「天際 突現紅光竄動 ，大地 隨即淪為荒土，英雄 捍衛中原四方，神鬼 爭奪 武攻
俠道之內正氣又現江湖路，但蒼生已墮落 無間道。」這是柏慎演唱的《天地風雲錄之九龍變
》嗎？
清末民初也有一位風雲人物，那就是牛子厚。
在吉林市城市發展中，湧現出很多名人。其中值得一提的當屬清末民初東北巨富牛子厚了。那時，一說起「船廠牛家」那可真是無人不知，無人不曉。牛子厚作為「船廠牛家」的第四代傳人，當時在吉林城擁有幾十家商號，並在東北各主要城鎮都有「買賣」——
今天，大東北V為你講述：「船廠牛家」財富風雲錄。
牛家從墾荒種地，挖參篩金到創建源生慶商號，逐漸發展升字號買賣，遍布吉林、長春、哈爾濱、瀋陽、北京、天津、蘇州、杭州、上海等全國各地300多處，成為中國東北大富商。清同治五年（1867年）牛子厚生於吉林城。清光緒七年（1881年），15歲的牛子厚接替了父親牛化麟，經營家業。期間，他為牛家商貿經濟做出許多貢獻。
「牛化麟賽朝廷，源外慶賽北京，翰林院立漢卿，九門提督崔雲亭」，從這首曾長期流傳於清代東北坊間的打油詩中，我們不難一瞥當年吉林市「船廠牛家」富可敵國的巨商大賈形象。那麼，這個牛家到底有多少錢財呢？李蔭棠告訴記者：「記得牛子厚的子女對我說就連他父親也說不清楚錢財的具體數目。」由於年湮日久，我們確已無法統計牛家財富的具體數字，但我們從歷史檔案、地方志書和牛家後人的回憶中仍然不難還原昔日「船廠牛家」的輝煌。
牛家第一代牛金玉主要從事長途販運，將吉林特產藍靛等染料運抵營口後，用帆船運至上海、天津等地，再換回南方的土特產在北京銷售，從中謀得巨利。牛金玉時，帆船有300多條，到了第二代牛升雲時，已達700餘條，其運力和規模無人可比。
負責護送車輛、帆船的是牛金玉僱傭的官軍，它由吉林將軍部下的一名管帶統領500餘名清兵組成，並有千匹駿馬，300多套馬車，每年牛家所付佣金達10.08萬兩白銀。
自清嘉慶初年到光緒末年，吉林市域內在「源升慶」總號下，就設有商號20餘座，在其商號內就業人員達2000餘人。1827年牛金玉去世後，經牛升雲、牛升霄兄弟之手，將牛家商號發展到了東北各地大中小城鎮。到第三代牛化麟和第四代牛子厚時，牛家的商號、作坊、錢莊、店鋪發展到京、津、滬、杭、兩湖、兩廣、山東、山西、重慶、成都、昆明、蘇州、唐山、營口、大連、漢口、雲南、貴州等地。這就是牛家商號的人所說的：「我們牛家從吉林到山西不喝別人家的水」的緣由。
牛家「升字」號買賣經營範圍相當廣泛，除了油鹽煙麻外，還有高級百貨，綾羅綢緞，各種布匹，狐貉貂裘，山珍海味等，以及金銀買賣及器皿、首飾的打制加工，中藥材、瓷器、陶器、磚瓦、糧米、木匠鋪、點心鋪、報刊發行等。後來甚至發展到金融業，開當鋪、辦錢莊。此外，牛家還開養雞場、養豬場，自家設打魚場，在黃泥河子設「棒槌營」（人參種植園），在樺甸境內老牛溝開金礦每天可得黃金32兩。用牛子厚子女的話說：「我們家除了飯館和水果鋪不經營外，其他的什麼都有了」。
慈善公益方面，同治五年，吉林城第三次整修，由土牆改為磚牆，牛化麟積極響應吉林將軍富阿明的呼籲，以巨資購置磚石，此事記入了地方志，可見捐資數量可觀。是年官府還大修北大街等三條街路 ，牛家也捐資貢獻。
牛家自第三代牛化麟到第五代牛翰章長達80餘年在吉林城開粥鍋，賑濟窮人，每年在十、冬、臘、正四個月在城內四個點開粥。每口鍋每天二石即800斤高粱米或小米，每年用米約將近200噸。
牛家在吉林城全資或部分捐資修建了西方寺、凌雲寺、東關帝廟，並建山西會館，為關帝廟購地兩千五百餘垧，房屋四百餘間。還為死後無墳地可葬的窮人家在「牛家山」購置了義地。此外，牛家為窮人冬舍棉、夏舍單，有病舍藥，死了賒薄皮棺材，這些錢都是無法統計的。
科班支出方面，牛子厚為振興京劇，以全資投入創辦喜連成科班。從1901年到1917年的16年間，支付教師工薪一項共白銀約20萬兩；學生所有生活費用加點心錢，每年1萬兩，17年間共17萬兩；科班購房舍及校內設備、戲箱等投資花銀應在五、六萬兩。為修繕校舍和更新練功房地板，先後三次從吉林購買上好三車皮紅松。如果牛子厚不在北京，科班用錢可以隨時從牛家設在北京的錢莊支付。對科班的投入，一直支撐到20世紀30年代牛家破產。牛子厚的子女說：「我們牛家辦科班花的錢實在難以計算」。
朝廷勒索方面，庚子事變後，朝廷為償還賠款，向牛家「借」70萬兩白銀，以夜明珠頂帳，後又以10萬兩贖回，牛家白白損失60萬兩。
牛子厚叔父牛祥麟，因與慈禧的小叔子恭親王奕圻發生口角，打了奕圻一個耳光，被慈禧太后罰銀20萬兩。
甲午戰爭後，朝廷認為韓邊外抗日有功，責令吉林將軍「邊外統償韓登舉」。於是將牛家在樺甸開了近百年的金礦劃歸給韓登舉，年損失黃金收入約萬兩。
生意索賠方面。沙俄侵佔東北期間發行的法幣「盧布」，百姓稱羌「 貼」，十月革命後，沙俄政府被推翻，一夜間成為廢紙，牛家各號損失折合黃金七噸還多。
牛子厚長子牛翰章不聽父親勸導，一意孤行用200兩黃金在密山、虎林置地，又花2000兩黃金購置蘇聯拖拉機、柴油及工人住宅2000餘間，「九一八」事變後全部被日冠開拓團沒收。
95年前，牛家於吉林等自家麵粉廠運往天津400車皮麵粉，路經山海關時，正趕上軍閥混戰，被雙方軍閥搶作糧餉，牛家賠損折合銀元1000萬之數。
20世紀30年代，牛翰章買空賣空，向日本販賣大豆，次年，經濟危機波及日本，大豆降價後亦無人問津，後又因保管不善而黴變，遂將數萬噸大豆傾入大海，牛家賠損銀元數量甚巨。
牛家在吉林城的住宅共有三處。20世紀70年代，牛子厚之父牛化麟修建了最早最大的一處宅院，在松江路從二道碼頭到三道碼頭之間，北到常寧胡同，今船營區工商局附近，總面積達1.8萬多平方米。內分五個院落，房屋達二百餘間，在二道院牆上全部採用青磚浮雕，刻畫戲曲演出場面，牛子厚即誕生於此。另有兩處一處在今天的市委院內，另一處在現解放路南。
牛家祖塋修建在吉林市郊沙河子鄉，佔地面積300餘垧，當地人稱為「牛家山」，有牌坊、客廳、三合院等建築，並有多處精美石刻浮雕，牛家闖關東前五代人均葬於此，這是牛化麟在1881年花費20萬兩白銀大修的。
牛仕麟曾花銀萬兩買官，為戶部四品郎中並同時經商。牛子厚的生母牛王氏去世時，有一樟木箱金元寶，一樟木箱金條，一樟木箱自做的金葉子，一樟木箱鑽石、珍珠等各種首飾等等。
牛子厚因與丹桂茶園老闆胡少卿賭氣，非要在冬天修自己的「康樂茶園」。為防止冰凍，使用燒酒和灰，為防止青磚風化，使用豆油炸磚後砌牆，令人瞠目。
李蔭棠先生系吉林市政協文史研究員和市社會科學院特約研究員。出於對牛子厚的敬重與感佩，多年來潛心搜集史料，多方諮詢考證，成為牛子厚研究的專家。
吉林日報記者 畢瑋琳 毛東風
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