我們都知道諸葛亮七擒孟獲的故事。而諸葛亮之所以採用「七擒七縱」的方式，就是為了徹底打服這個始終在邊境騷擾的土匪。其實在建國之後，解放軍在西南地區剿滅土匪的過程中也有過這麼一段類似的故事，當時毛主席還特地指出，既然諸葛亮能夠七擒七縱，那為什麼我們不能試試八擒八縱呢。
更有趣的是，這位讓解放軍傷透了腦筋的土匪，還是一位女土匪，不僅足智多謀，英勇善戰，還長得十分貌美。解放軍花了三年的時間才搞定了這麼一個令人頭疼的土匪頭子。據說因為遲遲剿匪沒有成果，一名首長還因此引咎辭職。
雙槍土匪頭子——程蓮珍1921年，程蓮珍出生在貴州省長順縣的一個普通村子裡。在她十九歲的時候，參加了貴州省的一次選美。因為容貌出眾，迷倒了十裡八鄉一眾小夥子，更是被認定是「宜林山國第一美人」。
因為長相嬌美，因此很快被附近惠水縣一名富商看上了。這個富商叫陳正人，家裡良田、珍寶不計其數，是遠近聞名的第一大富豪。程蓮珍嫁給陳正人之後，因為不滿出行老是有保鏢在身後跟著，覺得那樣不自在，便跟丈夫提出自己想習武防身，好撤掉這些保鏢。
本來陳正人意味妻子也就是鬧著玩玩，就由著她去了。沒想到一習武，程蓮珍就展現出了驚人的天賦，不僅騎馬打槍，樣樣精通，而且槍法十分精準，連一眾久經沙場的大老爺們都甘拜下風。
在程蓮珍二十四歲那年，丈夫因病去世。因為家大業大，因此陳家的七大姑八大姨都對這偌大的家產覬覦萬分。再加上程蓮珍本來就是個外人，現在一家之主陳正人去世了，都想著把程蓮珍掃地出門，瓜分陳家財產。
但是習武多年的程蓮珍哪有那麼好欺負，再加上一眾家丁都聽她的話，因此這些親戚根本不能把她怎麼樣。沒想到的是，這些親戚一計不成，居然勾結土匪，想要殺掉程蓮珍。但他們還是失算了，槍法一流的程蓮珍把這些前來奪財的土匪打得抱頭鼠竄。
羅紹栓也正因為如此，程蓮珍的名聲傳出了十裡八鄉，無人敢惹。但同時，也因為打死了幾個土匪，和附近山頭的幾個匪幫結下了梁子。程蓮珍想到，如果想要長久地保持丈夫留下來的家業，必須找一個靠山。這時候，曾在國民軍中擔任過營長的另一大戶人家，羅紹栓，進入了她的眼中。
雖然羅紹栓雖然和程蓮珍是盟友關係，但他也十分覬覦陳家的財產。思來想去，便出主意讓弟弟羅紹凡去追求程蓮珍。斟酌再三之後，程蓮珍答應了羅紹凡的追求，讓他入贅了陳家。她當然知道羅紹凡心裡的小九九，因此雖然名義上兩人是夫妻關係，但財產卻一直都牢牢把握在手中。
後來解放戰爭之後，國民黨在大陸遺留了大量的特務分子。為了騷擾大陸的治安，這些特務分子找到了羅家兄弟，讓他們上山當土匪，畢竟就算不落草，以他們的身份，也免不了被解放軍懲辦。當了土匪之後的羅家兄弟還極力勸說程蓮珍。
因為一直以來和土匪關係不合，程蓮珍一開始是不想當土匪的，但是羅紹凡的一席話打動了她。現在到處都在打土豪分田地，程蓮珍作為本地最大的富豪，肯定是頭號對象。想到自己這麼些年就是為了守住丈夫的家業，一不做二不休便落草當匪了。
雖然當了土匪，但是程蓮珍一向樂善好施，在那片土地的百姓口中，有著不錯的名聲。面對解放軍的圍剿，她也是足智多謀。在那一片的土匪都盡數被剿滅之後，她成了最後一顆頑固的釘子，給解放軍的剿匪工作帶來了極大的障礙，甚至一度為此付出了不小的人員傷亡。
程蓮珍被特赦對程蓮珍的圍剿工作一直持續了三年，才最終抓到了她。但是因為她在民間的名聲一直不錯，本來土匪頭子抓到之後應該立即槍決的，但是程蓮珍卻一直都沒有審判，沒有人敢去執行這個命令。
這件事底層的官兵都不知道該怎麼辦呢，經過層層上報，最後甚至驚動了主席。因為貴州少數民族眾多，再加上程蓮珍當匪期間一直樂善好施，沒有做過什麼傷天害理的事，許多百姓都為她求情。在加強民族團結的大背景下，主席最終特赦了程蓮珍。
而程蓮珍也沒有辜負大家的期望，幫助解放軍把附近殘餘的土匪勢力剿滅地乾乾淨淨。持續了多年的貴州剿匪運動也就此結束。