苦夏來臨，城市的大地、樹木、街道……仿佛一切都處在暑熱的灼烤之中。媒體上有介紹在心理、睡眠、飲食方面注意的生活知識，「如何告別苦夏」的方法和忠告，而對於喜歡閱讀的人來說，他們卻是讀書消暑、消夏，在閱讀中享受「清涼」世界的快樂和美妙。
瀏覽媒體上的一些文化消息，看到「書店覓清涼」「讀書人最愛清涼書店」「文化『消暑』顯清涼」「讀書好心情，盛夏裡的『文化清涼』」……高溫天氣讓人們經受著酷暑的「烤」驗，一些地方的各類書店成了愛書者看書納涼的好去處。
在文化新聞裡，還可以看到「炎炎夏日，圖書館裡享受清涼」「市民圖書館裡清涼度夏」「圖書館裡書香為伴，清涼一夏」……圖書館也成了那些愛書者閱讀尋覓清涼所在的地方。
的確，城市裡的各類書店、大小圖書館，是最適宜讀書人翻閱、瀏覽、閱讀的好地方。平素裡，這些文化場所是那些有閱讀趣味、懷有讀書夢的人最鍾愛、流連的地方。炎熱的夏日來臨，為度過漫漫苦夏，愛書人紛紛來到這裡。手捧一冊圖書，暫時躲去市聲喧囂和惱人的燥熱，周遭的一切仿佛安靜、清淨下來，人也安靜、清淨下來，心靜自然涼，真有如進入了一個文化和精神的「清涼世界」。
燥熱難擋，無形中摧毀了人們內心的寧靜，要怎樣才能平復心內的波瀾？燥熱心情中不妨讀幾本「消夏書」「清涼書」。有道是，萬卷古今消永日，一窗風雨送流年，任它窗外炎日鎔金，我自清涼無汗。如果香茶一盞，羅扇輕便揮，擁書而讀，何其樂哉！那麼，什麼書是「消夏書」「清涼書」？筆者以為，在思想內容上、在閱讀心理的感受上、在引起的情感和精神的共鳴方面，能使讀者在炎熱的夏日，心隨書中遊思飄遠，去除浮躁，心生安涼，不覺燠熱，都可稱作是「消夏書」「清涼書」。所以，對我們讀者而言，閱讀這樣幾冊有精神「清涼功效」的圖書，是能滿足了渴望「清涼」閱讀的藝術趣味……
「清涼」閱讀的趣味或說書中的「清涼世界」是怎樣的？曾看到有讀者閱讀晚明高濂的作品說自己的「清涼」感受，「時操小舟，敲冰浪遊，觀冰開水路，儼若舟引長蛇，晶瑩片片堆疊。家童善擊冰片，舉手鏗然，聲溜百步，恍若星流」，舟行冰湖，給人一種沁人肺腑的「幽賞」之美，令人遙想與作者扣舷長歌於冰湖雪岸之寒，這又豈是人間冷暖可以左右的心境？如果在大汗淋漓的夏日，讀到這樣的文字，「飛雪有聲，惟在竹間最雅。山窗寒夜，時聽雪灑竹林，淅瀝蕭蕭，連翩瑟瑟，聲韻悠悠，逸我清聽。忽爾迴風交急，折竹一聲，使我寒氈增冷」，一定會覺得清冷快意，甚或有寒打腳底來，涼從心頭生之感。
在我選擇的「消夏書」「清涼書」中，常翻閱的是臺灣林清玄的《清涼菩提》，只要看看《清風匝地，有聲》《吾心似秋月》《家家有明月清風》等這樣的雋永的文章篇什，就有一種清新、冷雋、超逸之感。《清涼菩提》是林清玄寫自己「微不足道的生活和學佛的一些心情，一些歡喜和憂傷」。他這樣反問自己：「重要的是，在三界火宅裡，我是不是有源源的清涼甘露？」林清玄說，他希望自己的這些文字或者文學，像每天都有的星星一樣，給這熱惱的人間帶來一絲清涼，那清涼也許不多，也許輕輕掠過，也許不足以解渴，也許朝露一樣很快地蒸散，但就讓我們敞開心靈，品味那一絲清涼……
佛家說「身在烈火，如遇清涼境界」；《大佛頂首楞嚴經》中描述的意境：春日裡明媚暖樂，夏日裡清涼風悅，秋日裡光明爽眼，冬日裡雪花晶身……都是把「清涼」看作是修煉的至高境界。林清玄是擁有禪宗佛教情懷和信念的人，而且他把這種思想情感融入他的文字之中，力求用「清涼心」作「清涼文」，他的《清涼菩提》，正像書名一樣，有一種「清涼」覺悟之美。所以，林清玄在書中抒寫的正是這種「清涼」的宗教心理、文化情懷。
苦夏中，心情上的煩熱常使我們汗流浹背、血脈奔騰，在這種情形之下，我們非常渴望感受一些安謐與清涼，而閱讀的「清涼」，書中的「清涼」世界，便具有這樣一份補救與紓解之功……
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