長徵途中楊得志、楊勇、楊成武三位將軍指揮作戰出色，周恩來曾風趣地說道：三楊開泰，長徵小菜！
在長徵中，楊得志曾擔任紅一軍團第一師第一團團長，多次承擔為全軍開路的重任。1935年5月，中央決定紅軍繼續北上，搶渡大渡河，進而與紅四方面軍會合。當時楊得志領命後，便率領紅一團急行一晝夜，搶先到達大渡河南岸的安順場。
後來，在楊得志的率領下，紅一團經過半個小時的激烈戰鬥，全殲了國民黨守軍的兩個連，不但控制了安順場，還弄到了一條小船。隨後紅一團的戰士們便勝利渡江，全殲了400多名國民黨守軍，並且佔領了灘頭陣地。從而保證了紅軍主力順利渡江，擺脫了國民黨軍的追擊。
在長徵中，楊勇曾擔任紅三軍團第四師第十團的政委。1934年11月，蔣介石調集圍剿中央蘇區的20萬大軍，組成五路追剿軍，利用湘江作為屏障，構築第四道封鎖線，企圖將紅軍聚殲於此。當時，中共中央決定突破敵人第四道封鎖線渡過湘江，紅四師便以楊勇帶領的紅十團為前衛團，向國民黨軍湘江防線界首段推進。
11月28日，紅十團率先渡過湘江，楊勇隨即組織部隊開始掩護工兵架設浮橋、構築工事。不料，工事剛構築完，國民黨桂系的追剿軍就趕來了，並向紅十團連續發動了十幾次的進攻，戰鬥十分激烈。當時，紅十團的團長、紅四師參謀長等人都相繼犧牲，但楊勇依舊堅守前線，與數倍於己的國民黨軍激戰。最終，楊勇所帶領的紅十團以犧牲400多人的代價，勝利完成了掩護中央機關和軍委縱隊在界首渡江的任務。
在長徵中，楊成武曾擔任紅一軍團第二師第四團政委。他在長徵中是指揮飛奪瀘定橋一戰。1935年5月，紅軍來到安順場，由於缺少船隻，紅軍無法在短時間內從安順場渡過大渡河。而為了儘快渡過大渡河，擺脫國民黨軍的追捕，毛澤東將目標定在了瀘定橋。於是，楊成武便接到了紅一軍團的急電：要他們在5月28日奪取瀘定橋。
為此，楊成武所帶領的紅四團需要在一晝夜的時間裡行走120公裡，並在當日奪取瀘定橋。天黑了之後，天上開始下起了瓢潑大雨，楊成武為了防止戰士們滑倒掉進大渡河裡，他便叫大家解下綁腿，接在一起，拉著前進。後來，在發現對岸的國民黨軍點著火把前進時，楊成武也果斷下令點燃火把，偽裝成國民黨軍前進。最終，紅四團克服了異常的困難，終於在5月29日清晨前抵達瀘定橋。
當時，守護瀘定橋的國民黨軍早已將橋上的木板撤掉了，此時的瀘定橋上只剩下了13根200多米長的光滑鐵索。楊成武趕忙挑選了22名勇士，在全團火力的掩護下，在鐵索上攀爬，最終，他們衝過橋頭，擊潰國民黨守軍，勝利奪取了瀘定橋。
長徵中楊得志、楊勇、楊成武他們三人表現異常出色，為此，後來周恩來曾風趣地說道：「三楊開泰，長徵小菜！」