《湮滅》根據著名作家傑夫·梵德米爾的小說《遺落的南境》三部曲改編的，該作家憑藉這本書直接獲得了科幻小說界的「諾貝爾文學獎」——星雲獎。此外，這部電影的導演亞力克蘭·加蘭執導先前曾拍攝過《機械姬》這部電影，而後一炮走紅，廣受嘉獎。
先從影片本身的名字說起，「湮滅」英文為（annihilation）本意是愛因斯坦提出的一個科學概念，簡而言之就是兩種物質接觸後就會消失。
影片劇情並不繁瑣複雜，但卻細思極恐。突然有一天，美國某一部分區域突然被奇異的怪泡包圍。，並且這片區域在逐步擴大，國家組織人員進去一探究竟，人們大多有去無回，但女主麗娜的丈夫卻安全歸來，儘管如此，他也是幾近死亡。為了揭開真相，她與其他幾人組成小隊，進入「閃光」。一起進入「閃光」之中。經過一番摸索，她們發現這個空間如同稜鏡一般，且所有的生物有著詭異的變化。
影片雖然被劃在科幻片行列，但絕不是單純的科幻作品。其節奏相對較緩，沒有強烈視覺衝擊力的打鬥場面，也沒有用特技創造出什麼新奇的物種令人眼前一亮，但卻充滿了很多巧妙的細節設計、隱喻，值得反覆思索推敲，同時又留給觀眾一個開放的結局，引起無限遐想。接下來通過幾個關鍵詞做一些簡單的分析。
1. 水杯
片中的水杯出現多次，有著折射的隱喻。在影片開始不久，失蹤一年的丈夫終於回家，卻有些神志不清，麗娜以為是他受到了極大的刺激，便坐在桌旁用雙手安撫他，這時鏡頭給到了凱恩的水杯處，麗娜撫摸著丈夫的手，通過水杯產生了折射，暗示丈夫已經被「折射」，不是以前的丈夫了；而在片尾處，醫院裡詢問唯一生還回來的麗娜時，也給了她身邊水杯的一個特寫，暗示她可能也已經變化了。
2. 紋身
在進入汙染區之後，麗娜的手臂上出現了一個紋身，看起來像個橫著的「8」，這個紋身被稱為「銜尾蛇」，有著 「自我吞噬」「自我參照」的深意。
而在電影中，安娜手上的指紋在遊動，正是銜尾蛇紋身所代表的——幾個主人公在宏觀上進行了生命的重生，微觀上即為基因的重組和重構。
3. 真假麗娜
可能走出來的麗娜在撒謊。是一個假的麗娜，她自己說，自己幹掉外星人，並將故事告知給外界科學家。但她卻隱瞞了丈夫燒死自己的那一部分，使得科研人員放過了「假丈夫」。
另外，電影中外星生命體自身著火也不應該傻到自己回去燒毀洞穴。所以比較合理的解釋是：麗娜選擇了和丈夫一樣犧牲自己來燒毀外星怪物。也就是說，燃燒著的外星人才是真正的麗娜，她知道自己氣數已盡，就選擇了犧牲自己。
儘管如此，這也只是合理的解釋之一，如果想要對劇情有更多了解，感興趣的朋友可以去看看小說，或者等下一部出來的時候，可能會對影評有更清楚的理解吧。