世界上許多民族都喜歡喝酒，有些人喜歡開心暢飲，有些人喜歡適度小酌，飲酒儼然是許多國家的文化之一。當然，大家都知道過度飲酒會傷害身體健康，但若是適量飲酒呢？不時有媒體報導適量飲酒有益健康，但也有不少研究宣稱即使是適量飲酒仍會傷身，到底哪一種說法是正確的呢？
研究人員已經發現，飲酒量適中的人（即通常每天飲用1620克酒精）患心臟病、糖尿病和肥胖症的風險低於飲酒量大的人群及從不喝酒的人。事實上，適度飲酒的人在很多方面都是最健康的。問題是適度飲酒往往並不是獨自一人的活動，而是與三五好友一同小酌，所以實在無法明確指出上述的健康成效應該主要是歸功於飲酒適度還是良好的人際關係。
許多研究發現，適度飲酒人群的生活背景通常較為富裕、教育程度較高、較少抽菸、生活在更好的社區、不太可能在獄中服刑、體重也不太可能超重，而且一般來說，整體生活情況會比過度飲酒和從不喝酒這兩個人群要來得更好。也因上述這些情況，適度飲酒容易令人視為良好習慣，並導致健康、財富及生活品質等優勢。但這是正確的嗎？
在以色列進行的一項研究回答了這個問題，研究人員調查了當人們每天開始飲用一個標準杯的酒量超過兩年時發生的事情。他們將研究對象分成三組，一組給的是水，另外兩組則分別給予紅葡萄酒或白葡萄酒。
在研究結束時，飲用葡萄酒的兩組對象都沒有表現出任何同樣正面或負面的健康影響。飲酒對健康的最大影響之一是癌症，但這可能需要數年的時間才會在人體中發展成形，因此我們可以從這項研究指出，適度飲酒可能沒有任何顯著的健康益處，但卻有一定程度的風險。
紐西蘭的一項研究則用另一種方式進行。他們將對象分為從不飲酒者、適度飲酒者和重度飲酒者，並發現適度飲酒者是最健康的一群。但後來研究人員做了一些非常聰明的事情，他們對社會經濟地位進行了更為嚴格的控制，結果發現適度飲酒的有益影響都完全消失了！也就是說，一旦擺脫了社會背景的影響，即使少量飲酒也會導致健康狀況惡化。
看來，適度飲酒整體上而言可能對健康不利，雖然也許會有一些輕微的心臟健康益處，但酒精會上癮並導致許多其他器官受損。當然，偶爾可以因社交而適量飲酒，但千萬不要是為了心臟健康或是緩解抑鬱症而飲酒。如果可能的話，應該儘量少喝酒，甚至完全戒掉酒。
未滿十八歲禁止飲酒。飲酒過量，有害（礙）健康。酒後不開車，安全有保障。