在80年代初,新成立的新藝城公司憑藉著《最佳拍檔》這系列電影在電影界站穩腳跟,也與嘉禾、邵氏成為了三足鼎立的局面。當時,新藝城在香港影壇風頭正勁,嘉禾電影公司為了對抗新藝城的《最佳拍檔》系列電影,他們決定拍一部喜劇武打片。為了保證電影的質量過關,便讓之前已經為嘉禾公司拍出多部賣座電影的洪金寶擔任電影的導演,《奇謀妙計五福星》這部電影就此誕生。
故事的開頭是飛賊茶壺(洪金寶飾)入屋盜竊,屋裡的人發現之後報警求助,茶壺見狀趕緊逃跑,卻誤入了趕來的警車,就此被捕。一身正氣的捲毛(岑建勳飾)因為不接受賄賂妥協而得罪了高層人士,於是被陷害聚眾鬧事而被捕。死氣後(吳耀漢飾)在偷車的時候剛好被陳sir(陳欣健飾)發現後逮捕歸案。外表文質彬彬的凡士林(秦祥林飾)靠偷名表為生,擅長假裝跟朋友聊天后用假槍打傷自己,然後趁機偷跑,不料遇到真打劫,他假裝暈倒沒能及時逃脫,最後被警察識破逮捕。在警局遇到了不知因為犯什麼罪而被捕的蘭克斯。
警察Jackie(成龍飾)在查假美金案件中誤認了罪犯,在嚴刑逼供之後就等對方妥協認罪,誰料上司告訴他認錯人了,讓他不要參與假美金案件,他已派夥伴去做臥底了。在獄中,5個人相遇之後結交為兄弟。
當這五福星出獄時,他們發現除了他們之外,還有一個黑幫老大陳超也在這一天出獄,排場陣容十分豪華。待陳超離去之後,他們攔不到公交車,死氣喉利用口技讓路過的公交車司機產生爆胎錯覺,於是停車查看,他們才得以搭上公交車。
不過司機瞧不起他們,對他們酸言酸語,受到羞辱的他們也撒謊編了一些恐怖的經歷嚇唬司機,嚇得司機乖乖的送他們來到捲毛的家且不敢收錢。來到捲毛家裡之後,大家發現了捲毛的妹妹妹頭(鍾楚紅飾)長得很漂亮,大家都動心了。
另一邊的黑幫老大陳超在回家之後就開始討論假美金交易的事情,下屬為了炫耀偽鈔電版而無意得罪了老大,受到了不小的教訓。
在五福星跟著妹頭去逛夜市時,礙於妹頭的哥哥捲毛的阻礙,其他幾個人都不方便追求妹頭,於是出謀合計,讓捲毛得罪了一個武師而逃跑。凡士林為了讓他可以單獨跟妹頭相處而用伎倆支開了死氣喉,明白事理的蘭克斯則是要了錢就走,而看出凡士林的想法的茶壺則是將計就計,趁凡士林沒有反應過來時帶走了妹頭。
妹頭在跟茶壺聊天中得知他們五福星之間的想法,茶壺想試探妹頭對他的想法,卻得不到妹頭的明確回應。在茶壺的自賣自誇式的敘說下,他看到了受傷捲毛帶著那幾個被他教訓完的兄弟回來找他了。
後來五福星一起合夥開了清潔公司,雖然茶壺受累較多,但是大家相處得也很開心。茶壺在跟妹頭一起外出吃飯時遇到了Jackie正在調查打劫案件,在案件發生時,茶壺也鼎力相助,這讓Jackie對茶壺另眼相看。
死氣喉因為沉迷隱形術而被大家忽悠著光著身子滿屋竄,沒想到妹頭因為配合也假裝洗澡看不到他,直到快遞員(午馬飾)送信件上門才得知自己被大家忽悠了。
黑幫老大陳超為了鍛鍊女婿業務能力就派他出去交易假鈔電版,可惜女婿動作太明顯被劫匪盯上,導致裝箱的假鈔電版被搶,讓他交易失敗。發生這事情時,正好遇到警察Jackie參加滑排比賽,熱心的Jackie幫忙追賊。劫匪在逃跑時撞到了做保潔的五福星他們,手裡的箱子不小心落到五福星的車裡。最後Jackie雖然抓到了這兩個劫匪,但是也沒有證據。不僅如此,還因為追趕而讓路上的許多車輛嚴重受損,害得他被調職。
因為女婿任務失敗,陳超氣急敗壞,不過在得知手下看到箱子落在五福星的車裡且得知了他們的公司名,於是派手下找到他們。而毫不知情的五福星在陳超家裡打掃時得知陳超家裡要辦派對,為了開拓業務,他們假裝客戶混進了派對。
在派對中,捲毛為結識客戶而不停的遞交名片,恰好被陳超的手下認出來。陳超得知後就讓下屬帶捲毛過來問話,見捲毛一問三不知,被惹怒的陳超讓人教訓捲毛並且想抓住五福星他們。不過,在經過一場打鬥之後,五福星他們還是順利逃脫了。
在路上,五福星他們被另一個黑幫老大何文劫持,並且拉了妹頭作為人質,要求他們交出箱子。情急之下,五福星只好答應,回到家之後才發現落在他們清潔工具裡的裝偽鈔電版的箱子。在商量好之後,他們兵分三路,茶壺、凡士林、死氣喉引陳超進倉庫,捲毛則是去何文,蘭克斯則是去搬救兵。
在經歷跟陳超的手下對打之後,茶壺、凡士林、死氣喉被陳超手下控制住,之後假裝不小心引出他們的老大,誘使陳超對待他們的&34;。待捲毛帶何文到來時,陳超誤認何文對他有敵意,成功的被五福星他們挑撥離間。不過在他們開打時,警察正好趕到現場,抓了個人贓俱獲,而捲毛他們這時才發現一身警服的蘭克斯是蟄伏已久的臥底。事後,茶壺被頒予良好市民的獎項與2萬元獎金,而Jackie也獲得優秀獎項,並獲得女友結婚批准。
《奇謀妙計五福星》這部電影上映之後獲得了2197萬港元的票房,雖然沒有打敗同年上映的《最佳拍檔2大顯神通》的票房,但是也獲得了年度票房亞軍,這讓嘉禾公司喜上眉梢,決定開啟&34;系列的電影拍攝。
&34;系列洪金寶導演的代表作之一,也是香港電影一座新的裡程碑。洪金寶在採訪中坦言他設計這電影的五個男主角的靈感來源於一部日本的警察題材電視劇,裡面的人物角色各有特色又相輔相成,這讓他也想拍出類似的電影,也是就開創了第一部有5個主角的電影。
吳耀漢雖然在電影裡是負責搞笑的角色,但是卻也是犧牲最大的一個,其中那個不穿衣服的那場戲讓許多觀眾印象深刻。他也憑藉這部電影成功的入圍第3屆金像獎最佳男主角提名。
這部電影的風格畢竟偏向平民化,十分接近百姓生活,連畫面都是多數採用暖色調,給了觀眾們很好的觀感效果,在觀看的過程中會有種十分親切的感受。除了妙趣橫生的橋段之外,還夾雜著許多驚險刺激的武打畫面。
電影中的五個主角都有各自的特點,形象鮮明。理性又狡黠的蘭克斯,正義又單純的捲毛,深諳電器器材又迷信的死氣喉,帥氣又騷包的凡士林,善良腹黑又能打的茶壺,這五個人物角色特色鮮明,但是又在這部電影中起到了相輔相成的作用。因為死氣喉懂得如何假裝爆胎的方法而使得大家能夠搭車離開;因為捲毛的正義與單純,讓大家得以同住一屋,並讓大家認識到了妹頭;因為凡士林熟悉社交的做派伎倆與他那騷包的心理,所以讓大家得以混入陳超的派對中;因為蘭克斯的理性提醒,讓大家在看到金錢之後冷靜下來;因為茶壺的能打與善良,讓大家得到了保護。
可以說,這五個主角是割捨不了的組合,雖然都有缺點,並且經常為了追女孩而彼此鬥智鬥勇,但是他們卻有著高度的默契。雖然故事有些散亂,但是情節卻十分吸引人,整體來說是一部很不錯的喜劇武打電影。