一直以來,很多人都以為「卍」和「卐」沒有什麼區別,只不過一個左旋,一個右旋罷了。但實際上,二者卻不能混為一談,如果在沒搞清楚的情況下就貿然使用,不但會犯了宗教大忌,也許還會挨上一頓胖揍。
上古時代,「卍」是被許多部落沿用的一種符咒,古印度、波斯、希臘、埃及等國家也用過這個符號。後來,「卍」字又被一些宗教所沿用,宗教徒將其視為「太陽」或「火」的象徵,代表吉祥、永恆。在梵文中,卐讀作「室利踞蹉洛剎那」,意思是「吉祥海雲相」,也就是在大海與雲天之間呈現出來的吉祥之象。值得注意的是,此時的「卐」僅僅是一個符號,而不是文字。
根據考古記錄得知,卐字最早出現在新石器時代,早在伊朗胡齊斯坦省出土的陶器碎片中,就有卐字的存在。北魏時,卐字隨著佛教文化的傳播傳入了中國,當時的和尚把它譯成「萬」字。可是到了唐朝時,高僧玄奘又將它譯成了「德」字,意思是「功德無量」。不過,武則天即位之後,又把卐字的讀音改了回來,寓意為「集天下一切吉祥功德」。
另外,卐字傳入中國之後,武則天又把「卐」的左旋定為右旋,卐也就成了「卍」。從那天起,左旋的卐字就很難在中國見到了,右旋的「卐」逐漸佔據主流。不過在歐洲,仍有許多國家沿用卐字,在一些古老的教堂、佛寺中,也有卐字的出現。希特勒在自傳《我的奮鬥》中曾提到過,在他家附近的一座修道院中,到處都有「卐」的標誌,就連院長外套的袖子上都有這個標誌。
希特勒雖然不懂「卐」是什麼意思,但他認為那就是權力的象徵,有朝一日,他也想成為像院長那樣的「掌權者」。不過,這只是希特勒將「卐」字作為納粹黨旗符號的一個推測罷了,除此之外,其實還有兩個說法。第一個,納粹黨的含義是「國家社會黨」,在德文中,「國家」與「社會「的字母開頭分別是「N」和「S」。當兩個字頭交錯重疊在一起時,希特勒靈光一閃,就想到了「卐」字。
第二個,希特勒受到了一個名叫「新聖堂騎士團」組織的影響,他們有著共同的「反猶」理念,於是,希特勒就沿用了這個組織的「卐」字符號。不過,納粹黨旗的符號與佛教的「卐」還是有所不同的,佛教的「卐」是金色的,納粹的「卐」字是黑色的;另外,希特勒還把「卐」字左旋了45度,並不是原本端正的樣子。
好巧不巧的是,希特勒更改之後的「卐」字,卻是蒙古流傳了數百年的符號。據外媒報導,蒙古一說唱歌手就因為在舞臺上唱歌時,穿上了帶有「卐」字的服裝,於是就被一名俄羅斯外交官毆打至休克,造成了一個天大的誤會。所以,與佛教、納粹有聯繫的「卐」字,大家還是慎用為妙,否則的話,也許會引起不必要的麻煩。