《尚賢》以下二十三篇，論述了墨家的核心思想。這些思想包含墨子的十大主張，顧頡剛先生總結如下：
1.尚賢，尊重賢人。他主張凡是當政做官的都是賢人。天子是天下最大的賢人，諸侯是一國的賢人。尚賢就是要打破原來的階級，打破世襲制度，唯賢是舉。墨子的尚賢是最徹底的，他要從根本上動搖西周以來世襲世祿的貴族制度。
2.尚同，就是要建立嚴密的社會組織，使下級嚴格服從上級。比如，一裡，要聽命於裡長。一鄉，聽命於鄉長。一國，聽命於國君。天下，聽命於天子。天下人要層層上同，使政令統一。
墨子要將社會組織成一個綱舉目張、秩序井然的嚴密系統，達到以上級的是非為是非，天下就能夠統一而不會產生混亂了。
3.兼愛。墨子認為，天下之所以混亂，人與人、家與家 、國與國之間相互殘害、攻伐，是因為人與人不能相愛的緣故。他要求天下人要做到「視人之室若其室，視人之家若其家，視人之國若其國」，愛別人與愛自己一樣，也就是交相愛。他認為諸侯若相愛，就不會相互攻伐，發生戰爭了。
儒家也講相愛，但儒家的愛是以親親、貴貴為基礎的，是有差別的。比如，父偷別人的羊，作兒子卻出面指證父親的行為，這就是違反了親親之道。而墨子的愛卻是無差等，是所有人之間平等的愛，其中沒有親親、貴貴的原則。
4.非攻。墨子反對戰爭，認為攻取他國是「不義的」的行為，必須反對。戰爭傷害百姓的性命，破壞百姓的生產與生活秩序，使「百姓死者，不可勝數也。與其居處之不安，食飯之不時，饑飽之不了，百姓之道疾病而死者，不可勝數。」
5.明鬼，就是證明鬼神實有，而且還能「賞賢罰暴」。他說：「吏治官府之不潔廉，男女之為無別者，有鬼神見之，民之為淫暴寇亂盜賊，以兵刃毒藥水火退，無罪人乎道路，奪人車馬衣裘以自利者，鬼神見之。」儒家雖然講喪禮祭禮，但並不深信。孔子講：「敬鬼神而遠之。」
墨子認為，天下人都相信鬼神實在，而且賞善罰惡，就能在無形中對人們的思想與行為形成約束力，引導人們向善，穩定社會秩序。
6.天志。墨子相信天是有意志的，天的意志是「欲義而惡不義」，「天之愛天下之百姓。」他還說：「順天意者，兼相愛，交相利，必得賞；反天意者，別相惡，交相賊，必得罰。」所以，墨子講小生產者階級的意志與願望說成是天的意志。
7.非命。墨子認為，凡事做得好，是因為個人努力的原因，禍與福全靠個人自己的行動，而沒有所謂的天命。如果禍福由命註定，那麼不做好事的人可以得福，作好事的人也可以得禍了。但是，儒家是相信天命的。
8.非樂。音樂防害耕織，沒有實際用處，王公大人追求聲色，只會「虧奪民衣食之財」。所以，應該廢除。
9.節用。墨子以為，人類所有的消費都應當以滿足最基本的自然需求為限，多餘於此的任何消費都是浪費，都是不義的。人生最基本的需求，不過食能果腹，衣可禦寒。要杜絕一切無益實用的消耗。這是針對貴族奢靡浪費的生活方式而提出的主張。
10.節葬。墨子認為，當時統治者的厚葬久葬浪費太多太重，所以提出了節葬的主張。他說：「衣食者，人之生利也，然且猶尚有節；葬埋者，人之死利也，夫何獨無節於此乎？」這是對儒家厚葬久葬之禮的反動。
李小龍將墨子的十大主張，區分為四個類別：一，倫理思想：兼愛。二，政治思想：尚賢、尚同、非攻。三、經濟思想：節用、節葬、非樂。四、宗教思想：天志、明鬼、非命。以上內容是我們研究墨子思想的綱領。
參考資料：
《墨子》 李小龍譯註
《中國哲學史》 胡適 著
《中國哲學史》任繼愈 主編