芯東西（ID：aichip001）編 | 董溫淑
芯東西4月14日報導，今日，晶片分析公司TechInsights在推特上分享了其對蘋果2020版iPad Pro採用的A12Z仿生晶片的平面圖分析，確認蘋果A12Z的GPU架構設計與兩年前推出的A12X相同。
這是蘋果首次決定使用將近兩年前發布的晶片設計。此前iPad Pro集成的晶片通常是對最新iPhone所搭載A系列晶片的架構升級版。
上個月，蘋果發布2020版iPad Pro，其中首次引入的「雷射雷達」組件一度走紅網絡，被認為是實現革命性AR應用的重要一步。（蘋果又一改變產業的黑科技揭秘！iPad Pro的雷射雷達有什麼玄機？）
除了雷射雷達外，2020版iPad Pro還搭載了A12Z仿生晶片，配備8核圖形處理器，使得處理日常事務和高圖形性能要求的工作都更加快速流暢，蘋果官網稱其「快到讓很多筆電都羨慕」。
而在今天，TechInsights在推特上公布了新發現：「我們的分析證實蘋果iPad Pro（型號A2068）的A12Z GPU晶片和A12X前身相同。」
從Techlnsights展示的圖片來看，A12Z和A12X晶片上的每個功能塊都在完全相同的位置，大小也完全相同。不過Techlnsights的裸片照片分析缺乏一些細節，比如晶片步進是否有更新。
A12Z和A12X晶片均採用臺積電7nm製程工藝，CPU和運行內存配置相同。兩者主要的不同之處在於，A12X只啟用了7顆GPU核，而A12Z啟用了全部8顆GPU核。
TechInsights在3月發現A12X擁有8顆GPU核，這表明蘋果A12Z相當於是激活了潛在的第8顆GPU核。
雖然這只是一個小變化，但啟用8顆核心以獲得更好的性能，這對蘋果來說是有意義的。A12X晶片是由臺積電在2018年製造的最大的7nm晶片之一，18個月後，晶片良率會增加，蘋果無需再為了確保產量而降低配置。
分析人士認為，蘋果重新啟用A12X晶片出於多種因素。
首先，蘋果可能認為A12X足以滿足2020款iPad的計算需求。實際上新款iPad Pro實現了雙攝象頭陣列和機關雷達掃描儀，已經做到了硬體升級。
其次，重新啟用A12X晶片也讓工程師們有更多時間來開發A14X晶片，以更好地滿足未來AR任務及其他圖形密集型應用的計算需求。
另外是經濟因素。平板電腦市場與智慧型手機市場存在很大差異，iPad Pro銷量遠不及iPhone，能分攤晶片開發成本的設備數更少。但隨著新一代光刻技術的發展，晶片開發成本卻在持續上升。在這一背景下，為中等規模的產品增加新晶片設計的開支不是很有必要。
不論出於哪種原因，2020 iPad Pro的確採用了之前的晶片設計。
文章來源：AnandTech，AppleInsider