒法在沙地裡活動，如果它們更有可能是脊椎動物，那麼這也意味著它們可能會被搜索者發現，因為骨頭相對於肉更容易發現。
在北美洲，生存著一種蜥蜴——蠕蟲蜥，它們類似一條大的蠕蟲，在地下挖洞生活，很像蒙古死亡之蟲的縮小版。
但是，當我們想到死亡之蟲的兩個主要屬性時（噴毒和放電），這個世界上沒有一種蛇或蜥蜴能做到。
雖然有一些毒蛇(主要是眼鏡蛇和蝰蛇)可以噴出毒液，並且可以讓其它動物受到傷害，但這不是酸性的。
根據傳說，死亡之蟲有毒的唾沫可以瞬間腐蝕金屬，當然這絕對是民間傳說的誇大其詞，因為在物理上是不可能的。
另外，一隻會放電的生物實屬罕見，因為放電是一種極度浪費能量的表現，除非是在水下，就像電鰻一樣藉助水的導電性攻擊獵物。
在亞馬遜河裡也出現過一種電蛇，但是在陸地上並沒有進化出放電生物，因為空氣不像水那樣導電。
在陸地上，想要用電流攻擊獵物，必須有極大的電壓才可以以放電的方式釋放電流（如閃電）。
最後
要維繫一個生物在野外生存，必須要滿足他們的繁殖種群數量，這至少是數萬或數十萬隻，這麼龐大數量的脊椎動物，很可能早已經被發現。
世界上有許多與蒙古死亡之蟲非常相似的傳說，比如龍、美人魚等等，它們可能和傳說中長得不一樣，但是它們可能有自己的原型。
或許死亡之蟲也確實存在，只是和我們所描述的有所出入，畢竟不可能會有噴射酸性毒物和電流的陸地生物。