花落為褥，翠草成煙，
醉眠春日，其樂不淺。
從前的中國人一到春天就盼著桃花開放。現在的中國人更傾慕櫻花。今天這兩種花我們都會講。以飽大家的「口福」。
前幾日有朋友問：「很多花都可以吃嗎？它們都有什麼營養啊？」
首先要澄清，確實有很多花可以作為飲食的食材，或飲或餐，各有特色。當然也有絕對不可食用的花朵，我會隨著時令的更文，咱們一點點都會說到，不要心急。
另外，營養部分，真的是個很簡單也很奧妙的事情——不同特性的物類會在相符相應的時節長成，蔬果是這樣，花朵也是，每種花都有各自的綻放時刻，它的性質也恰恰貼合著、反應著那個時令的性質。也就是「同氣相求」的道理。
記得有次在電臺裡回答聽眾關於食物與四季的關聯，說到秋燥可以煮藕、馬蹄、秋梨，冬藏可以熬些黑豆滋補，也可以用平緩的白菜柔順外浮的陽氣……其實我跟著四季和食物學到了很多關於「自然與順應」的道理，經常會感慨造物主的精妙造化，把人間地上的事情都安排得很妥當。人飲食上的自然需求，其實可以在當時當地找到滿足。
話題落回到，桃花和櫻花陸續開放的仲春時節：
這時節所生的萬物，皆有清潔淨化、的效能，氣味也多以清香上揚為主，可消炎，可祛蟲毒，和熱毒。比如春天的薺菜花、桐花、艾葉、苦楝花、七裡香、芸香草都有這樣的效用，可做香囊保護冬衣，或將折入書頁，都可以驅蟲防蛀，保護居室生活。
同在這個時節盛開的桃花也相似的屬性。《四時纂要》裡認為桃花可潔淨皮膚：「取桃花片收之，至七月七，取烏雞血喝，塗面及身，光白如玉。」
又曰：「是月採桃花未開蕊者，陰乾，與桑椹和……塗瘡神效。」
這裡說的都是桃花的淨化功能。
除了養膚，桃花還可以食用，擇洗乾淨後，取花瓣，點湯。
桃花樹下長大的鱖魚（桂魚）肉質最為細嫩鮮美，是因為它吃了桃花落入水中的花瓣。所以三月裡蒸魚，或做魚羹，都可以用鮮桃花。
分享『桃花魚羹』的食譜
食材：桂魚一條，姜，蔥白，米酒，鹽，薺菜／或豆苗嫩葉，鮮桃花。
步驟：
1/ 桂魚清晰潔淨後，擦乾多餘水份，全身塗抹適量海鹽，薑汁，米酒，待用。
2/ 蒸鍋燒熱，上汽後，放入墊好蔥白的魚身，蓋蓋，保持大火蒸8分鐘。
3/ 熄火後，以筷子夾取魚肉，除刺，可留魚骨，然後一同放入紗布（或熬湯的湯包）內紮緊，待用。
4/ 另燒一砂鍋，入薑片一起燒沸，等水滾再入魚肉。中火滾10分鐘，然後文火煲60－90分鐘，湯濃白即可，瀝出湯包（這時魚肉的精華已經完全貢獻到了湯裡）。
5/ 中途可稍微加一點米酒，增香增鮮。
6/ 加入春令野菜嫩葉，加適量鹽，最後放入桃花，成湯上桌。（也是所謂的「點湯」）
如果是兩人餐，可以不需要其它的菜，只要這一碗湯，配上白米飯，就能體會到春天的珍貴。而且調味簡潔，自然，只有魚的鮮香和花香，非常純粹。
另外，桃花可釀兩種酒，第一種可在米酒的酒醅熟透後，加入桃花，次日入火出酒。
第二種就需要和上等的米燒酒一起，做浸泡類的花酒，「三月三日，採桃花浸酒飲之，除百病，益顏色。」
再來說說：櫻花。
據說櫻花總計300多個品種，屬薔薇科，英文名為cherry blossom。從名字裡可以想見它與櫻桃果樹的花同宗同源，可能關係比玫瑰和月季還要近些，是姐妹花。
兩者的食用效能也十分相似，都有清熱解毒，減緩春季咳喘的功效。
櫻桃花
可祛痰，平喘，清熱解毒。櫻桃葉可溫胃，健脾，解毒。甚至櫻桃根也可以入藥，調氣和血，治肝經火旺。
櫻花
煮水制茶，可解熱毒，可解宿醉。櫻花的樹皮止咳，並解河豚毒，據說對惡性腫瘤也有抑制。
日本人深信八重櫻花做釀的「八重櫻酒」，可以美容、輕身，因為櫻花會促進糖分代謝。
據說有女待字閨中的日本人，會在春天櫻花季，採下復瓣的櫻花，自製「鹽漬櫻花」以備不時之用，有點像中國的紹興人，會在女孩很小的時候釀製「女兒紅」一樣的情結。鹽漬櫻花，一般是用於煮茶，解毒祛熱邪。
另外日本人痴迷櫻花系的各種料理，製成櫻花拉麵、櫻花飯糰、櫻花羊羹等等……櫻花季，是「花見料理」裡的盛時。
中國人對櫻花的興趣是近些年的事，從前的中國人只愛吃櫻桃，聽家裡種植櫻桃的朋友給我科普：如果採了櫻桃花來吃，就結不出櫻桃果啦。難怪翻遍中國的食方資料，各種花朵都有倩影，唯獨櫻桃花沒有，只作為藥用。中國人真是實在，尤其飲食上面。
唯一見到宋代的《山家清供》裡有一篇關於櫻桃果實的甜品，叫『櫻桃煎』（電視劇《知否，知否》裡，明蘭就喜歡吃它），以後講到櫻桃果實時，我們會細細解讀它的做法。
最後分享『蜜漬櫻花』的方法：
1/ 櫻花洗淨，陰乾，去掉傷壞的花瓣和花梗
2/ 裝在潔淨無油無水的密封瓶內，倒入清香型的花蜜
3/ 直至花蜜完全覆蓋過櫻花為止
4/ 冰箱貯藏，如果處理潔淨，可經年不壞
5/ 可用於茶、湯和相關點心的後續料理。
ps 鹽漬，同法。
今天就暫且先到這裡。
下一篇我們還會接著聊：杏花，二月蘭，三色堇，琉璃苣……以及24時令花饌……想了解更多，請標星關注🌟我吧。原創微信號：sijiliaoli（「四季料理」全拼）
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『廚事萬千，皆是人間倒影。』
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