隨著真人動畫《彼得兔》2018年2月份在中國大陸的上映，「百歲網紅」彼得兔又火了一把。這隻穿著藍色外套的十分討喜的野兔「男孩」，作為英國兒童文學暢銷書《彼得兔的故事》的主人公，於1902年首次出現在英國大眾的視野中，經過幾十年歲月的沉澱，他在英國已家喻戶曉。彼得兔就像愛麗絲、瘋帽匠、小飛俠（彼得潘）一樣，成為了英國人心目中不可替代的文化符號。
而彼得兔系列的作者，英國兒童文學家碧翠絲·波特（下文簡稱波特小姐），她的人生更像一個傳奇。波特小姐不僅是一名出色的文學家，還是個自學成才的植物學家，更了不起的是，她還是那個年代女性獨立思想的先驅。在那個女人23歲還沒嫁人就被認作「剩女」的年代，她卻勇于堅持不婚，直至遇到真愛。今天就講講波特小姐的故事吧。
碧翠絲·波特（Beatrix Potter)出生於1886年的倫敦，家境十分富裕。良好的經濟條件，讓波特小姐可以從小自由的學習素描和水彩，而其父恬淡、親近自然的個性，也允許她經常去農場觀察小動物。波特小姐也沒有辜負父親的培養，10多歲的時候就展現出了她驚人的想像力和講故事的天賦。她的弟弟成為了她的第一個粉絲，年幼的他每天晚上要聽姐姐講一個故事才肯睡覺。
波特小姐無疑是父母的掌上明珠—— 按照她母親海倫的想法，這麼可愛有才華的女兒將來肯定會像自己一樣，年紀輕輕嫁就給上流社會的紳士，定期參加茶話會，去高級劇院看戲，夏天在湖區的莊園度假，成為社交活動中的焦點（參照傳記電影《波特小姐》，根據碧翠絲的真實經歷改編）。然而，我們特立獨行的波特小姐並沒有接受母親的那一套。
她不甘於做一隻金絲籠裡的富貴鳥兒，她要用手中的筆，創造自己想要的世界。15歲的她，開始用自己創造的密語寫日記，記錄自己每天的奇思妙想。這個習慣一直保持到她30歲，那時寫一本童書的想法開始在她的腦海裡成形了。
在這15年裡她一直沒有戀愛，她並不是沒有人追，而是她壓根兒看不上那些每天只知道喝酒、打獵，拿著父母的遺產混吃等死的貴族公子哥們。
這麼自然不做作，有教養，又活潑愛笑的女人，怎麼會沒有人愛呢？於是，32歲那年，她遇到了自己的初戀。波特小姐的那個他（諾曼·沃恩），是個剛剛入行的出版商，在自家兄弟們經營的出版社裡幫忙，波特小姐是他的第一個客戶。
在當時的英國社會，女人出書被看作是一件不太正常的事。因為那時候的人們覺得女人的天地就應該是家裡的客廳和廚房（可笑的是現在還有人這麼想），一個真正上流社會的淑女是不應該天天和出版商、印刷廠工人打交道的。然而，波特小姐並不這麼認為，諾曼沃恩也不這麼認為。沃恩先生相信自己的眼光，也相信波特小姐的才華，他認為她筆下這隻生動、活潑、調皮的兔子，一定會成為英國的明日之星。
事實證明，他的眼光是對的。
《彼得兔的故事》一經出版就得到了英國廣大讀者們的好評，連遠在印度殖民地的一些英國官員們也要託倫敦的朋友 「代購」。當波特小姐和沃恩先生站在書店的櫥窗前，看著託盤上那本精緻的印著兔子封面的童書時，他們二人就像兩個看到糖果的孩子一樣激動。
（碧翠絲的寵物兔子，彼得兔的原型。圖片來自英國彼得兔官網。）
兩人一起去喝下午茶慶功。諾曼沃恩發現，自己已經不知不覺愛上了這個有著孩子般純淨眼神的「大齡女青年」。而碧翠絲，因為和諾曼的合作即將告一段落，也感到了前所未有的失落。這時，諾曼鼓起勇氣說，我希望您還有新的故事，這樣我們就可以繼續合作了。
於是他們不僅僅是合作夥伴，還成了朋友。那一年的聖誕節，波特小姐邀請了諾曼沃恩來參加家庭派對，理由是想給他看自己最新的書稿。儘管母親海倫認為她這種行為有失身份，波特小姐還是堅持邀請了他。也是在這個聖誕節，諾曼沃恩向她表白了，他說自己一直堅持不婚主義的，直到遇見了她，希望她可以考慮嫁給他。而我們一直也堅持著不婚主義的波特小姐，流著淚答應了。
毫無疑問，這樁婚事遭到了女方母親的強烈反對。母親以不分給她財產相威脅來阻止這場婚姻，而波特小姐只是很克制的說了一句我是個出版作家，我自己可以掙錢。事實上，波特小姐比自己表現的要有錢的多，在她答應諾曼求婚的時候，她的版稅收入已經足夠在湖區買一座莊園了。
試問，世間有幾個女人能像波特小姐這麼霸氣？也許在18歲的時候，我們都有夢想，都認為自己某一天可以做成一件很有意義的事。可是能堅持初心的有幾個？我們明明不想和一個沒有感覺的人結婚，卻迫於家庭和社會的壓力，只能找一個「合適的」就嫁了，然後讓餘生在遺憾和迷茫中度過。
波特小姐是勇敢的， 因為她敢於做自己，敢於追尋自己的夢想，敢於直面社會給她的壓力。
波特小姐也是幸運的，因為她有源源不斷的靈感，她的努力得到了回報，她遇到了她的伯樂，她的靈魂伴侶。
可她也是不幸的，在她和諾曼訂婚後的一個月，諾曼死於白血病。而這無疑於一個驚天霹靂，擊垮了她。
她足不出戶，每天一個人在深夜裡痛哭，想念著諾曼。
她試圖集中精力創作，可握著筆的手卻在顫抖。
過了很久很久，當她終於不在深夜裡哭泣的時候，她買下了溫德米爾湖區的一片農場。那是她童年觀察小動物的地方，她要在這裡繼續寫作，繼續她和諾曼的夢想。讓彼得兔、班傑明、刺蝟太太和那片菜園子，帶著她和諾曼的愛繼續生活下去。
就這樣，波特小姐又獨身了15年。在這段時間裡，她筆耕不輟，創造了一個又一個小動物的故事。直至47歲那年，她遇到了環保主義者William Heels, 她終於重新去愛，並和他步入婚姻。
一個女人堅持到47歲才結婚，需要怎麼樣的勇氣和決心？我相信正因為經濟能力的強大和內心的富足，才讓她有這樣的勇氣。她不需要用婚姻來換取「長期飯票」，不需要用隨大流來獲得主流社會的肯定，更不需要一天到晚刻意的引起別人注意，靠譁眾取寵來填補內心的空虛。這個社會對於單身的人總是有太多惡意揣測，如果一個人長期保持單身，就會有人八卦他是不是心理有問題，或者評價她「眼光太高 」（自以為是的潛臺詞）。可是，日子是自己要過的，我們不能代替別人吃喝拉撒，不能代他們享受快樂或承受磨難，那我們又有什麼權利去隨意評判別人的選擇呢？
（圖片來自英國彼得兔官網）
我可以理解波特小姐的選擇 —— 有些人選擇單身，可能只是因為他們目前很享受一個人的時光，或者因為他們還沒遇到那個集朋友、愛人、靈魂伴侶於一身的人而已。
那些能在對的時間遇到對的人的人，他們是幸運的。如果我們沒有那麼幸運，那我們只能更努力的工作，努力去探索更廣闊的世界，因為錢和愛情，我們都要。