1944年平安夜，為躲避盟軍的全天候轟炸，12歲的德國男孩弗裡茨和母親伊莉莎白躲在阿登森林深處的一座小木屋裡避難，弗裡茨記得那天雪停了，天氣卻異常寒冷，黃昏時分他們開始準備聖誕晚餐，突然聽到有人敲門，弗裡茨以為是父親回來了，打開門看到兩名美軍士兵。
「他們看起來大概20多歲，抓著步槍比劃著什麼，我聽不懂英語」，弗裡茨的母親急忙將他擋在身後，這時候弗裡茨發現外面的雪地裡還躺著一名美軍士兵，母親將三名美國兵讓進了屋子裡，其中一名會講一點法語。
他對同樣懂法語的母親說他們被打散了，已經在森林裡走了三天，一名戰友負了重傷，保證吃點東西就會離開，母親叫弗裡茨再去準備些土豆，她讓受傷的士兵躺在火爐旁，這時候又有人敲門，母親和弗裡茨以為又是走散的美國兵。
打開門發現四名全副武裝的德國士兵，帶頭的軍士禮貌地祝福聖誕快樂，母親連忙將他們擋在屋外，弗裡茨嚇得幾乎暈了過去，他知道戰時法律規定窩藏敵軍會被立即處決。
母親告訴德國兵屋內有客人，不方便他們進去，德國軍士問是不是美國人，母親默認，德國兵沒有馬上端著武器衝進去，他們表現得有些不知所措，母親急忙跑回屋裡，告訴美軍他們被包圍了必須放下武器。
不等他們回答，母親抓起他們的武器放在門口，然後告訴德國兵可以進屋，但武器必須也放在門口。四名德軍商量了一陣，估計他們也是凍壞了，於是同意了母親的要求，他們進屋後氣氛變得尷尬，弗裡茨記得雙方士兵都在儘量迴避對方的眼神。
過了一會一名會英語的德國兵首先開口，他是他是醫學院的學生，可以幫忙看看受傷美軍的傷口，美軍沒有作聲也沒有表示拒絕，這名德軍檢查完說傷口凍住了不會感染，但由於失血過多需要保暖和營養，他請母親準備些溫水。
聖誕晚餐準備好後，雙方士兵坐在桌子的兩邊，母親對著蠟燭朗讀聖經，最後說希望今晚沒有戰爭和流血，雙方士兵沉默不語開始用餐，弗裡茨發現一名德國兵的眼圈紅了。
第二天一早母親請雙方士兵離開，美國人和德國人的話突然多起來，那名懂英語的德軍問美國人準備從哪裡突圍，美國人說想去附近的蒙紹鎮，德國兵說那裡已經被德軍重新奪回，他們必須繞路，分手時德國兵送給美國兵一枚指南針。
戰後弗裡茨和家人繼續生活在德國，他的母親1966年去世，弗裡茨移民到美國夏威夷開了一家烘焙店，他偶爾和客人談起這件事情但很少有人相信，直到1995年電視節目「未解之謎」的播出才引起人們的關注。
弗裡茨（右）和老兵布蘭克
一名馬裡蘭州養老院的護士給電視臺打電話說有個老人講過同樣的故事，弗裡茨探望了這位老人，他叫布蘭克，正是當年那三名美軍之一，老人還保存著德國兵給的指南針，他見到弗裡茨第一句話：「是你媽媽救了我的命。」說罷眼淚奪眶而出。
弗裡茨去世於2002年，他最大的遺憾是沒有找到當年那四個德國兵，晚年他最後一次接受採訪時說：「那場戰爭中的人都已經瘋了，但我的母親相信人性本善（man is naturely good)，絕大多數人冷靜下來都是好人，不好的環境才會讓他們變得邪惡，只有堅持善意才有可能使他們找回人性」。
有人也提出了疑問，如果遇到的不是美軍而是蘇軍呢？
戰後有美國士兵寫回憶錄，說他們打到德國後，突然發覺，在他們所去的那些歐洲國家裡，最接近美國的竟然是德國， 美國和德國本來就應該是友好的國家。可惜啊，只怪希特勒的野心太大，否則今日的世界很可能是另一種樣子。
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