江都 陳錫瑾
陳錫瑾先生：1937年生，丁中1955屆校友。著名兒童文學作家，江蘇省作協會員。有六百餘篇（首）故事、童話、寓言、兒歌、散文、連環畫腳本等發表在《小朋友》《少年報》《新民晚報》《看圖說話》《中國兒童報》《中國兒童畫報》等多家省級以上刊物，著有《一串紅燈籠》等。
禿尾兒掙脫了牛繩，頭一低，猛撲過去。塌頂兒心中一驚，「呼」地一下站了起來，嘿，還沒等它站穩，來犯者就用犄角猛地一挑，把它掀到了水塘中。緊接著，禿尾兒就以泰山壓頂之勢，跟著撲到了水裡。這一撲，準得很，正好騎在塌頂兒的身上，它頭一歪，那尖角就對著塌頂兒的屁股戳去，一場惡戰就這麼開始了。
俗話說：牛是農家寶，種田少不了。過去，農民幾乎家家都養牛，因為耕田、耙地靠它，碾米、磨麵也靠它。一般人家都養牝牛，溫順、平和，有耐力，便於駕馭，不會惹禍，還可以過小牛來賺錢呢。養牯牛的不多，村子裡只有兩戶養，一戶是呂家，另一戶就是我家。因為牯牛個頭高大，性情剛烈，風風火火，力大無比，總有使不完的勁，出活！呂家的牯牛，身體健壯魁捂，走起路來「咚咚」響，儼然像個大將軍，八面威風；一對犄角，彎彎地盤在頭上，頗具紳士風度。聽說，這頭牛幼小時，不知咋的，得了個抖抖病，總是治不好。一日，村裡來了個走村串戶的牛郎中，他說，這事好辦，不用餵藥、打針，截去一段尾巴，汙血一放，很快就好了。嗬，這一招還真靈，剁掉了三寸尾巴，流了一灘汙血，又黑又腥，臭不可聞。血一淌，用了不多久，牛就奇蹟般地好了，不抖了，可是卻得了一個綽號：禿尾兒。
我家的牯牛吶，個頭略小一點，肚大腰圓，油光水滑的，像個肉滾兒，愛蹦愛跳更愛鬥。它呀，有勁沒處使，就常常抵著大樹練頭功，「噔噔噔」，角一撞，樹幹直搖，落了一地樹葉。更好笑的是，耕田的間隙，吃飽了，它不好好休息，沒事，又頂著田坎猛撞，「轟轟轟」，地動山搖，塵土飛揚，好不氣派。撞呀，磨呀，時間一長，額頭上白碴碴一片，光滑滑，亮堂堂，竟然找不到一根毛兒，因而它也得了一個綽號：塌頂兒。
人們常說，「一山不能容二虎」，此話不謬。牯牛，雖不是虎，但也極逞強好鬥，兩者見了面，就眼睛瞪瞪的，鼻子犟犟的，總想較量較量，決一雌雄，顯露一下自己的本領。
村外二三裡地，有一片草灘，是放牛的好地方。草灘挺大，方圓有三四裡，水草十分茂盛，又青又嫩，齊刷刷的有丈把高，風兒一吹，翻起了層層波浪。一天下午，我牽著塌頂兒來到了這片草灘。這時灘上已有了七八條牛，悠悠蕩蕩，啃著耍著，搖頭擺尾的，好不自在。放牛娃呢，牛繩一扔，沒事兒，就玩起了老鷹抓小雞的遊戲來，你追我趕的，高興得不亦樂乎。其中有一條牝牛正在發情期，陰戶又腫又亮，分泌的性腺拉成了一條線，經風一吹，搖搖晃晃的。塌頂兒是個色鬼，饞貓鼻兒尖，鼻孔一掀，聞到了異性的氣息，咧著大嘴直笑，它腿兒一撒，就「篤篤篤」地向牝牛靠了過去。牝牛一見，也翹起了尾巴，迎了上來，於是，就嘴對嘴，吻個不停。恰巧，禿尾兒也在不遠處，因它逞強，不聽話，放牛娃把它拴在柳樹樁上。它見此情景，也慾火難熬，抑制不住，拽著，甩著，繞著樁兒打轉轉，過了好大一會兒，才將繩兒掙脫。可是，等禿尾兒趕去時，那一對兒好事早已完畢。塌頂兒一臉得意的樣兒，樂悠悠地走了。禿尾兒呢，還想再爬，那牡牛屁股一撅，不予理睬，禿尾兒討了個沒趣，只好悻悻地走了。從此後，塌頂兒就成了禿尾兒的情敵，總想報這失「交」之仇，埋下了仇恨的種子。
這不，有一次，正好碰上了機會，幾乎釀成一場慘禍。
盛夏的晌午，氣候非常悶熱，一絲風兒也沒有，蟬兒在枝頭「吱吱吱」地叫個不停。我家的塌頂兒正躲在塘邊的樹蔭下納涼，悠閒地反芻，不時地甩著尾巴，驅趕著身上的牛虻。巧了，呂大爺正好牽著禿尾兒經過這兒。「仇人相見，分外眼紅」，報仇的機會到了，豈能放過？禿尾兒掙脫了牛繩，頭一低，趁其不備，就猛撲過去。塌頂兒心中一驚，「呼」地一下站了起來，嘿，還沒等它站穩，來犯者就用犄角猛地一挑，把它掀到了水塘中。緊接著，禿尾兒就以泰山壓頂之勢，跟著撲到了水裡。這一撲，準得很，正好騎在塌頂兒的身上，它頭一歪，那尖角就對著塌頂兒的屁股戳去，一場惡戰就這麼開始了。
依我看，若要硬拼，塌頂兒肯定不是禿尾兒的對手，會吃大虧的。可是，在水中，它的個頭矮小的劣勢卻變成了優勢。大家知道，水牛嘛，個個都會遊泳，但水性卻有高低。塌頂兒的水性特別好，頭一埋，「咕咕咕」地潛到水底，一個猛子就扎到了塘中間，擺脫了對手。可禿尾兒不會潛水，一下失去了目標，只好在塘邊呆呆地望著，不知怎麼辦才好，鼻孔兒一掀一掀的，憋得直喘氣兒。說時遲，那時快，禿尾兒正在發怔，突然，塌頂兒又從水下冒了出來，神奇地來到禿尾兒的身後，只見它頭一偏，「嗤*」地一下，那又大又尖的犄角對著禿尾兒的肚皮猛刺過去。這角就像兩把尖刀，左一戳，右一戳，禿尾兒的肚皮就被劃出了兩道二尺長的大豁子，鮮血直流，水面上一片鮮紅，怪怕人的。
「不好，牛打駕了，快來救呀！」不知是誰一聲驚呼，大伙兒聞信紛紛趕了過來，水塘邊擠滿了黑鴉鴉的人群。可是，鬥紅了眼的牛，喊，喊不停，吆，吆不應，「咣咣咣」用鑼敲，也嚇不住它們。經過一陣折騰，不但不起什麼阻礙作用，反而助長了這兩個畜牲的威風。兩條牯牛纏在一起，你來我去，忽上忽下，打鬥得更歡了。
「下水！下水！」有些水性好的小夥子紛紛跳入水中。牽牛，要拽牛鼻子，可牛繩斷了，失去了抓手，不好使勁，誰也不敢靠近它們。這時，牛已鬥紅了眼，啥也不顧，弄不好，會出人命，這可不是鬧著玩的，那幾個小夥子也只能幹瞪眼，真是急死人了。
「咋好吶，咋好吶！」媽媽一見，急得直跺腳。如果塌頂兒把禿尾兒戳死了，那可不得了，一條牛，值多少錢，要衝家的。此時，我也在人群中，忙喊：「塌頂兒，不打了，塌頂兒快上來，快上來呀！」塌頂兒一直是我牽著放的，以往吶，只要我一喚，它就乖乖地跟我跑了，可是，今天不管我怎麼叫，它就是不睬我，急得我團團轉，不住地掉眼淚。
聽老人說，娃娃出痧子，頭上要戴紅帽兒，並一再關照，娃娃不要靠近牛，因為牛厭紅、恨紅，對紅色特別敏感，認為紅色極有挑釁性，西班牙的鬥牛士就是用紅色的披風來撩逗牛的。我眉頭一皺，計上心來，對媽媽說：「媽媽，您別急，我有了解救的辦法。」說完，我頭一掉，奔回家中，從抽屜中找到了一個紅肚兜，又奔回塘邊，把它在塌頂兒的面前抖了幾抖。塌頂兒見了，眼一紅，身一縱， 「呼」地一下，就爬到了岸上，向我撲來。我一驚，拔腿就溜，來到回間的小路上，趁牛不注意，把紅肚兜一團，塞進了秧稞裡，又順手扯了一大把青草，這裡牛已追了上來。「塌頂兒，你別胡來！」牛兒一怔，不見了紅肚兜，再看看是我，就熄了火氣，搖了搖尾巴，慢慢地停了下來。我一把抓住牛鼻子，扣上了牛繩，塌頂兒呢，就乖乖地跟著我回到了塘邊。
一場慘禍終於避免了，媽媽摟住了我直誇：「三伢兒，你真聰明。」大伙兒終於鬆了一口氣，一個個卻為我拍手叫好。
轉眼間，時光過去了幾十年，現在回想起來，還真有一點後怕吶!