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每天讀點故事APP作者：謝綰
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楔子
我總覺得爺爺是一個非常傲嬌的人，譬如他總牢牢記得奶奶生日，提前預備了禮物，卻又故作驕矜，「誰想著送老婆子禮物了！」
可若是伯伯們故意裝作忘記給奶奶慶生的事情，他便要拄著拐杖狠狠發脾氣。
奶奶總是抿著嘴笑，「快沒牙的老頭子，還是那等少爺氣。」
1
陳燼是梅城裡出了名的紈絝，整日遊手好閒玩鳥賞花鬥蛐蛐。
曾經為了只海東青同人打得頭破血流，鬧到陳老爺面前，仍是氣定神閒，甚至帶著三分銳氣，「到底是我贏了，願賭服輸懂不懂？！這隻鳥縱是死了，也要死在小爺我宅裡。」
陳老爺拿他無可奈何，再嚴厲的先生也管教不住，想著各人皆有命數，只要未鬧出人命官司，便隨他去了。
他不愛讀書，卻趕著新潮。早早學著時興樣式梳了三七分髮式，整日拿頭油梳理得油光鋥亮，又要學著留洋回來的學生戴眼鏡。金絲邊，配著最新款西服，像模像樣。可惜骨子裡那股紈絝勁，如何也變不了。
尋香是在那年冬日被陳燼領回來的。
年後雪落得深，難得有放晴時候。一地碎瓊亂玉，夾雜著鞭炮燃盡的殘紅與煙火氣，便是梅城的春節。陳燼穿了身新制的衣衫，百無聊賴在梅城閒逛，他襟上繡了點唐草紋案，卡著金印袖扣，一派意氣風發公子哥模樣。
他瞧上個小姑娘。在春芳齋門口，叫人牙子領著，怯生生的，臉上糊著些塵土汗漬，看不出本來模樣。春芳齋是個蝕骨銷金窟，進去的小姑娘哪得完好的，不過是淪為賣笑的玩物。
「這丫頭是慶州府那邊逃難來的，您瞧，洗乾淨了也是個標誌人兒。」人牙子將那小姑娘的手同自己的拴在一起，繩子捆得緊，她那手紫紅殷黑，上齒狠狠咬著下唇，不肯作聲。
鴇媽滿是嫌棄，拿帕子隔著手指，戳了戳她面頰，「看著便不是個好養活的。」
陳燼向來不是個大發善心的好人，可他偏愛管閒事。當即便將那人牙子扯了個趔趄，從衣兜裡摸出兩枚銀元擲在地上，「這丫頭歸小爺我了。」他也不待人牙子講話，三兩下將繩子扯開，本想牽著小姑娘走，方伸出手又半點嫌棄地收回去。
慶州府那邊時常打仗，翻過山路向梅城或更遠避難的不在少。窮苦人家便將兒女賣給人牙子換些銀錢，一個小姑娘家還不及一頭騾子。
鴇媽正也不樂得收下一個要養上些年頭的小累贅，「陳少爺領了，是這丫頭的福分。」
人牙子倒不是不大樂意的，「爺，您瞧瞧這丫頭生得好，洗淨了也是個美人胚子。」
「滾！」陳燼仍是犯了少爺脾氣，一腳便踹過去。他慣來不知輕重，算準這等下九流的角兒不敢上陳家鬧事。他還帶了些銅子，裝在袋裡，劈頭蓋臉摸出些砸過去。
他耀武揚威似的走回陳家大宅，她便在後面不緊不慢跟著，一雙眼珠子滴溜溜盯著自己腳尖，小心翼翼瞥著眼打量旁人。
「以後你便隨小爺我姓陳。」陳燼問過她名字，隨口便道出句。他大馬金刀跨坐在陳老爺的扶手椅上，隨手撿了個蘋果在手裡轉著玩。
打小照顧他和大小姐的姆媽拿圍裙擦了擦手上水漬，走進來瞧著尋香，才高呼：「我的大少爺，你又從哪兒撿了個要飯的？」
尋香打量人的目光半點不善，姆媽替她簡單揩了揩面，才顯露出極瘦的小姑娘。「我姓崔！」這是她講的第一句話。她身量高，兩頰凹下去，許久未吃飽的模樣，一雙眼睛便顯得分外大，叫人心生可憐。
問過年紀才知她不過與陳家小姐一般歲數。底下有識人通透的，瞧著她如今還算整淨的模樣，附在陳燼耳畔低語幾句。
陳燼當即便默了默，旁人也知不對，請了陳老爺前來過眼。許久才從尋香頸上見到枚玉佩，雕作槐花模樣，背後刻著個崔字。也不知這小姑娘如何謹慎小心，才沒叫人將這玉佩搶去。
「當真是崔家小丫頭？」陳燼試探似的問了句，陳老爺狠狠瞪他一眼，旱菸杆敲在桌上噼裡啪啦。
梅城崔家，這出身說低不低，說高卻也尷尬。舊朝權貴，如今建了新政府，雖算不得破落，卻也叫人生出些異樣，梅城新貴多半不肯同他們有牽連。
饒是如此，陳家仍是派了底下人請崔老爺過府。若當真是崔氏千金，總不能叫她在陳家當個下人。
崔老爺將信將疑隨著來，初見到尋香模樣仍是不敢信的，待接過那枚玉佩才老淚潸然，當即便要向陳老跪下，「我這小女兒，吃了多少苦楚。」
2
崔家兩年前那樁家醜，梅城人盡皆知了。元夫人生的幼女遭寵妾嫉恨，買通人牙子將她買去外地，誰知她又兜兜轉轉回來了。
陳燼再見到崔尋香的時候，尚在同他那等狐朋狗友吹牛，腳蹺得老高，要人替他捶腿。「我把兩塊銀元砸到那拐子臉上，一腳下去踢折了他的腿，他哪裡還敢撒潑？」滿面得意接上一句，「小爺我英雄救美！」
待到狐朋狗友輕咳一聲，陳燼才抬首注意到崔尋香。
已經開了春，茶館裡頭養著的迎春花已經抽出新枝，莖葉裡好似流淌著嫩黃血液，便是新生了。
崔尋香早換掉了初至陳燼跟前時候那件瞧不出顏色的破衫子，換上梅城小姐們皆喜好的墨綠色洋裝，才露出極其漂亮的一張臉。她笑時總要抿著唇，眼如新月。
「你來做什麼？」陳燼一口茶押在嗓子尖，咳了半天，瞧見她高跟小皮鞋的鞋尖，鏤空式樣。
崔尋香仍是瘦若無骨，宛如西施抱病，許久才尖著嗓子掐出句話：「爹叫我來謝謝你。」她將手中謝禮往陳燼手中一塞，便要他拆開來。
一對銀瓶子看著便不是時興的，上面還請工匠刻了幾個感謝恩情的字，舊派作風。陳燼便啞然，那瓶子仿佛包著烈火，萬般燙手的。
他匆忙趕回家，將那對瓶子隨手一擲，哐當聲響後四下滾落的聲音叫人打心底生出煩躁。他仰面在床榻上躺了許久，盯著帳幔上繡著的唐草，又覺得不妥當，赤著腳走過去將那對瓶子撿起來，擱在書桌上。
「那樣醜。」陳燼嗤一聲，竟也不知說的是瓶子，還是送瓶子那人。
姆媽進來給他房裡擱著的盆景澆水，見他赤腳便哎呦一句：「少爺又是鬧的什麼作踐自己身子，這天冷還光腳，趕明日要生病。」
他又老大不高興，無人招惹也平白找不痛快，「這花哪能天天澆水的！」定要姆媽再三催促，搬出陳老爺來威脅，他才不情願地穿上鞋——姆媽納的棉鞋，又是一個字：醜。
倒是應了姆媽所講。
陳燼果然轟轟烈烈地病，高熱退不下去，嗓子仿佛塞著幾團溼過水的棉花。洋醫生過府幾次替他量體溫，開了各類白色小藥片。他只能喝點稀粥，連鹹菜也不能沾一點，發起少爺脾氣砸碎了碗勺，又病懨懨倒在枕上。
「小爺的鳥若不拿出去遛遛，趕明兒死了，唯你們是問！」他不過是嘴上說得兇罷了。
待到崔尋香被家中長兄拽著前來問好，陳燼偏又生龍活虎了。他於病榻上抬首，窺見掩映在重帳背後的明麗顏色，當即便直起身子，「這樣瘦，醜死了。」
她的打扮在這等場合稍顯隆重了，不大適應的祖母綠珠寶繁瑣墜在身上，老氣橫秋。她格外侷促，手指扯著衣袖，咬著嘴唇不肯開口。
崔家這作風老派，卻又帶點叫人瞧不上的難以啟齒。崔家少爺藉口同陳老爺道謝，有意將她留在這裡，一點小心思連陳燼也看得分明——這是有意要給他們二人搭橋牽線。
待到崔家少爺轉過橫廊，連背影也瞧不見之後，崔尋香才籲出口氣。她分毫也不懼生，用陳燼的小壺替自己倒了杯茶，方才那副模樣竟是裝出來的。
陳燼反而大笑，「你做出那派我見猶憐的模樣，是怕他們丟了你嗎？」
「不過叫他們心裡存著點愧疚罷了。」她這話說得沒有半點心腸，配上那嬌柔身姿，便像個話本子裡寫的蛇蠍美人。
他支起身瞧了她一眼，崔尋香頸脖纖長，仿佛莖絡分明的植物，迎春花或海棠。他便又倒回去，一顆心近乎躍出胸腔去，驚魂未定，仍是嚷嚷著：「同你講話太累人。」
「那我湊近些，好叫陳少爺你不必勞煩？」一個大家閨秀，甫出口便叫人汗顏。她嘴角一彎，帶著點狡黠。
陳燼見過許多女子，他妹妹那種新派名姝、舞會上賣唱的歌女，又或其他，皆不是眼前這一個。崔尋香甚至不是他見過的最美的那個，卻仍是叫他在心裡啐了句狐狸精，將頭側向裡，不肯看她。
3
陳燼的小妹留洋回來後，他也到了議婚的年紀。陳老爺早早訂下幾個新派閨秀的名字，要他一一去看，萬般囑咐不可失禮。
可陳燼回來後仍是萬般抱怨，不是嫌人不好看，便是覺得穿衣打扮太過普通。他不知從哪兒學來個詞，泯然眾人，整日掛在嘴邊上，「蘇家小姐生得圓圓滾滾，太福相了，泯然眾人。」
「那你覺得哪家姑娘好看？」陳老爺抽著旱菸漫不經心問他。
他反倒當了真，仔細思索，良久才尋到答案，「崔家那醜丫頭太瘦了些，若是養得像小妹一樣珠圓玉潤又不至於胖，便也算個美人。」
陳老爺聽得好笑，撿著茶壺蓋子便朝他擲過去，末了仍是諱莫如深。陳老爺知曉自家兒子的秉性，他明著越是不待見，心中便越是喜歡。若是旁家姑娘，哪怕出身低些也好，偏叫他瞧上了姓崔的，叫人看笑話。
當真是孽緣。
他好似在哪兒也要見著崔尋香。
她穿了身蜜色旗袍，繡了一大幅合歡，裙裾底下露出半截小腿，絲襪上小排的花色紋樣，小蟲子似的蠕蠕向上爬。她轉首便瞧見他，眉眼彎作新月，連帶著盎然春意都侵入眼中，「陳少爺。」
在外頭人眼裡，她仍不過是那溫婉的崔家小姐，寡言、叫人生出些心疼。
陳燼不大喜歡她這神情，手半插在衣兜裡，故作輕佻地吹了個口哨，「你一介姑娘家拋頭露面的，叫人瞧見了，只覺得崔氏家風敗壞。」他這是故意諷刺。
崔尋香柔柔微笑，眉目似春和景明，唯獨到了旁人瞧不見的角度，才衝陳燼眨眨眼，「我替爹稱些棗糕回去。」
他不知曉崔尋香在崔家過得如何，便尋了個還禮的藉口與她一同去。路上正巧碰見賣西洋糕點的鋪子，一塊奶油蛋糕比當初他從人牙子手上買下她還貴，包裝在精巧盒子裡，分外闊綽洋氣。
「我爹要拿上好的排場接待，你可莫要笑話。」她仍是抿著唇笑，離他剛好半臂距離，不多不少，正巧叫他聞到她身上香水味。
陳燼不過隨口問句：「你喜歡梔子花？」
她便怔忪，良久才浮出半點心酸意味，「這花好養活，便如同我這條賤命。在外流落了兩年，仍是苟活著。」
他本無意探尋旁的那等家事，前朝深宅大院留著的風氣，深埋著不好為人知的齷齪齟齬。
崔家宅子仍是前朝風範，門口兩隻石獅子佇著，仿佛叫人又踏回那辮子馬褂的舊夢裡。他們仍留著舊禮數，叫底下人一一通傳，再由管家領著，一派僕婦整整齊齊行大禮。
「正巧見著崔小姐，順道便送她回來了，一點薄禮不成敬意。」陳燼拿出那副公子哥的氣派，他這氣度風姿皆是好，饒是誰也張不出口說他是個紈絝。
崔老爺後來仍是蓄了小辮子，藏在帽子底下，他摸了摸那一小把稀疏的山羊鬍須，嘴上帶著點虛偽客氣，「能得陳公子照拂，是小女的福分。」
他嗅到一絲迷香，並不濃烈，若有若無飄過來。當即便心下一緊，那是鴉片煙的味道。
待到崔尋香送他出來，陳燼默不作聲瞧著崔家大宅，仿佛看著一個足以將世上所有歡樂與希望吞噬的深淵，許久才道：「你爹這是想著賣女兒呢。」
她垂眸凝睇腳尖，又或是小皮鞋前端鏤空的梅花紋樣。她忽而便笑，同往日決然不同，似悲戚，又或慳吝，「那有什麼呢？左右比我曾經的日子好過太多。」
這話足以叫陳燼悚然，其實也並非全無洞察。他心下生出悔意，若當初執意要將她留在陳家，便是當個服侍的丫頭也好。
崔家小姐曾養在深閨裡，但才情卻是出眾的。不像她，空有容貌，文法學識俱是不通。旁人可以解釋作她兩年流離損了神識，可這話陳燼卻是不信的。
4
崔尋香並非崔家小姐這事，陳燼只想將它爛在肚子裡。哪怕是在賭場一擲千金，喝得爛醉如泥，也未曾吐露半點。一如他對她的心意。
「崔家那個醜丫頭，小爺我怎麼會看上她？」陳燼仍是那個驕矜少爺，旁人拿崔尋香同他打趣，他只將眼睛一橫，從鼻腔裡哼一聲。
相熟的大家少爺自是會意，笑嘻嘻地將酒杯推過去，「梅城漂亮姑娘千千萬，以後也不知誰這等好命，叫陳少爺瞧上？」
「那自是容貌要一等一的好，性子也要溫柔體貼。」陳燼已顯露出酣意。聊到盡興，跌跌撞撞走出包房，摸出一把銀元紙鈔向樓底下大堂擲去，「爺今日包了你們酒錢……高興！」
後來才窺見端倪。
崔尋香到底不似梅城新貴小姐喜好酒會，她出門多的時候是稱些糕點或買茶葉，兩雙皮鞋踩過四季，便是旗袍也只那幾條而已。沒了華貴首飾相襯，她更像個窮苦人家的丫頭，空有一身美貌，而無計可施。
陳燼在路口截住崔尋香，一把拽住她洗出毛邊的袖子，狠狠皺了眉，「他們這樣待你？」
「總比我以往的日子好上許多。」她將嘴一扁，胭脂色的唇，帶著不知從何學來的討人喜歡的嬌媚，看得陳燼心神不寧，「陳少爺，你錦衣玉食慣了，又有幸生在新派府中。」
「你不知道，那舊式大宅院裡住著的，各個都是吃人的怪物。」她聲調趨低，也不見愁苦，只一雙眸子迷迷濛蒙的，「陳少爺，如今我也成了這怪物，你可莫要被我騙了。」
他冷不丁地戰慄，可仍是很好自控了。她這話好似鬼魅，不著邊際又冰冷地飄進他心底去，「崔家左不過是要把你賣個好價錢，你跟著我吧。保你一輩子榮華富貴，十指不沾陽春水。」
這話分外不好聽，他說的不是嫁，而是跟著，無名無分。
隔著一枝開得太過繁盛而垂落的紫藤，她好似於光陰罅隙間窺見自己的命運。
崔尋香神色倏爾展露出些許古怪，仿佛全身心浸沒於羅剎海中，突然被人一把拽起。是否出於拯救的意思，又或只是他大少爺閒著無聊管上別人家務事，陳燼的目的她一概不知。她只是許久之後才聽聞自己穩穩吐出個「好」字。
她從一個漩渦跳進另一個漩渦，如今有人肯帶她逃脫苦海，名分哪裡重要？
「醜丫頭，現在我娶不了你。只是現在。」陳燼的唇近乎冷，自她嘴角掠過去，外人瞧著仍是個登徒子。唯有崔尋香，唯有她知曉，陳燼那一瞬的戰慄。
她眼裡似有水光零落，不過一剎而已，下一刻她已穩穩噹噹落在陳燼懷裡。
真正的崔家小姐早於兩年前亡故，她並非死於那寵妾所僱傭的人牙子之手，而是被心底絕望擊垮。她跳入梅河，屍骨皆餵了魚，唯獨那玉佩落到如今的崔尋香手裡。
她同崔家小姐五分像，歷經兩年再回來，旁人自是記不得。那妾室也早早失了寵，被逐出府。
如陳燼這等不知人間疾苦的紈絝，慣常是不恥崔尋香的小心思。可他未曾有過半句諷刺，人前慣常是不肯鬆口，私底下卻顯露出一個少爺家難得的風月情懷了。
叫她如何會不動心呢？
可崔尋香仍是推開陳燼，向身後狠狠一瞥，「擔心叫人看去，等著訛你。」
他當即便軟了聲，又帶三分輕蔑，「他們算什麼東西！」
陳燼說要娶崔尋香左右不像鬧著玩，他從首飾店裡瞧中一款新式洋戒指，「小爺我送心上人的禮物必須是這世上僅此一件、獨一無二的。」可饒是他也想不到，世上竟有甘願付雙倍價錢的冤大頭，生生從他手裡搶了去。
只好另挑了一副火油鑽首飾，另配件蒼色洋裙，大張旗鼓。
可他仍是不願帶著崔尋香去社交場，一擲千金置辦了外宅將她接出崔家，像個上不得臺面的外室，可又叫人揀不出錯處。他拿捏著崔家意圖攀附的把柄，便捏穩了七寸之地。
5
他圈的宅子在梅城西，距崔家甚是遠，又僱了數十護院。
崔尋香性子懶倦，慣常也不喜歡出門，整日在宅子裡讀些閒書，或是靠在藤椅上掐花。她識字不多，遇見不會念的便拿鋼筆圈起來，待到陳燼來了再問。
「不覺得無聊？」陳燼將手背在後面，大喇喇倚著門，眉眼裡俱是閒舒戲謔。
她新制的旗袍是上好緞面，洋紅色，珍珠披肩以漫不經心的姿態搭在臂上，好吃好喝養著仍是瘦弱無骨的模樣，「好日子還過不夠呢，哪有人嫌無聊的？」
陳燼自背後環著崔尋香，下巴擱在她肩上，附於耳畔低語一句：「你這身子鋼筋鐵骨，硌著疼。」
「外頭大把豐腴楊妃待著你陳明皇寵幸，如何吊在我這瘦骨嶙峋的梅精身上？」她拿戲本子諷刺，纖指搭上他領扣，連帶湊過去的是胭脂薄唇。
他半晌低語，頗得意，眉梢飛揚，「梅精也是妖精。誰叫我這斯文書生夜遇狐女？」
陳老爺耳聞他這荒唐做派已經是半月後。陳燼有意瞞著消息，可哪裡是能瞞得住的？日本人總有一天要打進梅城，陳老爺便打算著變賣家產去西南避禍。
底下人微有些遲疑，吞吞吐吐提及：「少爺養在外頭的那個……也跟著去嗎？」
「你倒學會金屋藏嬌了？」陳家數十年未動過家法，三指寬的板子敲下去，陳燼竟也生生受住了。他哼也未哼，慣常最紈絝的公子哥兒連苦楚也未吐露。陳老爺打他，哪裡是為了一個崔尋香。
陳燼瞪著一雙眼，半點也不服氣，嘴角一歪，連笑都齜牙咧嘴萬般猙獰。
「哪裡藏的是嬌了，分明就是個瘦猴樣的醜丫頭。性子是萬等粗野，模樣又不是萬裡挑一。」
「同崔家人走得近，你是要害死你妹妹啊！」陳老爺隨手拿了茶壺蓋子擲他。
他躲也未躲，額角的血淌下來，他反而笑，「爹這一生只徵伐商地，始終不肯涉足政事。可惜教出來一雙兒女，俱不能叫你省心。」他是梅城裡最大的紈絝，而他那小妹留洋歸來秘而不宣加入地下黨。
大抵是大戶人家講話都喜歡打啞謎，陳老爺靜默了半晌才捂著胸口長籲出一口氣，「我當真要被你這個小畜生氣到歸西。」這話便是默許。
他顧不得傷便一躍而起，隨便淨了面便浩浩蕩蕩去崔家提親，三媒六聘大禮一應俱全，唯獨要求婚期儘早。「小爺我娶那醜丫頭，便要挑最早的黃道吉日，省得夜長夢多。」
這是他第二次來崔家。
陳燼從心底厭惡這舊式宅院——姨太太們嗑著瓜子摸麻將牌，站在旁的丫頭看牌，他們隱秘而不動聲色地於鴉片煙中醉生夢死。他的聘禮於庭院裡一字排開，奢華得成全了崔家重回舊朝榮光的美夢。
崔老爺仍不過是摸著他那山羊鬍須，特意換的大馬褂上繡著吉祥如意。陳燼自心底按捺出一絲冷意，不乏惡毒地譏誚：這馬褂多麼像壽衣。
「這婚禮仍要用舊式的，我要八抬大轎娶那醜丫頭。」他嘴裡叼著根香菸，舶來品，未點著火，只做做樣子。
他取下金絲邊平光鏡，拿衣擺擦了擦再帶回去。屏退了崔家底下人，右手三指收攏，大拇指湊到嘴邊，皮笑肉不笑地，「上好的東西，醫館現在也一應難求，拿來孝敬嶽丈。」
那幾箱聘禮底下藏著鴉片煙，掩人耳目的。崔老爺自是會意，開箱一一驗過，三白眼吊著，分毫不掩貪婪喜色。
6
待迎親那日才出了紕漏，崔家不肯放人，除非陳燼肯加上雙倍彩禮。
「這賣女兒還有坐地起價的道理？」陳燼頷首示意，一身舊式喜服冶豔似血色。他帶著那隻同人打架搶來的海東青，連同家中數十護院，高頭大馬八抬大轎的架勢，倒像搶親。
甫至崔家門口，陳燼也顧不上虛與委蛇，自先摸了塊石頭砸門，活似個潑皮無賴，「今日小爺我若是接不到醜丫頭，就一把火燒了你們這破落戶。」
陳家護院還搬了太師椅，陳燼便蹺著二郎腿，將簷帽壓住半張臉。崔家從未見過這等撒潑架勢，開門迎人也不見他有動靜。必要等了崔老爺親自迎門，他才吝惜力氣似的撲過去。
他把著崔老爺胳膊，也不顧那人陡然一僵，顧自嚷嚷：「醜丫頭，你快給小爺我出來。咱們不拘那禮數，便在這院裡拜堂成親。」
崔老爺尚未開口，便將一句話哽在喉裡，有苦說不出。他自後腰處生出寒意，出於對生死不可期的恐懼，這世上請神容易送神難，誰知陳燼是這等難打發的主。
崔尋香的新娘子扮相勾人魂的，裙裾逶迤，萬般招惹的珠簾蓋面恰停留於唇上半寸，叮咚相撞，於風動，又或朱唇輕啟。陳燼半闔著眼打量，也不說滿意與否，叫人將她接入喜轎中，才發作。
「叫新娘子看見我這無賴模樣總是不好的，你意下如何，嶽丈？」他有意將最後兩字壓得極重，叫人平白生出惡寒。
轎夫先行將崔尋香帶走，本來便不是拘於禮數之人，此前陳燼說好的三媒六聘，也不過是唬崔家開心。他這梅城最大的紈絝，偏是叫誰也看不透的。
「賢婿有話不防坐下來詳說。」一滴冷汗自崔老爺額角跌下來，實則裡衣背後早已浸透。
誰能想，陳燼來搶親，是帶著槍的。
他反而輕描淡寫，連帶著一同來的護院也摸出槍，「舊時代早就過去了，若是不肯認命，大可融入新朝。何必做些見不得光的走狗把戲？」
陳燼一派兇悍，連他養的海東青啄人也疼。那隻羽毛油光水亮的鳥撲過去，便揪住崔老爺偷偷蓄的老鼠尾巴辮子。「小爺我最討厭你們這種看起來人模狗樣，背地裡卻不知幹了多少齷齪事的畜生。」
初至崔家那日便有覺察，如今鴉片煙成了違禁品，除了醫館與軍隊一概不得私自兜賣。可崔家延續著舊朝習氣，整日沉湎，醉生夢死。一來二去地，便叫他琢磨出眉目。
仗是打過來了，可日本人仍是在上海灘建了偽政府，若能兵不血刃便徵服一國，於他們而言自是極好。崔家在梅城雖已不是新勢，但百足之蟲死而不僵，他們同日本人勾結著，是待日後梅城攻陷時候裡應外合。
陳燼要娶崔尋香，半是因為喜歡，另一半則因他是地下黨。他便是要借娶親為由頭，進了崔家大宅，將那一院同日本人勾結的前朝遺老逸少一網打盡。
若是崔尋香當真是崔家姑娘，他尚會有些不忍心。如今瞧見了那幫牲口這樣對待他擱在心尖上的人，他更不會留情。
7
崔尋香的喜轎被抬到城郊，她覺茫然無措，恰巧見著了陳老爺連同其他底下人。
陳燼趕過來時負了傷，倒不重，不過是滿身塵土和著血汙頗狼狽。他將槍別在腰上，幾步過去牽著她手仔細打量，末了才頷首大笑，「好在這幾日沒叫你又瘦些，不然我定要將那老匹夫挫骨揚灰。」
她噗嗤一聲，滿是戲謔，「陳少爺如今怎麼成了花貓？」
「還不是為了救一隻被打回原形的狐狸精。」他拿乾淨的細綿帕子溼了水，胡亂摸了一把臉，食指微屈，在她鼻尖輕輕點了下。
他開槍打死了崔老爺，又縱火燒了那幾箱鴉片，連同崔家的宅子。從今往後梅城是待不得了，也好在陳老爺一早便拿定主意，變賣了家財，預備往西南去避禍。
「西南？小爺我可不願去。」陳燼半依在馬車裡蹺著腳，任由陳老爺吹鬍子瞪眼，也不為所動。
崔尋香歪著頭問他：「那你肯去哪兒？」
陳燼思忖半晌，將車帘子掀起，瞧著外面尚未被戰火波及的景致，「我不知道。」
「不過如今小爺我娶了你，往後餘生，我去哪兒，皆要你陪著。」
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