作為一名攝影愛好者，特別是野生動物攝影愛好者，對自己使用的器材都會詳細的研究一番。野生動物攝影，特別是鳥類攝影，近些年一直是攝影的熱點題材，專業的攝影裝備，完全不同的視角，把大家忽略的野性之美展現出來，這無論是在作品的震撼性還是談資方面都是很令人嚮往的。
在拍攝之餘，我又開始回想當初器材選擇的種種，想想為什麼。思考往往能讓人有新的發現，這點似乎又在這裡得到了印證。
雲臺作為支撐龐大的攝影設備最關鍵的一個機構，一直是各野生動物攝影愛好者選擇性糾結的問題之一。我在這個上面也一直在嘗試，也可以說是在走彎路。一方面是知識的積累問題，另一方面也是個人經濟能力的問題（這基本也是大多數攝影愛好者所糾結的）。
在各個論壇的介紹中，大多對雲臺的選擇傾向於一步到位。這所謂的一步到位就是選擇油壓雲臺，而且基本就是Sachtler系列的油壓雲臺：FSB-6,FSB-6T,FSB-8，FSB-8T,甚至到DV-10SB，DV-12SB。這些都是動不動上萬元的雲臺，最高型號都要去到￥15000+！
油壓雲臺的優點是什麼？
1、穩定性高：這些油壓雲臺原來都是用在大型的攝像設備上的，那麼大的機器都可以了，何況相對小些的攝影系統（就算大炮也亦然）。
2、操控性：這是宣揚的最大優點，就是說在調節好相對各個方向的阻尼的情況下，可以做到任意位置的停止（這點也是類似彈簧式雲臺做不到的）。
現在在外見到的拿大炮（這裡的大炮基本是指400毫米焦距以上的定焦鏡頭，個別變焦也在此範圍內）的攝影愛好者的標配：沙雀雲臺+捷信無中軸系類的碳素腳架。確實，這樣的組合裝備給攝影愛好者們帶來了極其美妙的攝影體驗。
然而，一次思考使得我對這個近乎為默認標準配置進行重新審視。
在油壓雲颱風行之前，大多數（特別是國外）攝影愛好者和攝影師用的是懸臂雲臺。
上圖就是著名的Wimberley的懸臂雲臺，通過兩個方向的調節實現靈活的運用大型的攝影長焦系統。
懸臂雲臺的優點在哪裡？
1、輕便性：wimberley的懸臂重量只有3.15磅重（約1.4kg），而sachtler的中檔油壓FSB-8T重量有2.3kg，對於經常野外徒步的攝影愛好者來說，這接近1KG的重量，還是能省下不少體力的。
2、便攜性：一個油壓雲臺如果是要放在行李箱的內部託運話，那是要佔相當大的一個地方（方頭方腦很是笨重），而懸臂雲臺來說，也就扁扁的，佔用空間相對小很多。
那懸臂雲臺缺點又是什麼呢？
1、夾手：大家看到了上圖裝好鏡頭後的樣子，當攝影者右手持機拍攝時，往往左手會握在懸臂的L型杆上，這樣就會產生「夾手」的問題，由於鏡頭在做垂直調整時，懸臂的L型杆和託架本身的間隙不大，容易夾手。
2、摔機：這可是個大問題哦，這麼貴重的攝影設備摔一下，多麼心痛，那真是「誰摔誰知道」！由於懸臂的快裝板沒有像現在大多數油壓雲臺有個前後鎖止裝置，會導致在移動攝影設備時（特別是背的時候），會產生鏡頭快裝板和懸臂發生滑脫的情況，從而導致摔機。
3、穩定性稍差：通過上圖也能看到，由於先天結構的問題，力矩較大，使得本身的支撐穩定性受到限制。
說到這裡，大家會說了，這不是明顯的缺點還多過優點嘛，那還有什麼可以糾結的呢。不急不急，既然我寫這篇文章，一定有所想，也有所得，那我們一個一個解決問題（時代在變化，廠家也在改進）。
問題一：夾手（解決方法－側懸臂）
為了解決夾手的問題，廠家對於懸臂的方案，給出了另一種選擇，大家一看圖就明白了，這樣哪裡還會夾手呀。這裡問題又來了，細心的人會發現，這個方案的穩定性會更差些，受力的力矩更大了。（這個下面一起解決）
問題二：摔機問題
其實這是一個穩定性的問題。上圖是我給佳能600mm定焦換的專用替換腳，既能降低重心，又能直接卡在雲臺版上（標準的雅佳口）。另外這些專業的快裝板（包括替換腳）前後都有兩個小的螺絲孔位（我拍這張照時沒有安裝），用來上防摔螺絲，防摔螺絲的作用就是當快裝板和雲臺發生滑動時，防止快裝板和雲臺直接脫開，從而防止了摔機的情況發生。
問題三：穩定性稍差問題
看看這種圖的對比，就知道現在的懸臂會有多麼的粗壯。大家可以看一下對比，sacthler的8T是裝在捷信的GT4542LS的腳架上，而kirk的側懸臂安裝在捷信的GT5542LS的腳架上，GT5542LS的腳架最粗的那節是直徑41mm啊，這一對比就知道為了增加穩定性，在懸臂結構上的改進了吧。同時，現在的鏡頭的防抖，動不動都是智能4檔的，相機的ISO隨便都是5000可用的，所以穩定性基本都不是問題了。
問題解決了，還有更好的！請見下圖：
組合式的懸臂的出現，上兩張圖分別是kirk公司和Really Right Stuff（rrs）公司的組合式的懸臂產品，好處不言而喻，完全拆裝，直接裝袋出發。
更有甚者，kirk公司的組合式側懸臂還解決了大架子不能架小機器的問題。
通過安裝水平位置的調整，連我們入門級的「大白兔」（canon 的100~400mm/ 4.5~5.6 L IS II）在這個系統中也會那麼的協調。
如果大家想輕便，組合式的側懸臂+捷信的超短碳素腳架-GT5562LTS（收縮後長度只有49.8cm），完全可以做到一個攝影背包背上大炮走進大自然的境界（想想都開心）。
當然，懸臂雲臺不但便攜，同時在價格上比油壓要平易近人很多，價格範圍基本在3000~5000之間。對於器材選擇，我想蘿蔔青菜各有所好，本文一家所言，旨在探討。
最後，祝大家都能選擇到心儀的器材！
圖文：蟋蟀
編輯：蝸牛