萊爾（左）與弟弟關係親密，圖為兩人1991年出庭。美聯社圖片來源 : 美聯社
1989年美國加州比佛利山「梅南德茲家庭慘案」從案發、逮捕、審判，受到全美關注，除了因案情交織金錢、血腥、性、亂倫等話題，也因為死者荷西16歲時隻身從古巴到美國，娶了選美皇后，他白手起家到住進豪宅，兩個兒子讀名校還是體育健將，看似家庭、事業兩得意，可謂「美國夢」的實現，而他的慘死與亂倫醜聞，則是樣板美國夢的破滅。
1989年，45歲的荷西梅南德茲與妻子奇蒂於自家遭亂槍射死，槍手出乎意料竟是兩人21歲和18歲的兒子萊爾和艾力克，這對兄弟1996年被判終身監禁，不得假釋，目前年過半百的兩人，仍身在獄中。荷西1944年生於古巴，16歲時獨自逃到美國賓州，落腳家族朋友家，曾靠幫餐廳洗碗盤打工，之後爭取到南伊利諾大學的遊泳獎學金，他在學校的辯論課認識曾是地方選美皇后的奇蒂，1963年他19歲時兩人結婚，搬到紐約。
荷西和妻子讓兩個兒子上名校，請最好的教練。
他在紐約皇后學院取得會計學位後，進入普華永道會計事務所，他是完美主義者，工作表現無懈可擊，他從會計師事務所被挖角到芝加哥船務公司，之後又到租車業，荷西曾任職赫茲租車，該公司前董事長史東說：「我沒有見過比他更努力工作、達成更多目標的人，如果我還在公司，他一定會成為總裁。」荷西最終成為唱片、電影娛樂界高層，曾與他共事的電影製作人金說：「他是我見過最聰明、最強悍的商人，他總是超前競爭者。」為此舉家從紐澤西遷往娛樂重鎮加州，他們所住的比佛利山500萬美元（當時約1.3億元臺幣）豪宅，曾先後屬於流行天王麥可傑克遜、「強叔」艾爾頓強。
荷西與艾力克（左）、萊爾（右）合影。
荷西律己甚嚴，對兒子也同樣嚴厲，萊爾和艾力克受審時說，「拳頭和皮鞭」是家常便飯，萊爾12歲、艾力克9歲時，他要兒子在足球和網球間擇一，孩子們選擇網球後他立刻為他們請私人教練，每周上課3天，周末他會強逼孩子練習數小時。艾力克曾經說：「我們跟他是同個模子刻出來的，他希望我們和他完全一樣。」荷西對2兄弟的網球栽培成果豐碩，1987年萊爾就讀普林斯頓大學，進入網球校隊，艾力克一度在全美網球18歲以下級別排名第44，有望往職業球員發展。萊爾在普林斯頓很受歡迎，但他的出勤及成績都有問題，作業抄襲被逮，只讀1個學期便休學。他休學後想去歐洲旅遊，跟父親荷西要錢，父親拒絕，只告訴他：「不讀書就去找工作。」兄弟雖在父親嚴厲威嚴下長大，依然出現脫序行為，他們闖進鄰人家裡行竊，父親雖拿錢解決，但也祭出嚴厲警告，更改遺囑使兄弟拿不到他大部分遺產，在他死後，這份更改過的遺囑神秘消失，使得警方更加懷疑兄弟涉案。
案發後兄弟搬離兇宅，住過一間又一間豪華飯店，接著租豪華公寓，還計劃搬到佛州，艾力克說，來自古巴的父親終身痛恨卡斯楚（時任古巴領導人），他希望繼承父親遺志「成為參議員，跟古巴人民站在一起」。他們計劃以佛州作為從政根據地：「我會為了父親活下去，達成他的夢想，他與我同在、驅動著我。」兄弟受審時將自己塑造為長期遭父親性侵性虐的受害者，但檢察官指他們是貪財、被寵壞的冷血逆子，萊爾在慘案後買了至少3支勞力士錶，檢察官質問：「你們就是殺了父母好花他們的錢。」萊爾說：「這件事確實發生，但這種說法是扭曲。」檢察官問：「那你為什麼需要在父母死後4天就買勞力士錶？」萊爾說：「我不需要。」檢察官反擊：「但你就是想要。」他們在被定罪後、判刑前接受美國廣播公司（ABC）記者訪問，記者當面形容他們是被寵壞的孩子，艾力克反駁：「我們是一般人。」記者接話：「你們是殺了父母的一般孩子。」艾力克抬頭直視記者，微笑著緩慢地說：「是啊，我知道。」神情令人不寒而慄。
梅南德茲兄弟受審經過電視轉播，受到美國民眾關注。路透圖片來源 : 路透
兄弟的律師雖無法提出他們遭父母性侵性虐的證據，陪審團也不採信，但2018年，兄弟的姑姑兼教母康諾，也就是死者荷西的姊姊，接受ABC新聞訪問時說，她認為這對兄弟應該被釋放：「我的弟弟（荷西）不是壞人，但他是病人，他自己有很多童年創傷。」康諾說這對兄弟：「他們不是罪犯，他們生命中有太多驚嚇與恐懼，事情就是這樣，殺了父母不是冷血殘殺，是自衛、是出於全然恐懼。如果我面前是虐待我一生的人，他忽然生氣了朝我衝來，這時我們只剩防衛機制，你永遠不知道你會做出什麼事。」其實兄弟的表姊妹凡德莫蘭，2017年同樣告訴ABC新聞，她相信荷西就是「獸父」，她過去常在兄弟家過暑假，她記得1976年她17歲時，才8歲的萊爾有天晚上要求與她同房分床睡，她問原因，萊爾說：「我不敢睡自己房間，我怕爸爸晚上來找我。」並暗示父親進房後會撫摸他的生殖器，她還記得萊爾當時表情有多驚恐。凡德莫蘭把事情告訴奇蒂，奇蒂大怒把兒子拽出她房間，之後再沒人提過這件事。凡德莫蘭說：「我希望能為他們（萊爾與艾力克）做更多，我堅信他們若不是別無選擇，絕不會做出那樣的事。」