1763 年，一個平凡卻又不平凡的日子，雪落紛紛，銀裝如玉，伴著一絲江南少有的料峭，蘇州沈家，一個註定譜出浮生悲歡的嬰兒，呱呱墜地，他，就是沈復。
1. 青梅舊事
13歲那年，沈復第一次遇見表姐陳芸。她彎彎的柳眉，明媚的雙眸，婀娜的體態，盈盈的笑顏，顧盼神飛間，自有一股風流妍態。沈復被她的溫婉和聰慧所吸引，便鼓起勇氣對母親說：「若為兒擇妻，非淑姐不娶。」沈母對芸也頗為喜愛，便脫下戒指贈與芸，這樁婚事就此訂下。
當年冬天，芸的堂姐出嫁，沈復和陳芸得以再次相見。滿堂賓客，香鬟鬢影，皆珠釵華服，唯陳芸一人一身素淡，遺世獨立。在一眾人中，他一眼就望到了她，她也望到了他，二人相視而笑，頗是相契。
那天晚上，沈復送嫁回來，飢腸轆轆，想要尋些吃食。僕婦們拿來蜜餞棗脯，他嫌過於甜膩。這時，芸輕輕拉了拉他的衣袖，示意他去自己閨房中，只見芸娘早已為其藏好了暖粥和幾碟清淡小菜。暖暖的粥，暖了沈復的胃，也暖了他的心。那一刻，看著身畔略帶羞澀、淺淡生香的陳芸，他知道，這一輩子他早認定了她，再也離不得，忘不掉。
2. 琴瑟和諧
直到洞房花燭之夜，他將她的蓋頭掀開，他們相視而笑。喝過合巹酒後，他們並肩而坐，一起吃完飯，沈復悄悄伸出手，在桌案下，握住了她溫潤的手腕，指尖傳來的滑潤感覺，令他怦然心跳。沈復讓陳芸吃些葷腥，她說正在齋戒茹素，她已茹素好幾年。沈復偷偷算了算，她開始吃齋的日子和他出水痘的日子恰好重合，所以，便笑著對她說：「我現在身體康健，面貌光鮮，姐姐從今日起便開戒，好不好？」芸嫣然一笑，微微頷首。
婚後，在日復一日的生活裡，沈復與陳芸鴻案相莊，琴瑟和諧，款款情深。
她為他縫補裁剪、繡香囊、繡荷包、打絡子、做扇墜，照顧他的生活起居；她為他親自挑揀菜色，洗手做羹湯，遑論舌尖是酸甜，還是苦辣，只這一番用心便已足夠讓他感懷。
他對她溫存體貼、珍愛關懷，熱了為她遞去紈扇，冷了為她披衣送裳。他不喜吃腐乳滷瓜，為了她卻勉強自己進食，甚至漸漸鍾愛上它。
七夕佳節，玉露金風，他與她擺置瓜果，同拜天孫。沈復鐫刻兩枚印章「願生生世世為夫婦」；沈復執朱文，芸則執白文，作為日後往來書信之用。沒有「在天願作比翼鳥，在地願為連理枝」的浪漫，對她而言，卻是最美的情話，最真的許諾。
中秋良辰，花好月圓，她與他攜遊滄浪，波光弄影，瀲灩濃情，扁舟一葉，不知歲月幾何。
重陽佳節，他與她持螫對菊、登高懷遠，花影疏斜間，並蒂情濃。
洞庭君祠，廟會喧嚷，火樹銀花，熱鬧非凡，她豔羨不已，他獻計讓她女扮男裝，於是，一番打扮之後，芸娘化身為一個俊俏的公子哥，與丈夫一同參加了這場盛會。
她說佛手是君子，茉莉是小人，諂媚脅從，他聞著她鬢邊的茉莉花香，誓言此生君子只愛小人。
3.天人永隔
芸娘太過賢良，為了做一個好妻子，好兒媳，居然想為丈夫納妾，而她看中的女子憨園，卻是一個煙花女子。
憨園雖然是個清倌，可畢竟名聲不好聽，風言風語傳到了公婆耳中，老人已是十分不悅。 芸娘為了得到憨園的心，居然還跟她結拜姐妹，把臂同遊，公婆知道後，更是覺得芸娘有辱門風，十分震怒。
後來，沈復和芸娘被趕出家門，之後沈復遭到裁員，芸娘咳血的老毛病大發，沒錢醫治，沈復想去靖江找親戚幫忙，給芸娘治病。被慢待、被推諉，也忍著脾氣，委曲求全，借到錢後，匆匆返回，看到的卻是妻子蒼白慘澹的一張花容。芸娘去世後，沈復失去摯愛，悲痛異常。
有的人白首如新，有的人傾蓋如故，有的人戀了一輩子依舊繾綣情長，有的人相處了無數春秋仍然形同陌路。芸娘沒能陪著沈復終老，卻成了沈復心中唯一的白月光，他用餘生緩緩祭奠，亦不覺漫長。
浮生若夢，為歡幾何。珍惜身邊的人，珍惜眼前的美好。願我們每個人都能找到那個與你繾綣一生依舊情長綿遠的人。
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沈複寫給芸娘的最美情書《浮生六記》