美國司法部長巴爾1月13日說，一名在美國受訓的沙特空軍飛行員上個月在佛羅裡達州彭薩科拉海軍航空站槍擊美國人事件是恐怖主義行為。這起槍擊事件造成3名美國人死亡，8人受傷。巴爾說，在調查之後，21名在美受訓的沙特軍事人員已從訓練項目中除名，並被遣送回沙特。調查發現，這些人中有17人在社交媒體上發表過聖戰或反美言論，15人接觸過兒童色情。
美國聯邦調查局正式確認，槍手是21歲的沙特空軍中尉穆罕默德•阿爾沙姆拉尼，他當時正在該基地接受飛行培訓。美國官員說，槍手在與其他沙特學生舉行的聚會上，播放了大規模槍擊事件的視頻，他還在個人推特帳戶上指責美國人「不僅對穆斯林犯下罪行，也對人類犯下罪行」，並批評美國人支持以色列。
美國聯邦調查局副局長戴維•鮑迪奇說，調查人員沒有發現阿爾沙姆拉尼在美國有同謀的證據，也沒有發現他受到某個特定恐怖組織的鼓動。他說，FBI採訪了他的500多名朋友、同學和同事，分析了超過42TB的數字信息。
巴爾說:「這種情況完美地說明了，為什麼公眾能夠獲得數字證據是至關重要的。」調查人員為進入該槍手的蘋果手機系統，進行了大量的努力。巴爾指責說，蘋果公司沒有提供任何「實質性的幫助」以破解槍手的手機密碼。但是蘋果公司在上周的一份聲明中表示，它一直與執法部門合作並協助調查。蘋果公司發言人表示：「一個月前，當FBI要求我們提供與此案相關的信息時，我們向他們提供了我們掌握的所有數據，我們將繼續利用現有數據支持他們。
美國媒體指出，這起槍擊事件也引發了人們對赴美外國軍事人員背景審查漏洞的擔憂。事先，美國和沙特官員都沒有發現阿爾沙姆拉尼中尉可能持極端主義觀點的跡象。目前在美國有5000多名外國軍人接受培訓，其中約850名沙特人。美國國防部表示，將出臺新的安全背景審查程序，作為審查過程的一部分，美國官員將審查培訓候選人的社交媒體歷史。
（原題為《美司法部長：佛州軍事基地槍擊案系恐怖主義行為》）