大家都知道，我們現在常把混日子消磨時光的人說成是「做一天和尚撞一天鐘」，字裡行間都說明和尚的鐘是非常好撞的。但在現實生活中，和尚的鐘真的那麼好撞嗎？當然不是。說和尚的鐘好撞，只不過是我們俗人的一廂情願，說明我們俗人看的只是表面現象，並不了解和尚的箇中甘苦。
就拿「姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船」裡的鐘聲來說，它要求撞鐘的和尚必須在二十分鐘內敲完一百零八下，而且最後一下一定是敲在十二點整上，差一秒不行，超一秒也不行，這一秒不差的功夫是我們俗人望塵莫及的。所以和尚撞的鐘沒有我們想像得那麼輕鬆，那麼簡單，那麼悠閒。
中國寺院裡的鐘又叫「大鐘」「釣鍾」「洪鐘」「鯨鍾」「撞鐘」「蒲牢」等，一般的鐘都是高150公分，直徑60公分，但也有比這大得多的鐘，如現存北京大鐘寺裡的「永樂大鐘」高675公分，外直徑330公分，重量達到46500千克。還有山西五臺山顯通寺的「幽冥鍾」，都遠遠大於那些「一般」的鐘。這樣的鐘撞起來，肯定不是一件容易的事。
所以佛家規定，撞鐘只有專司撞鐘之事的和尚才能勝任，不是什麼人都可以撞鐘的。撞鐘的和尚不但手腳利索，頭腦靈活，責任心強，而且還要精通經文。因為撞鐘前，和尚必須默誦佛經，默誦完畢才能執椎撞鐘。
所撞之鐘稱為晨昏鍾，也就是早晨和黃昏各敲一次，每次都是一百零八下。這是因為佛家認為，人生共有一百零八種煩惱，早晚各敲一百零八下，就能消除人生的煩惱。當然，這鐘也不是亂撞一通的，撞時還要分清輕重緩急，因為只有這樣，撞出的鐘聲才能抑揚頓挫，傳得遙遠而又迴蕩不息。
就像《百丈清規》中說的一樣，「引持鍾杵宜緩，擊鐘揚聲宜長；分三通，各36杵，起止三杵稍緊。這三通又名『三轉』」。
張繼詩鐘的「夜半鐘聲」，系後半夜鳴擊，又稱「幽冥鍾」，是為了拯救地獄亡靈而特意擊打的。據《增一阿含經》上說，若打鐘時，願一切惡道諸苦並皆停止；若聞鐘聲，兼說佛咒，得除500億劫生死重罪。
《續高僧傳》上就有一則「釋智興夜半鳴鐘感應緣」的故事，說隋朝大業年間，禪定寺僧人智興自願按照上述經典的教導，堅持寒天露手夜半鳴鐘，發聲響徹地獄，許多受苦者都得以解脫了。還有梁武帝和南唐先主感應地獄中事而造鐘息苦的故事等，不勝枚舉，數不勝數。
正是撞鐘的重要，才讓撞鐘的規矩多多，很是講究。撞鐘時先是緊七下，後是緩八下，然後是不緩不急二十下，這叫一通。如此往復三次，名為三通，計擊一百零五下，最後再撞三下，共一百零八下。據說和尚每敲完一次鍾，「猶如卸下千斤擔」。看看，沒有我們想像的簡單容易吧。
曾幾何時，我們把勤勤懇懇，兢兢業業的撞鐘和尚與敷衍了事，得過且過的昏庸俗人混在一起，相提並論了。這真是冤枉了撞鐘和尚，便宜了昏庸俗人。
但願「做一天和尚撞一天鐘」的昏庸俗人，有朝一日也像撞鐘和尚那樣，認認真真、勤勤懇懇、兢兢業業地做好自己的本職工作，為受冤的和尚爭口氣，也為自己爭個臉，爭個光。