Radius Books. Radius Books
Photobook Catalog, 2018.
一張攝影照片或許已能夠講述一則故事，但攝影書一直以來都因其全局性的敘事潛力而更備受珍視。封面設計、照片排序、配圖文字以及書頁本身都起到了至關重要的輔助作用。
據藝術家書籍非營利組織 Printed Matter 的負責人克雷格·馬西斯（Craig Mathis）介紹，收藏攝影書為藏家了解攝影師的作品提供了更實惠、更實用、更易「隨身攜帶」的渠道。他表示，影集還能「讓人們更加充分地了解藝術家的意圖，並為單一、精煉的圖像提供更多的背景信息」。
稀有書籍經銷商 Harper's Books 的創始人哈珀·萊文（Harper Levine）認為，隨著出版作品的涉獵範圍越來越廣、人們對書本這種媒介的欣賞日趨深入以及對紙媒的懷舊之情，攝影書市場近期正呈現出「如火如荼」的景象。他表示：「對新書而言，這確實是一個黃金時代。」
Robert Frank. Parade,
Hoboken, New Jersey, 1955.
事實上，在實體店舉步維艱的時候，獨立書店正逐步成長起來——Printed Matter 在紐約 MoMA PS1 和洛杉磯 MOCA 博覽會上的展位便已門庭若市。像 Taschen 和 Phaidon 這樣的重量級出版商與 Libraryman 和 Conveyor Studio 等大量獨立書店保持著業態的平衡，後者為小型、私密的項目或新興藝術家的首次登場提供了展示空間。
「製作、購買和銷售書籍的過程讓人感到十分輕鬆——攝影書市場的民主化無處不在，給予你實實在在的融入感。」 萊文說，「我認為，這讓收藏變得更加有趣。」
攝影書市場以數量著稱，因此每本書的價位普遍保持在較低水平，不過也有明顯的例外。佳士得國際攝影主管達利斯·希姆斯（Darius Himes）便將收藏圖書比作尋寶。下文中，Artsy 為你總結了五大基本注意事項，幫助你全面檢索攝影書市場——無論是稀有書籍經銷商、拍賣行還是毫無章法的亞馬遜書目列表，都不在話下。
Henri Cartier-Bresson.
The Decisive Moment, 1952.
在所有收藏攝影書的理由中，第一條應該是對這種藝術形式有著深厚的興趣。「你應該出於愛好而進行收藏，」 希姆斯說，「你的所作所為維繫著市場、藝術家以及出版商的發展。」
萊文也有同感。他說：「我從不勸說任何人為了投資而買書。稀有書籍有太多的主觀性，如果這成為了你主要的關注點，那結果可能很危險。」
Helmut Newton. Sumo, 1999.
攝影書偶爾也會因為其拍賣價格而成為頭條新聞。最著名的記錄創造者是一本赫爾穆特·牛頓（Helmut Newton）的影集《SUMO》（1999），上面書有他鏡頭下諸位著名模特的籤名。它成為20世紀出版的最昂貴的書籍，在一次慈善拍賣會上拍出了43萬美元的高價。2010年，羅伯特·弗蘭克（Robert Frank）一本親筆籤名的早期《美國人》影集（Americans, 1958年）在佳士得拍賣會上以43250英鎊的價格售出，而與之類似的亨利·卡蒂埃·布列松（Henri Cartier-Bresson）的《決定性時刻》（The Decisive Moment）則拍出了13750英鎊的價格。
雖然攝影書在拍賣會上的表現通常比較低調，但 Swann Galleries 仍將其納入了畫廊經典與當代攝影作品的拍賣中。一本艾德·魯沙（Ed Ruscha）親筆籤名的早期藝術和照片書檔案在2019年10月創下了1萬美元的最低估價。2019年3月，理察·阿維頓（Richard Avedon）、拉裡·克拉克（Larry Clark）、比爾·歐文斯（Bill Owens）等人的初版和次版作品合集（其中一本是籤名作品）以1625美元的價格售出，超過了1500美元的高估價。
Martin Parr, The Queen visiting the
Livery Hall of the Drapers' Livery
Company for their 650th Anniversary,
the City of London, England, 2014.
© Martin Parr. Courtesy
of Magnum Photos
and Rocket Gallery.
第一本你應該考慮購入的攝影書，應該關注攝影媒介本身。2001年，安德魯·羅斯（Andrew Roth）出版了第一部權威資料，名為《101本影集大全：二十世紀重要的攝影書籍》（The Book of 101 Books: Seminal Photographic Books of the Twentieth Century）。三年後，馬丁·帕爾（Martin Parr）和格裡·巴傑斯（Gerry Badgers）開始了他們著名的《攝影書：歷史》（The Photobook: A History）系列第一卷，隨後出版了第二卷（2006）和第三卷（2014）。希姆斯還建議搜尋研究區域攝影歷史的書籍資料，包括中國、俄羅斯和拉丁美洲等熱點區域。
熟悉過去的書名，將有助於你判斷一位新銳攝影師的首部專著是否真的獨一無二。「飢餓營銷或是炒作在最初博得眾人眼球方面可以起到很好的引導作用，但你需要比對經典、著名的攝影書，在更大的語境下對每個項目進行細緻的評估，」馬西斯說。「它們究竟是冉冉升起的新星，抑或僅僅是一場稍縱即逝的風潮而已？不要輕信炒作。」 然而，他也補充說道：「如果炒作貨真價實，那就買上兩本吧！」
Helmut Newton. SUMO, 1999.
萊文說：「書籍本身的狀況是影響珍稀書籍價值的唯一重要因素。除非你擁有一本重要影集的歷史珍藏版本，那就需要另當別論。」 萊文自己就擁有一本類似的影集——沃克·埃文斯（Walker Evans）1938年的經典專著《美國攝影》（American Photographs），題贈則為：獻給朋友和同行羅伯特·弗蘭克。
鮮為人知或特立獨行的作品也會備受追捧。馬西斯表示：「對於那些使用其他媒介進行藝術實踐，但又同時投身獨立攝影書項目的藝術家來說，這些攝影作品就會變得彌足珍貴。」當涉及知名攝影師時，他建議藏家要比調查報告和專題著作挖掘得更深。他說：「如果一位出版了眾多影集的藝術家突然『左轉』，開始與一家小型的出版社合作並策劃一個低調或不太商業化的版次，我會感到十分好奇。」
Walker Evans. Flood Refugees,
Forrest City, Arkansas, February 1937.
Howard Greenberg Gallery.
對書的標題進行逐一評估是非常重要的，因為追蹤一位攝影師的名字只能讓你走到這一步而已，剩下的鑑別工作要由你獨立完成。在談到每位藝術家的作品產出時，萊文說道：「通常會有一到兩本特別突出的影集。」根據萊文的說法，羅伊·德卡拉瓦（Roy DeCarava）與蘭斯頓·休斯（Langston Hughes）合作的《The Sweet Flypaper of Life》（1955）的初版永遠比《我看到的聲音》（The Sound I Saw, 2001年由 Phaidon 首次印刷，後於2019年由卓納圖書【David Zwirner Books】重印）的初版更值錢，因為前者出版更早，而且發行量較小。他還指出，《美國人》是一個非常重要的實例。萊文說：「弗蘭克剩下的具有收藏價值的影集還有很多，但唯有那一本才是人們真正想要的書。」
Langston Hughes, Roy DeCarava.
[PHOTOBOOK] The Sweet Flypaper Of Life, 1955.
一些出版商還推出了同一本新書的不同版次，其價位高低懸殊。在牛頓的《SUMO》獲得成功後，Taschen 出版社開始推出高達兩英尺的「相撲」限量版（Sumo 也有相撲之意），並配有定製的支架。Taschen 客戶經理傑西·法伊（Jessie Fahy）表示，為了印製這樣的特別版本，出版社使用了定製的裝訂機，從而「不僅生產出了一本書，也將其提升為一件藝術品」。但即使如此，也不能保證這些藏書一定會成為珍品；Taschen 的存量通常有數千本，比一般的限量版要高得多。
Henri Cartier-Bresson.
Rue Mouffetard, Paris, 1954.
當你決定向線書目的「狂野西部」挺近時，熟悉一本書的確切原始狀況就變得至關重要。書籍的磨損可能很容易察覺，但防塵套的缺失就不那麼明顯了。藏書可能會印有「限量」的字眼；如果是日本的攝影畫冊，則會包有名為「obi」的紙質腰封。萊文表示：「最機敏的收藏家定會先尋找腰封，然後再關注書本身。」
據萊文介紹，確定一個經銷商是否合法的唯一途徑，是檢查他們是否是「美國古舊書商協會」（ABAA, Antiquarian Booksellers』 Association of America）或「國際古書商聯合會」（ILAB, International League of Antiquarian Booksellers）的成員。除了這些「正規軍」之外，你當然也有可能找到其他稀有的書籍，但藏家必須小心偽造的籤名、虛高的書目列表、誤導性的描述或假的亞馬遜帳戶等陷阱。在不能保證書的狀況下進行運輸，也會帶來很大的風險。
Larry Clark. Untitled (T23), 1963.
馬西斯說，如果你對找到的一本攝影書心有疑慮，大可以在網上與 Printed Matter、AbeBooks 或 Specific Object 等經銷商一起檢查書目信息，或者訪問當地的實體店。「許多網站都有大量關於舊書、善本的信息，而且有問必答，」他繼續說道。萊文自己也為不滿足於 Harper’s 書單的客戶提供了諮詢服務。
馬西斯建議，當你在書展上尋求「獵物」時，最好提前聯繫你最喜歡的出版商，以了解籤售或特別活動的情況。「大多數出版商都會作出回應，並樂意與你分享他們的新項目，」他說。「如果有新的攝影書出現或現有的影集變得稀缺時，他們也會在第一時間通知你。」
無論你在尋找什麼，在藏書社群內建立聯繫都是極為明智的選擇。「我發現，最有用的資源是專業書店和稀有書籍經銷商，」馬西斯說。「他們積極與成熟的和新興的出版商接觸，了解即將出版的書目，並在二手市場上進行交易。雖然有時可能有點內向或脾氣暴躁，但一般來說，他們都很樂意為你提供幫助。」