2018年3月21日，時值天運戊戌歲春分佳節，在粵東大地紛紛開始祭祖的大好日子裡，位於南陽山區大坪鎮新墟村的鄉民們也正忙著舉行一年一度盛大的「福德公春分祭典」。（20日夜晚至22日夜晚，在新墟戲臺連兩日三夜安徽小百花黃梅戲）
「福德公」，俗稱為百姓公媽、緣遇福德先人，是流行於閩粵臺地區的一種民間傳統文化，是三地民間百姓對此類「慈善」事業一脈相承的信仰，淵源久遠、意義深長。百姓公墓是收埋一眾無主無祀骷骸，是和諧處理「死人不與活人爭地方」最好的辦法，這些無祀骷骸主要來自村集體開發時挖掘的、人家動土建設時挖掘到的骷骸，而在本地區，大多數人家建設時挖掘到的骷骸都會自己尋找地方寄金安葬，作為福德先人來崇祀。本地區較大型且有開放收納公、私性質無主骷骸的有高埔下營村百姓公墓，傳為靈驗無比，往往報應如神。
新墟福德公墓始建於中華民國十九年庚午歲（1930），至今八十九年忌辰大慶，是由當時在此卜地建墟的商戶聯合建設的。清末民初，是時局大動蕩時期，上至國家政治，下到百姓民情都在經歷著一次大變革，大考驗。房氏一族也是傾情投入時代命運變革的參與者之一，清末時先聯合埔嶺王氏在埔嶺至橫嶺一帶開墟，名為「同安墟」，即今之「上墟仔」；後又聯合埔下（厚坑甲）溫氏、埔嶺王氏等在新竹卜地建墟，名為「太平墟」，即今之「新墟」。
中華民國十五年，公元1926年，房氏長房一派在新墟（當時還不叫墟）建立長房祠堂-房氏義公祠德仁堂，並整合全族之力以上墟仔「同安墟」商業集體為基礎，聯合桂坑、深渡、龍潭坑、大坪尾、塘唇、上樓、埔嶺、麻大尾、剪塘、楓樹排等地方組成新的聯盟，稱為：【振興約】。並決定了在今新墟的位置遷址新建開墟，定名為「太平墟」，主要原因是，此地是各姓各地往來較便利的地方，且緊靠「石碑河」（原新墟洋舊河道），貨運方便。此後房、溫、王等姓五甲（青山、粘田、青坑、石坑、後坑）之地進一步組成了新的半行政單位-「太平鄉」。當時振興約名盛一時，凡是聯盟內的地方百姓上墟趕集都前往「新墟」，從而導致大坪「老墟」門庭冷落、商業凋零。
太平墟建設工程於中華民國十七年戊辰歲（1928）八月廿四日辰時動土興工，在整地建設的時候，施工人員陸續挖掘出許許多多骷骸，也不知是哪朝哪代、何方何姓人士，經過理事會決議，在墟市旁另外開闢一片地方，收埋這些無主骷骸，並定於每年春分日組織墟內所有商戶進行祭拜。 新墟福德公，非神非祖，卻又兼而有之。因它們是此處場所的先居主人，而後來人要在此處安居樂業，則必希望它們能安鎮墟場，福蔭眾人，所以稱呼為「福德先公媽」，也稱之為「地基主」。
在這近百年的歲月裡，太平墟經歷「開墟」、「散墟」，最後成為一個自然村「新墟」。住在這裡的居民也換了一撥又一撥，除了改革開放前離開此處的居民之外，三十多年來，從此處居住後外遷到附近村落的「原戶民」，和搬遷進來新墟居住的「新居民」都會按俗例，在每年春分這天到福德公墓前進行參拜。這一份情義也是九十年前太平墟眾一致的信仰，而「春分」這天也為新墟鄉眾增添了有異於外村人的節日內涵。
撰文/清河子
圖片/房少雲
來源/普寧房氏網
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