加拿大《先楓報》2011年人口普查顯示,加國逾3,000萬人口當中,有高達130萬人是華裔。作為加拿大立國之前便定居楓葉之國的華裔,在歷史上對加拿大貢獻良多,也出了不少傑出人物。
首位華裔參議員——利德蕙
利德蕙是首位獲委任為加拿大參議員的亞裔。生於香港,是香港四大家族之一利希慎家族的成員。利德蕙的丈夫伍衛權是前任加拿大總督伍冰枝的兄長。利德蕙於1998年被委任為加拿大國會上議院議員,1997年獲得多倫多大學歷史系碩士學位,2003年11月17日獲頒多倫多大學歷史系博士學位,並被委任為第三十一任多倫多大學校監,成為首名華裔校監。
首位華裔總督——伍冰枝
伍冰枝(Adrienne Louise Clarkson),記者、作家和首位被任命為加拿大總督的第一代移民,同時也是第二位女性、第一位非白人和第一位沒有政治或軍事背景的總督。她是在電視上亮相的首批女性之一,在加拿大廣播公司(CBC)主持數個節目。1999年9月8日成為總督。
麥德華(Dr. Tak Wah Mak)
出生在中國南方,香港長大,之後在美國威斯康辛大學攻讀學習生物化學,在加拿大阿爾伯塔大學獲得生物化學博士學位。這之後他一直在多倫多工作。1984年,麥博士發表了關於人體免疫系統中的T細胞受體(T-cell receptor)的文章,到2005年該文章已經被引用了1200次以上,大大促進了人類在基因科學和治療癌症方面的進展。自2004年以來,他一直擔任坎貝爾家族研究所(Campbell Family Institute)乳腺癌研究主任,以諸多著名獎項,包括加拿大勳章。
首位華裔海軍軍官——羅景鎏
羅景鎏(William K.L. Lore),BC省維多利亞市人。1943年加入皇家加拿大海軍。他是加拿大,也是整個大英國協的第一位華裔海軍軍官。是戰後首位進入香港的加拿大海軍官,成為首位加國代表見證1945年香港日軍投降,並釋放遭日本囚禁深水埗戰俘營逾3年半的加國海軍軍官。1943年加入加拿大海軍的羅景鎏,當時借調到英國太平洋艦隊,成為夏愨海軍少將助理。羅景鎏精通無線電情報搜集,是當年加國華裔中最高軍階的軍人。
唯一獲大英帝國勳章華裔——鄭兆根
鄭兆根(William 「Bill」 Gun Chong),1911年7月15日生於溫哥華,是唯一獲得大英帝國勳章的華裔加拿大人,該勳章是英國政府授予非英國公民的最高榮譽,只由國王或他的代表香港總督頒發。1941年12月,他在香港目睹了一名加拿大士兵被日軍殺害,他於是加入了英軍救援隊。他在日本佔領的中國從事秘密工作,代號為Agent 50。他執行了許多危險任務,例如在日軍前線秘密運輸藥品,收發情報,援助被補人士逃難,以及幫助空降兵往來月軍前線。
首位華裔聯邦議員——鄭天華
鄭天華(Douglas Jung),1924年2月24日出生於卑詩省維多利亞市。1939年加入加拿大軍隊,1944年作為特別部隊的一員,派到英屬馬來亞,任務是訓練馬來亞和新加坡當地的抗日遊擊隊。戰後在卑詩大學獲得法律學位,是第一個享受退役軍人教育基金的華裔老兵。1954年獲得卑詩省律師執業牌照。1957年6月10日當選為溫哥華中心選區聯邦議員。緊接著,被委任以首席法律顧問身分,代表加拿大出席聯合國。1991年被授予Order of Canada加拿大榮譽勳章。
加拿大CFL首位華裔職業球員——林佐民
林佐民(Norman Kwong),1929年出生於卡爾加利。1948年成為加拿大美式足球職業聯盟(CFL)首位華裔職業球員。林佐民在職業球壇13年,改寫CFL聯盟30項紀錄,奪得了六個格雷杯,五次獲封「總加拿大全衛」,還曾獲得「加拿大年度運動員」、「CFL聯盟傑出球員」等榮銜。1988年被授予加拿大勳章,以表彰其足球生涯。2005年1月,他成為亞伯塔省首位亞裔省督。當時林佐民年屆75歲,令其成為就任時最年長的阿省省督。
加國首位亞裔省督——林思齊
林思齊(David See-Chai Lam),1988年9月成為卑詩省第25任省督,是加拿大史上首位華人省督,以及第二位非白人省督。1967年,林思齊舉家從香港移民到加拿大。1972年成為加拿大公民。他立志投身房地產市場,成了溫哥華著名的地產商之一,並在將香港投資者帶至加拿大西海岸方面發揮了重要作用。他了解溫哥華作為一個太平洋沿岸城市的地位,大力強化該市和主要亞洲中心之間的經濟關係。1988年被授予加拿大勳章。
1933華裔學生足球隊
成立於1919年的華裔學生足球隊,是唯一的一支華裔加拿大人足球隊。九十多年前加國排華時期,溫哥華一群華裔學生組成中華學生體育會足球隊,在逆境中轉戰各大賽事。球隊後於1933年成功奪下卑詩大陸冠軍獎盃(BC Mainland Cup),以行動向當時瞧不起華人的主流社會證明華裔尊嚴。2011年該球隊被列入卑詩省體育名人堂。
第二次世界大戰華裔老兵
二戰已經過去半個多世紀,對於加拿大華裔來說,那不僅僅是一場軍事戰役,也是他們贏來「公民權」和提高社會地位的勝利之戰。數百名華裔加拿大人參與了二戰。鑑於種族原因,他們只能夠加盟加拿大軍隊,不能效力於皇家加拿大空軍(直到1942年10月)。1944年3月加拿大皇家海軍也才允許華裔入伍。不過,許多華裔加拿大人自願服役,即使1940年全國資源動員法(NRMA)免除了他們的義務。在二戰中,他們發揮了積極作用,做出了獨特的貢獻。在返國華裔老兵的大力遊說下,最終《排華法》被廢除。
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