刺柏樹幹蒼勁古樸，葉色翠綠，四季常青，枝條柔軟，易於造型，是製作盆景的好樹種。刺柏可用播種、扦插、壓條等方法繁殖，也可在冬季或早春萌芽前到野外選擇挖掘生長多年，植株矮小，形態蒼老虯曲的樹樁。
刺柏幼樹可用金屬絲進行蟠扎，蟠扎時要儘量利用樹幹的原有形態，加工成單幹式、斜乾式、曲乾式、臨水式，懸崖式、附石式等不同形式的盆景。對於生長多年的老樁造型要因樹而異，採用粗扎細剪的方法，以表現出柏樹既蒼老古樸又生機勃勃的風姿。
刺柏在蟠扎時常以金屬絲邊纏繞、邊扭轉、邊彎曲，有人稱其為扭筋轉骨法。在蟠扎主枝時應順著金屬絲扭曲的方向向下壓，以防止基部裂開。當金屬絲開始勒進枝幹時，應及時解下金屬絲，若形狀達不到要求，可重新進行蟠扎，以避免造成傷痕。對於刺柏老樁還可根據需要，沿著樹皮的纖維，剝去部分樹皮，塗上石硫合劑，製成舍利幹或神枝，使其蒼老古拙。在剝皮時要沿著樹樁的水線扭曲進行，以達到源於自然，又高於自然的藝術效果。
刺柏主側根均甚發達，在乾旱沙地、向陽山坡以及巖石縫隙處均可生長，喜溫暖溼潤和陽光充足的環境，稍耐蔭，耐寒冷和乾旱。製作好的盆景可放在室外陽光充足、通風良好的地方養護。不要肥水過大，以免植株徒長，影響樹形的美觀。生長期保持盆土溼潤，澆水做到不幹不澆，澆則澆透，不要澆半截水，空氣乾燥時要向葉面噴水，以增加空氣溼度，使葉色清新，但連陰雨天要注意排水。每年的4月底和9月初各施一次腐熟的稀薄液肥。冬季放在冷室內或連盆埋在室外避風向陽處越冬，不要澆太多的水。
刺柏盆景的修剪整形宜在冬季進行，剪去多餘的枝條，角度不好的枝條以及其它影響樹形的枝條，對於過長的枝條可在生長期摘心，以促發新芽，使枝葉稠密。
刺柏小型盆景每2年翻盆一次，大型盆景每4至5年翻盆一次，翻盆一般在春季萌芽前進行，翻盆時剪去病根、爛根和部分老根，疏剪密集的根，去掉一部分老土，換上新的肥沃培養土重新栽種。
北方地區土壤及水中含鹼鹽較多，可被植物利用的二價鐵離子在鹼性土中變成不溶性的三價鐵離子，影響植物吸收，造成植物生理缺鐵，導致黃化病。刺柏的黃化病防治措施是栽植時，施用堆肥、綠肥或其它有機肥料，有利於植株對土壤中鐵的吸收，也可將硫酸亞鐵混入肥料中施用，也可調和土壤酸鹼性，使鹼性土壤變為酸性土壤，改善嫩葉黃化現象。經常澆施硫酸亞鐵溶液會使土壤中硫及有效鐵成分過多，使植物中毒，可用乙二胺乙酸二鈉0.14克，硫酸亞鐵0.1克，混合溶入500毫升自來水中，噴施葉片正、背面，3天1次，持續數次，可獲得良好效果。
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