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太陽-公開影像，來源：NASA/SDO
太陽自轉並不藉助外力。其自轉產生的原因是基於它本身的慣性，沒有其它任何外力的參與。牛頓提出處於運動狀態下的物體趨於保持其原有運動狀態，這就是著名的牛頓第一定律，即一切運動中的物體在沒有受到力作用的時候，總會由於其自身的慣性而保持原有的運動狀態。
例如，在場地上滑行的冰球只有在它撞到障礙物或者受到足夠大的摩擦阻力時，才會減速直至停下。如果運動過程中沒有諸如摩擦力等外力的延阻，或者運動路線上沒有障礙物，那麼由於慣性，冰球將永遠保持滑行運動。慣性定律只是一種概念性的表述，其更具有普遍性和數量化的觀點就是著名的動量守恆定律，即如果一個物體不受外力或所受外力之和為零，這個系統的總動量保持不變。
運動有兩種基本形式：直線運動（線性運動）和圓周運動（旋轉運動）。不管是哪種運動形式，一切未受外力影響的物體的運動總量是始終守恆。換言之，作直線運動的物體未受外力幹擾時會保持直線運動狀態，作圓周運動的物體同理。舉個例子，如果你讓一個玩具陀螺轉動起來，那它將保持轉動。但最終它在底部摩擦力的作用下停下來，否則它將會永遠保持轉動。
動量守恆定律同時適用於線性運動和旋轉運動。在旋轉運動中，這一定律稱為角動量守恆定律，它是太陽自轉的原因所在。由於太空中零阻力的真空環境以及太陽未受任何天體的幹擾，因此沒有什麼阻止太陽的運動。因此，太陽在其角動量的作用下保持著自轉運動。這一效應並不只在太陽自轉中存在，所有的行星、衛星和恆星的自轉都是這一原因。
在了解了上面的理論之後，我們可能會有一個新的疑問：那麼，是什麼導致了太陽最初的自轉運動呢？這個問題的答案比之前的複雜多了，但是它同樣可以用角動量守恆定律來解釋。角動量守恆定律不僅僅闡釋了旋轉運動的物體具有保持旋轉運動的趨勢，它同樣闡釋了一個獨立物體只要不受外力影響，即使是發生了外形上的改變，其角動量總和會始終保持不變。物體的角動量等於其旋轉的角速度與其慣性力矩之積。慣性力矩闡述了物體中不同的質量分布部分在旋轉運動過程中偏離軸心的程度。為保持角動量不變，如果物體的慣性力矩減小（如物體受到擠壓），則其旋轉速度必然會增大。
在生活中你可能已經見過了這個現象。設想場上有位快速旋轉的溜冰選手：當他收縮自己的手臂時，其旋轉速度也隨之提高；當他伸展自己的手臂時，其旋轉速度也隨之降低。所有這些現象的發生都是由於物體自身的角動量總和守恆。你也可以親身體驗這一效應。你可以坐在一張旋轉辦公椅上，雙腳離地，並讓自己旋轉起來。你可以通過調整手和腿的伸展程度來控制自己的旋轉速度。這一現象的另一個生活實例發生在是水排進下水道的過程。
由於房間裡存在著微小自然的振動，洗澡盆裡的水會發生微量的旋轉運動。由於其太細微，你無法察覺到它。但當洗澡水排進下水道時，它被擠壓成更小的水流。為了保持角動量不變，排進下水道的水會加快旋轉速度。而最終水流會形成快速的漩渦排進下水道。（與大眾的認識不同的是，水流排進下水道時產生的漩渦運動並不是由於地轉偏向力導致的。）
好了，我們現在回到太陽這個話題上。太陽，實際上包括整個太陽系，都形成於一團巨大的星雲和塵埃。由於與其它天體存在著隨機的萬有引力的相互影響，這些雲狀氣體和塵埃開始作細微的旋轉運動。統計資料顯示，對於任何流體狀的星雲而言，一點旋轉運動都不會發生的情況幾乎是不可能的。
它們在重力的影響下不斷地塌陷聚縮，最終形成太陽和太陽系中的行星，就像洗澡水排進下水道一樣，角運動量守恆的存在使得一大團旋轉中的星雲和塵埃聚縮成旋轉中的體積相對較小的太陽和行星。由於行星和太陽都形成於同一團星雲，所有的行星都按照太陽自轉的方向繞其公轉。
總而言之，太陽保持自轉是由於沒有外力的阻撓。太陽開始自轉是因為它形成於作自轉運動的星雲和塵埃。
參考資料
1.WJ百科全書
2.天文學名詞
3.wtamu
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