大雨磅礴的一天，女人看到男人和他的妻子離開了房間，從沒有關上的窗口爬了進去，女人看著這個自己多少次想進來的房間，沒有收拾的一片狼藉，突然傳來嬰兒的啼哭，她不由自主走到嬰兒床前，看著孩子輕輕地叫了自己孩子的名字「小薰」，嬰兒聽到她溫柔的聲音咯咯地笑了，女人的心被融化了，抱走了孩子，變成了偷孩子的誘拐犯。
合子曾經也有一個孩子，但是懷孕後才知道男人是有家的，飯桌上，男人勸她把孩子打掉，他的言語十分的動人：我是想跟你結婚過平凡而幸福的日子，而不是外遇，我會好好跟妻子談離婚的，如果你現在生下孩子，那我們的未來就毀了。
對未來滿懷憧憬的合子，聽話的去打掉了孩子，不幸的是被告之以後再無法生育，而男人的妻子理惠也恰好懷孕，知道丈夫出G的理惠，每天打電話給合子，不是歇斯底裡的罵她，就是炫耀自己和丈夫生活如何的和諧。
甚至大著肚子找上門，強迫合子將手放在肚子上，感受胎動，用狠毒的語言刺激她：怎麼樣，感覺到她在動嗎，真可惜，你的子宮已經荒蕪了，難以置信你S了自己的孩子，你再不能懷孕就是上天對你的報應。
受了刺激的合子準備回老家，結束自己這段屈辱的生活，臨走前她來到男人的家，忍不住抱走了理惠四個月大的女兒，合子用給自己孩子準備的名字「小薰」來呼喚她。
合子剪掉長發，四處躲藏不停搬家，逃亡之路雖然艱辛，但她卻覺得十分幸福。
她們來到天使之家婦女庇護所，在這個沒有男人的世界，女人們互幫互助、自力更生，合子每天幹活，小薰有人照顧，度過了短暫的快樂時光。
一天幾個男人突然翻牆闖入，要領回自己的妻女，害怕被發現的合子帶著小薰又逃跑了，漆黑的夜晚，背上的小薰說：媽媽，好怕。合子讓她仰望星空，輕輕地給她唱起了星星歌，夜依然那麼黑，但風卻是那麼溫柔。
她們來到了一個偏遠的小島——小豆島，合子找到一份工作，小薰也開始新的生活，很快就融入了快樂而單純的小島生活。
在小豆島，兩個人度過了她們人生中最美好的時刻，合子用一切空閒的時間來陪伴小薰，答應以後會帶她看遍世界所有的美景，陪伴她度過人生的春夏秋冬。
有時候兩個人在草地上一躺就是半天，互相撓痒痒，看天看雲，小薰說長大了要做男人和媽媽結婚，這樣媽媽就不會是單親媽媽了。
合子在神廟祈禱，她可以什麼都不要，只希望和小薰好好度過每一天。然而偷來的幸福生活註定不會長久，在小豆島的傳統驅蟲節上，被抓拍到的合子和小薰登上了報紙。
看到報紙的合子預感到分離的日子要到了，她準備再次搬家，來到照相館合影，離開時小薰一路小跑，合子看著小薰的背影，滿含眼淚的說：小薰，媽媽已經追不上你了。
在登船口，便衣一擁而上，抓住了合子，小薰和合子哭得撕心裂肺，合子向警察鞠了一躬：那孩子還沒有吃晚飯，拜託你們好好照顧她。最大的別離是死別，然而有些生離就是死別，從此她們再沒見面。
法庭上，合子沒有為自己的犯罪行為辯解，也沒有向理惠道歉，卻感謝小薰四年來帶給她的快樂。
合子入獄，小薰回到了親身父母身邊，然而見到理惠的第一面就嚇到尿了褲子，在她生命成長的四年，和合子相依為命，她無法接受面前的這個媽媽。
晚上睡不著，她想聽小星星，理惠唱了幾首小薰都說不對，理惠發瘋了，小薰不明白怎麼了，一個勁地跟媽媽磕頭說對不起，而理惠卻瘋得更厲害。
小薰出走了，想回到有合子的小豆島，找到小薰的理惠發瘋一樣的搖晃著她：為什麼你就是不喜歡我？
從此理惠很少回家，爸爸終日酗酒，小薰艱難長大，獨自在外生活，她恨合子，是她讓這個家變成這個樣子，她也恨生活，為什麼還要艱難地活著。
於是她走了合子的老路，缺愛的她也愛上了已婚男，懷孕後她試探男人：我想把孩子生下來。
結果男人和她爸爸當年一樣，甜言蜜語的要她打掉，小薰當機立斷分了手，和媽媽大吵一架，離家而去。
小薰重走了當年和合子一起走過的路，去了天使之家，來到了小豆島，在小豆島的照相館，看著當年和合子一起照的相片，想到當時合子對她說的：小薰，謝謝你，和你在一起，我很開心，我愛你。
小薰終於釋然了，她原諒了所有人，原來在自己的心裡一點都不恨合子，她想要只是回到這個島上，回到原來的幸福時光。
影片《第八日的蟬》改編於同名小說，傳說蟬在土中能活七年，破土而出後卻只能活七天，可是如果有一隻蟬活到了第八天，那麼世界上就剩它一個，是不是很孤獨又可悲。
但是，那個活到第八天的蟬，多出來的一天就好像是偷來的，會比別的蟬看到更多的風景，體會更多美好的事物。
那偷來的第八天是孤獨還是絕美的重生，同樣的事情，至於怎麼看待，就要看個人的心態，磨難還是歷練，全由你自己掌握。
合子和小薰在一起的四年仿佛是蟬的第八天，偷來的一段美好時光，卻也造成了三個女人的悲劇，然而，歸根結底到底是誰的錯呢？