空調製熱的需求
我生活在一個有集體供暖的北方城市，說是北方，地理位置卻不算太靠北——即使最冷的時候，室外溫度也極少到0℃以下。
但饒是如此，每年還是要開幾天空調製熱。特別是每年十月底和三月底，這兩個時間一個是暖氣還沒開始燒，一個是暖氣剛停。這兩個時間段裡，如果室內不開空調，還是把人凍到受不了。
還有一些北方用戶，會選擇不交暖氣費，直接用空調過冬的。有集體供暖的城市裡，即使不用暖氣，也需要交暖氣費的20%作為熱損（今年很多城市才第一次取消了所謂「熱損」）。這些用戶想過冬，家裡沒有一臺能夠制熱的空調是肯定不行的。
為什麼他們會停暖用空調呢？因為他們看到了另外一些用戶，即使交了暖氣費，家裡的暖氣也不熱，還是需要用空調製熱。當然這種情況只是出現在個別小區，多數小區裡的暖氣還是挺熱的。
好了，北方是如此，南方就更不用說了。南方的冬天需要自行制熱，可選的產品有很多種，但是性價比最高的，一定是空調了。
空調製熱功能的成本
我家的第一臺空調是2000年前後買入的，那時候讓我們選擇單冷空調還是冷暖空調，我們毅然決然地選擇了單冷空調。那時候的冷暖空調，價格是單冷空調的將近2倍。和題目中的想法一樣：制熱功能用得少，所以乾脆別買了。
直到2015年，我在某品牌舉辦的抽獎活動中歐氣爆發，竟然中了一臺空調。那臺空調原本寫的是單冷空調，但事後品牌方跟我聯繫，說單冷空調沒貨，要給我換成冷暖空調。
你聽到這句話覺得奇怪嗎？單冷空調為什麼會沒貨呢？事後我去市場上轉了轉，發現不僅僅是這一個品牌，幾乎所有空調品牌的展廳裡，都不再出現單冷空調了。
幾年前是這樣，現在更是這樣。除了個別小品牌裡面還有單冷的產品，多數品牌的空調都是冷暖的——而且就算是小品牌裡，單冷空調和冷暖空調的價格也相差無幾。
之所以會有這種事情發生，歸根結底是空調製熱這項技術的成本降下來了：首先空調的壓縮機本來就是可以正向運行，也可以反向運行的。壓縮機正向運行是製冷，那反向運行就是制熱唄。
過去的時候，人們只知道用壓縮機制熱。但是在制熱的時候，室內外的溫差往往很大——比如製冷時，室外30℃，空調設置20℃，溫差有10℃；制熱時，室外0℃，空調設置20℃，溫差有20℃。
大溫差意味著空調的工作任務更重，對壓縮機的要求也就更高。單冷空調一臺小壓縮機就夠了，冷暖空調卻需要更大的壓縮機，才能實現相同速度的制熱。
但是後來我們的技術開竅了：為什麼偏要用壓縮機制熱呢？和電暖氣一樣，在出風口安裝一個加熱裝置不就行了嗎？於是乎，帶「電輔熱」功能的空調就開始大行其道，價格也就大大地降低了。
市面上還有一些品牌的空調，是保留著單純壓縮機制熱功能的。不過那些空調的價格就比較高了，如果現在能夠制熱的空調都是這個價位，空調依然會有很多人選擇單冷空調。「為什麼很多人買可以制熱的空調，不會浪費嗎」這個問題，也就不存在了——冷暖空調和單冷空調價格一樣的話，我們肯定是要買功能更多的那個呀。