西城男孩
西城男孩
據外媒報導，到底是什麼讓西城男孩（Westlife）、一個紅透半邊天的組合在事業巔峰期突然解散。
仿佛他們經過娛樂圈的洗禮，突然對剪草坪、換尿布這樣的平常事情產生了興趣，然後才逐漸意識到自己失去了什麼。
組合前成員尼基·拜恩（Nicky Byrne）總結說：「長久以來我一直想擺脫那種虛榮，我不想再當西城男孩尼基。但看到其他樂隊你會不由自主地想，『我們以前也是這樣，我們也上過全英音樂獎，這個作曲人，那個製作人……我們都合作過。』沒有什麼能比得上身在樂隊的激動，我記得去看酷玩樂隊演出時，心裡在想，『那就是我們！』」
樂隊夥伴尚恩·菲南（Shane Filan）表示，自從不再佔據排行榜，時光流逝如閃電。回歸家庭的西城男孩，他們的子女並不知道自己的老爸曾經耀眼無敵。菲南說：「我的13歲女兒在都柏林的克羅克公園看泰勒·斯威夫特的演唱會，我老婆說，『爸爸也在這裡演出過』。他們不相信，他們不知道西城男孩是誰。所以我們復出也是為了他們，我們想讓他們經歷那種興奮，感覺他們是某種神奇魔力的一部分。」
沒錯，爆紅二十年後、解散七年的西城男孩重出江湖了。他們的面孔不再年輕，成員也不復從前——提前離團的布萊恩·麥克法丹（Brian McFadden）不在此次重組之列——但最大的不同還是成員的態度。
西城男孩現在到底算男子組合，還是老爸樂隊。年紀最長、40歲的尼基說：「我們不論什麼年紀，一直會是男生樂隊，這是一個術語。但我寧願加入西城男孩這樣的組合，也不願意在吉他樂隊裡，一輩子窩在錄音棚裡，靠咖啡因和尼古丁憋出金曲。」
熱門金曲對西城男孩來說從來不是事兒。從1998年成立之後，他們的錄音室專輯共賣出4000萬張，是21世紀英國專輯最暢銷的組合。他們前七首單曲都登上了英排行榜冠軍，他們共唱響了14首冠軍歌曲，包括《Swear It Again》、《You Raise Me Up》和《Flying Without Wings》等膾炙人口的作品。
西城男孩的成功很大程度在於：他們吸引的不只是十幾歲的少女，還有她們的母親。在任何一場演唱會上，觀眾席中除了發出尖叫的少年歌迷，還有很多中年婦女也會跟著音樂搖擺。如今，當年的小歌迷也是做母親的年齡了，所以還是會有很多中年女性追隨重組的西城男孩。
西城男孩回歸專輯的第一首單曲《Hello My Love 》由艾德·希蘭（Ed Sheeran）參與創作，他們希望這位樂壇才子能讓組合重現往日光輝。尼基說：「他曾是西城男孩的忠實粉絲。他說他是跟著我們的歌學會彈吉它。我在電臺裡聽到他演唱《Flying Without Wings》並改了詞，吃驚得不得了。」
西城男孩解散後，他們多首金曲的作者史蒂夫·邁克（Steve Mac）開始與黃老闆合作，兩人一起寫出了他的代表作《Shape Of You》。
半年前，幾位西城男孩重聚一堂商談復出事宜時得知，史蒂夫和黃老闆為他們寫了幾首歌。尚恩說：「這簡直太奇怪了。我們在想，『我們和艾德·希蘭不熟啊？』然後我們聽說他和史蒂夫早就寫下幾首歌，當時他們還不知道我們要重組。史蒂夫給我們放了四首，歌曲非常美妙，感覺就像第一次聽《Flying Without Wings》一樣。」
黃老闆為什麼會給一支不再存在的樂隊寫歌，尼基說：「他是我們的超級粉絲，想複製我們的風格。他還很小的時候就喜歡我們，九歲、十歲的他開始聽我們的歌，從粉絲到合作者，真是出人意料。」
今年5月，西城男孩32場演出的「24歲」巡迴演唱會將在貝爾法斯特開鑼，門票已經被搶購一空，最後一場的克羅克公園體育館，也是他們2012年樂隊最後一次演出的地方。