饒平縣所城鎮有一座歷經600多年的古城，它曾是粵東海防軍事重地，古時稱「大城守御千戶所」，當地人習慣把它叫做「大城所」。幾百年過去了，大城所風貌依舊，獨特的風俗流傳至今。
大城所立於明朝洪武年間，為抵禦倭寇而建，它三面環山、一面臨海，處於閩粵交界、饒平東南，把守著由福建進入廣東的山道，是潮州府沿海的咽喉之地，也是明清抗倭的海防前哨。獨特的軍事地位形成了獨特的建築風格。鳥瞰全城，大城所呈方形格局，四平八穩屹立於近海之地。有東西南北四個城門，城中東門直通西門，南門直通北門。規整的「三街六巷」的格局600多年來不曾更改，23條街巷相互貫通、縱橫交織，形成獨特的棋盤式格局。至今，城內仍保留著完好的明清建築群，眾多祠堂、寺廟、驛站錯落其間，古建築佔全城面積60%以上，是潮汕地區僅存的一座古城所。
早在1981年，大城所就被列為饒平縣文物保護單位，2016年入選第四批中國傳統村落名錄，2002年被列為廣東省重點文物保護單位，目前正在申報國家級重點文物保護單位。
城裡住著7000多人，姓氏眾多，最多時有36姓。究其淵源，在明、清代，駐守大城所的官兵及眷屬來自全國各地，加上五湖四海的商賈也雲集於此，使得中原文化、廣府文化和閩客文化在這裡交流融合，形成了不同的地方建築風格。城內民居形式多樣，保留了「四點金」「下山虎」「龍虎門」「五門通」「六合院」等格局。
作為古時屯兵之城，大城所內人口密集，牲畜多。為解決飲水困難，城內的大街小巷打造了許多水井，呈現二孔、四孔、六孔等不同造型，總量達到66口，昔日的繁華和喧鬧，可見一斑。
時過境遷，大城所作為海防工事的歷史已遠去。徜徉古城，不禁令人神往，此時和諧寧靜的鄉村，在當年，是怎樣的金戈鐵馬、烽火硝煙？
深厚的文化底蘊、風雲變化的歷史軌跡、加上各地文化互相交融，形成了大城所豐富的非物質文化遺產，也留下了當地鄉民充分重視的年節習俗。這其中，端午「遊旱龍」最具代表性。
遊旱龍有別於水上賽龍舟，因為周邊沒有開闊水域，大城所的先民便因地制宜，別出心裁地用竹片和竹篾作骨架，用厚紙板和彩色紙紮製成有頭有尾的龍舟，裝飾五彩旗幟和繡球，稱為旱龍。巡遊過程中，涵蓋了潮州音樂、刺繡、木雕等元素，具有獨特的民俗文化特徵，體現了大城所民眾對於民俗文化傳承的堅毅，以及對保護文化遺產的共識。寄寓著美好的願望，以至於成為當地一張重要的民俗文化名片，被列入省級非物質文化遺產。
古與今，軍與民，緊張和安逸，大城所在變與不變之間尋找最佳答案。近年來，所城鎮先後投入超過800萬元對大城所進行環境衛生整治，加強古城周邊基礎設施建設，傳承非物質文化遺產，收集保護散落文物。通過一系列措施對古城進行保育活化，深入挖掘文化內涵，探索古城保護與發展的新路徑。
歲月變遷，古榕依舊茂盛；年代更迭，初心不曾改變。大城所人用他們自己的方式，守護著身邊的文化遺存，沿襲著代代相傳的傳統習俗，讓這片賴以生存的土地越來越美好。
來源：潮州