眾所周知，馬和驢的雜交後代騾子，不具備正常的生殖能力，這被稱為「生殖隔離」（的表現之一）。正是生殖隔離現象的存在，維繫了物種之間相對穩定的邊界，使得生物世界不會陷入一片混亂。
圖一：驢騾，母驢所生。攝於武漢動物園
騾子為何不能生育？常見的解釋只是拿染色體數目說事兒。馬的染色體為2n=64，驢為2n=62，騾子的染色體是半馬半驢，共63條，奇數無法進行正常的減數分裂，故不能生育。此說看似合理，實則經不起推敲，隨手就是一個反例：普氏野馬的染色體為2n=66，說起來和家馬的2n=64也應該「隔離」，然而它倆卻可以產生可育的後代（65條染色體）。63不行65行，上哪兒說理去？
圖二：家豬和野豬的雜交二代，攝於膠南
還有，全球的野豬可劃分為27個亞種，這些亞種間和亞種內核型都存在著差異，染色體數（2n）在36～38之間，如西歐野豬2n=36或37，日本野豬2n=38，家豬也是2n=38，然而彼此卻沒有繁殖障礙。說好的染色體數目不同導致生殖隔離呢？以及奇數條染色體就不能減數分裂呢？要知道西歐野豬本身就有2n=37的核型，好像很不科學。這又該怎麼解釋呢？
圖三：沼澤型水牛
再舉一個慄子。作為家畜的水牛，可分為河流型和沼澤型兩個類群，我國水牛絕大部分均為沼澤型，只有雲南的檳榔江水牛屬於河流型。沼澤型水牛的染色體2n=48，河流型水牛是2n=50，按照染色體數目決定論，這倆兄弟也是妥妥的生殖隔離，而事實卻啪啪打臉。沼澤型水牛和河流型水牛之間無生殖隔離，仍然屬於同一個物種的不同亞種，如存在隔離就該自立門戶了。
圖四：檳榔江水牛，河流型
根據研究，沼澤型水牛和河流型水牛的雜交後代染色體為2n=49，減數分裂後能產生兩種正常配子（n=24，n=25）和兩種異常配子（n=24+1，n=25-1），自群繁殖會導致其子代染色體多態性（2n=50，2n=49和2n=48）；其異常配子與正常配子結合，則產生非整倍性，致其繁殖力降低.如此看來，生命世界遠比我們的想像複雜得多，只要緣分到了，即便是奇數條染色體也能對付著傳宗接代。
圖六：人類女性染色體組
更令人驚奇的是，與水牛類似的現象在人類之中也常有出現。一般來說，染色體數目的變動，可能會招致嚴重後果，比如唐氏症候群，但這不是絕對的。有一種情況稱之為羅伯遜易位，即染色體近端著絲粒發生易位，而這種羅伯遜易位中的平衡易位，主要遺傳物質不會丟失，個體的智力和外觀都是正常的。
圖七：羅伯遜易位示意圖
大約有千分之一的人為羅伯遜平衡易位攜帶者（雜合子），擁有45條染色體，基本與常人無異，只有在備孕時才能看出區別。他們所產生的6種配子中，只有2種配子能與正常人的配子結合產生健康後代，其餘2/3的配子則會以極早期流產而告終。這和雜交水牛的情況非常類似。
我國曾報導過一個只擁有44條染色體的男子，父母皆為羅伯遜易位攜帶者，其本人的14號染色體和15號染色體融合，屬於羅伯遜易位的純合子。儘管染色體數目不同，但其遺傳物質總量並無減少，身體狀況和常人無異，亦無生殖隔離，只是後代將會成為擁有45條染色體的羅伯遜平衡易位攜帶者（雜合子），易發生流產。這可以說是生育能力降低，但不會絕後，屢戰屢敗，屢敗屢戰，總有蒙對的那一發。
我們可以更進一步地想像一下。從理論上說，該男子如能找到同樣44條染色體的女性婚配，這種獨特的染色體排列方式就能穩定遺傳下去。就像水牛，其河流型和沼澤型之所以核型不同，本質上是因為後者的1號染色體，相當於前者的4號和9號染色體融合易位形成的，和這位44條染色體的奇男子情況差不多。只不過水牛能因此形成兩個亞種，人類就難了。為啥難了？這個問題留作思考題。
再把注意力轉回到騾子。雄性騾子無動情激素，勘破愛欲，色即是空；雌性有動情激素而無孕激素，有心殺賊，無力回天。騾子本身不健全，用不著奇偶校驗就基本註定不育，原因還得從「原生家庭」中找：馬和驢親緣關係較近但還不夠近，基因差異過大，導致後代無法發育成正常個體；而馬和普氏野馬基因更為相似，以至於能互相「將就」著用。這麼說應該能明白吧？
圖九：人類染色體和黑猩猩染色體對比
生命法則是統一的，人類亦不能外。人類擁有23對染色體，而同屬人科的其它物種包括黑猩猩、倭黑猩猩，卻都有24對染色體，原因是人類的2號染色體，由兩條染色體組合而來，恰好對應按長度排序的黑猩猩第12號和第13號染色體，故黑猩猩的這兩條染色體又被叫做2A和2B染色體。可以想見，最初擁有46條染色體的人類遠祖，還能和那些48條染色體的近親進行友好或不太友好的基因交流----那簡直是一定的，人類啥事兒幹不出來啊？
圖十：黑猩猩
一切恩愛會，無常難得久。業已分道揚鑣的人類和類人猿，終於在漫長的進化中「人猿相揖別」，徹底隔絕開來。現生人類和類人猿存在水火不容的生殖隔離，連受孕也不可能，原因也並不在染色體數目不同，還是由於基因差異巨大，特別是黑猩猩的Y染色體已經與人類相去甚遠。「相看兩相厭」，完全無法組合產生新的生命。
綜上所述，染色體排列組合方式並不像人們想像的那麼重要，最關鍵的還是上面所承載的遺傳信息。所謂「奇數條染色體不能進行減數分裂」的說法，用來解釋三倍體無籽西瓜尚可，不能推而廣之。