希特勒是怎樣考慮在他死後德國的路？海軍元帥鄧尼茨有什麼過人之處？為什麼不是西姆萊，戈林，各培爾，裡賓特洛浦，這些他曾經的心腹？
希特勒的原後繼人順位是：
赫爾曼·戈林（放棄原因，戈林在最後關頭意欲馬上取代希特勒，被視為背叛，被軟禁）
魯道夫·赫斯（放棄原因，這人獨自駕機去英國勸降，失敗後被當做戰俘扣押）
海因裡希·希姆萊（放棄原因，柏林被圍期間在外地，並且意欲媾和投降，因控制黨衛隊，保持原職位，但予以監視）也就是說，原來的三位都不可能。
裡賓特洛夫是出色的外交家，但內政治國方面並不在行，尤其是軍事身份不足，德國的軍人未必會服他，安排上依然是外交人員。戈培爾是優秀的宣傳人才，但政治上過於理想化，軍事身份也不足，軍人也不會服，要是沒有自殺的話，應該也是宣傳人員。
那麼為什麼不是陸軍的將軍們，德國的總參謀部其實是分為兩個派別的，經歷過一戰的中高指揮官身份的功勳將軍，和一戰中地位不高的青年將軍，他們的作戰指揮側重方式有所不同，兩者彼此對立，矛盾重重（參見，大西洋牆防禦戰時期的隆美爾與龍德斯泰特之爭），選了任何一派的人員，都有可能導致國家戰爭機器的分裂，使戰爭陷於更大的被動。所以，他要的人有一定的威望，能控制大局，有一定的政治天賦，軍事上有經歷，還要足夠忠誠，所以，一個遠離政治鬥爭，能力出眾的海軍將領就是最好的選擇了。
當然鄧尼茨很快也就下臺了。這個元首也就是收拾爛攤子的人，誰都不想玩的。