作為中國古典小說「四大名著」之一，《西遊記》深受人們的喜愛，又因為它的故事詼諧有趣、天馬行空，故而被多次改編成影視作品。
對於許多七八零後的觀眾來說，真正意義上系統地熟知「西遊故事」則是從86版《西遊記》開始。1982年，楊潔導演率「西遊記劇組」踏遍千山萬水，歷時數年終於完成了這部巨作。該劇一經播出，轟動全國，此後更是被無數次重播，影響了幾代觀眾。
86版《西遊記》原本計劃拍攝30集，也就是說基本上拍完《西遊記》中的所有故事，可惜的是因為資金不足、條件限制，該劇最終在全劇組人員的努力下也只能完成25集，其中多個故事直到1998年的《西遊記續集》中才被補拍完成，這其中就包括《絕域變通途》。
《絕域變通途》這一集出自原著第六十七回「拯救駝羅禪性穩，脫離穢汙道心清」，主要講述唐僧師徒來到駝歲莊得知蟒蛇精為害，孫悟空幫助百姓降蟒蛇精的故事。
在《西遊記續集》中，故事與原著大同小異，只是在故事前加了個「豬八戒偷西瓜」的橋段，後面少了豬八戒拱稀柿同的劇情。
實際上，在86版《西遊記》這一集的原版劇情並非如此。儘管楊潔導演秉著「忠於原著，慎於翻新」的態度來拍攝，但為了劇情有趣，這一段故事有著不少改編。
在原劇本中沒有「豬八戒偷西瓜」的橋段，話說唐僧師徒來到駝羅莊，被李老漢招待，告知有妖怪為害。恰好這時妖怪出沒，孫悟空將她打敗。
這妖怪就是蟒蛇精，她被孫悟空打敗後回到洞府，面容漸漸憔悴變老，喝過小妖和「道士」遞過來的鮮血後慢慢恢復美麗面貌。
另一邊，孫悟空告訴李老漢妖怪逃跑了，一時難抓，並問他們妖怪為害兩年為什麼不讓官府請法師去捉。
李老漢告訴大家，每隔一段時間大家都湊重金給官府劉老爺，劉老爺也派了法師、道士、和尚去降妖，但他們都被妖怪抓走了。
孫悟空便讓李老漢再去請一次，這樣那些法師就能引出妖怪，自己才好降妖。
李老漢照辦，但劉老爺認為他出的錢少，就把他趕了出去，孫悟空變成李老漢模樣，又變了不少金元寶，劉老爺果然答應派人降妖。
原來這劉老爺和蛇妖有勾結。蛇妖為害村莊，劉老爺要村民給重金，自己則找人假扮和尚、道士假裝降妖，這和尚、道士被蛇妖抓去後將金銀分給蛇妖。那蛇妖洞府中的和尚、道士們就是劉老爺手下。
蛇妖要金銀幹嘛？她讓手下們拿到朱紫國買來珠寶首飾來打扮自己。
蛇妖在與孫悟空大戰時得知唐僧到此，因此她要抓來唐僧和自己成親，這樣自己就能永遠年輕貌美，得道成仙了。
那劉老爺派來的假和尚又裝模作樣地作法，口中念念有詞：
南無阿彌陀佛，娘娘在上，弟子來到駝羅莊，這次定金豐厚，一成孝敬娘娘，一成歸劉老爺，一成弟子平分，在請娘娘……
蟒蛇精果然出現，遇到孫悟空不敵敗走，孫悟空跟隨其後找到她的洞穴，卻最終讓她逃跑。
逃跑的蟒蛇精又回到駝羅莊抓走唐僧。
原來這蟒蛇精有兩個洞穴，在假和尚的告知下，孫悟空師兄弟找到另一洞穴。孫悟空和豬八戒大戰蟒蛇精，沙僧去救唐僧。蟒蛇精將孫悟空吞入肚中被孫悟空折騰死去。
豬八戒拱開800裡稀柿同，唐僧師徒繼續西行。
這就是86版《西遊記》的原版劇情，相比原著有不少改編，官府的劉老爺和蟒蛇精勾結，蟒蛇精抓唐僧成親這些劇情原著都是沒有的。原著的這一難並不困難，這蟒蛇精法力低微被孫悟空輕易消滅，可憐她沒實力、沒背景而成為唯一因孫悟空鑽入肚中死去的妖怪。
在拍《西遊記續集》時楊潔導演已經拋棄了原來的劇本，雖然故事更加簡單，但也認真對待，單就紅蟒夫人人選都經過挑選後才敲定。
相比原來的劇本，《絕域變通途》哪個版本更好，相信觀眾心中自有評定！