1928年出生於長沙，她的祖籍是安徽舒城，後遷入湖南長沙。其父輩為官，祖輩經商。王家富甲一方，是湖南名副其實的旺族。王玉林的老家在湖南長沙營盤街66號，房子很大，三層樓還有小花園，花園裡有許多花，專門有傭人管理花圃。
有一件事可以證明王家是非常富有。有一次幾個小女孩看到家裡罐子裡有美鈔，美鈔上面長了毛，是發了黴。幾個小女孩以為美鈔上面發了黴，就是有毒。她們把美元拿到外面去曬，但是仍然有毛。她們認為這個美元有毒，就把燒掉了。可是她的伯父王世健回來之後知道了幾百萬美鈔被燒掉了，沒有責怪小女孩們。但是他規定孩子們出去讀書，必須在六點之前回家。王家家教很嚴，所以王家是輕財重德。
王家在抗戰之前就有了好幾臺小轎車，聽說省主席何健家的汽車都是王家送的。抗戰爆發後，他們一家逃難，光小孩都是20以上。有幾十個傭人，還有家具和財產。所以逃難時家具和財產裝了好幾個汽車。有好幾臺小汽車裝滿了人。解放以後，伯父王世健聽說家裡好幾個傭人，被化為地主成分，還有好幾個傭人放高貸賺錢，伯父王世健聽說後非常震驚。這就是天子腳下，宦官為貴。
玉玉齡家族有很傳統的家風，始終保持了父慈子孝、兄友弟恭、夫唱婦隨、老少和睦。王家裡裡外外，上上下下一團和氣。王玉齡的父親王樹南是保定軍校第六期畢業生，保定軍校第六期人才濟濟，有顧祝同、餘漢謀、王東原、趙博生、韓德勤、錢大鈞、王伯齡、上官雲相。這些人後來成就都很高。可是不幸的是王玉齡的父親王樹南在王玉齡5歲時生病去世了。
王玉齡的伯父是保定軍校的一期畢業生叫王士健，和蔣介石、張群、唐生智是同學。和日本陸軍士官學校畢業程潛交情深厚，和保定軍校三期的畢業生何健關係要好。他還是宋耀如和倪桂珍夫妻的義子，所以說他和當時的財政部長宋子文、還有宋慶齡、宋靄齡、宋美齡都是兄弟姐妹關係。保定軍校是民國著名的軍校，培養了很多的軍事人才。國民黨方面有蔣介石、陳誠、張群、何健、張治中、羅卓英、鄧演達等。共產黨方面有葉挺、董振堂、季振同、趙博生、韓振紀等。
何健後來當了9年的湖南省主席。因為和保定軍校一期畢業的王士健關係要好，所以他任用王玉玲的伯父王世健為煙土督察處處長。因煙土督察處處長是個肥差，省政府的財政收入靠它，軍隊養兵靠它，所以王家很富有，被人稱為王百萬。還有人戲稱王家的房子是用煙土堆上去的。王士健為人穩重、關心下屬、辦事比較周到、比較公道。所以何健才任用王玉玲的伯父王世健為煙土督察處處長。王玉林的老家在湖南長沙營盤街66號，房子很大，三層樓還有小花園，花園裡有許多花，專門有傭人管理花圃。
王玉齡的母親羅希韞。祖輩善於打仗，立了很大的軍功。曾經被大清皇帝冊封為羅武勤公，官至兵部尚書相當於現在的國防部長。王玉齡的母親家教很嚴。王玉齡五歲時，父親王樹南因病去世。她母親就把家裡所有的男傭全部辭退，換成女傭。母親帶著王玉齡很少出門，除非是外祖父母、舅舅家、姨父姨母家，其他一概不去。她的外祖父娶的妻子是兩江總督的女兒。外祖父是秀才出身，也很疼愛王玉齡。母親家教非常嚴格，家裡如有客人，一般都是伯父王世健招待。如果伯父到王玉齡家來談家事，也是在客廳談話。母親對王玉齡的要求非常嚴格，達到了非禮勿視，非禮勿聽的地步。常常以封建的禮教來教導王玉林，教她說話不能大聲笑，也不能大叫。母親規定王玉齡不能和男孩子說話，不能交男朋友。
王玉齡五歲父親過世，母親從31歲就開始守寡，終身未嫁。她是一個很傳統，很注重禮教的人物。活了一百零幾歲的王玉林的母親過世的時候，王玉玲已經75歲了。她感到非常的傷心，因為她的母親陪伴了她的一生，也教育了她的一生。她的性格受母親的影響非常大，很傳統，所以她和母親一樣，19歲時愛人去世，她就沒有再嫁，孑然一身。