上一篇文章中我們初步了解了竇嬰這個人，他是袁盎的好朋友。他和袁盎一樣，很反對讓梁王成為儲君。然而就是因為這個，袁盎慘死，那作為竇太后的侄子，竇嬰又有什麼結局呢？
竇嬰之死在當時是轟動朝野，因為這個案子很大，但是起因很小。只因為一場酒席的鬧劇，竇嬰的至交好友灌夫在酒席上對田蚡出言不遜，田蚡把灌夫抓入獄中，並判處死刑。
竇嬰多方奔走，萬般無奈之下，拿出說是景帝的遺詔，最後發現此詔令乃是偽詔。於是，竇嬰被論罪，下獄處死。
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所謂的詔書是不是真有其事，我們不得而知。但從當時的大環境中，我們也可以看出，竇嬰是非死不可。想要弄清楚這件事，我們得先從竇嬰的生平說起。
身份顯貴，政壇新秀
說他身份顯貴，只是因為他有一個好姑姑，他姑姑就是漢文帝時期的竇皇后，景帝時期的竇太后。憑著這一層關係，文帝時期任吳國丞相，景帝時期，他任詹事。
竇太后有一個小兒子，他就是梁王劉武，是景帝的親弟弟。這一天，景帝和梁王對飲，景帝透露出要把皇位傳給梁王，當時竇太后很高興。這個時候竇嬰端一杯酒出來說：這天下是高祖皇帝打下來的，帝位是父承子繼，這個高祖留下來的規矩制度。陛下憑什麼要傳給梁王呢？
景帝聽後覺得有利，此事也就不了了之了。
由此竇太后就不太喜歡這個侄子了，竇嬰也覺得這樣繼續下去也沒意思，就辭官歸隱了。
景帝三年，齊國叛亂，景帝打算重新啟用竇嬰，竇太后也為過去是他不對。就這樣，再次回歸朝廷的竇嬰被封為了大將軍。達到了權力頂峰的竇嬰，就算是朝廷討論軍機大事，列侯們也不敢與他平起平坐。
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漂泊不定，官場沉浮
景帝四年，竇嬰被派為太子太傅。等到景帝七年，太子被廢。作為太傅的竇嬰為太子爭辯，但沒有效果。
一氣之下的竇嬰再一次辭官歸隱，就在藍田縣南山下一住就是幾個月。很多朋友都過來勸他，讓他別跟皇帝較勁，早點回到京城去。梁人高遂對他說：給你富貴的是皇帝，現在又是當朝太后的侄子，真正的皇親國戚。你如此執意要讓皇帝認錯，如果皇帝追究下來，到時候你和你的家人都要遭殃。竇嬰覺得他說的有理，就回到了京城。
之後丞相的職位空缺，竇太后建議讓竇嬰繼任，景帝覺得竇嬰這個人驕傲自大，做事草率，難當大任。之後竇嬰在官場上一直都沒有受到重用。
直到漢武帝時期，竇嬰再次大用，被任命為丞相，而當時作為武安侯的田蚡被漢武帝奉為太尉。
後宮幹政，再次下野
就在漢武帝當朝的第二年，御史大夫趙綰上書漢武帝，希望他不要把政事報告給竇太后。竇太后聽後大怒，當即罷免了趙綰，還把丞相和太尉的職務解除了，竇嬰和田蚡以列侯身份閒居家中。
雖如此，但由於王太后的緣故，不認官職的田蚡仍然受到了漢武帝的器重，多次和他討論政事。以前竇嬰的門客也紛紛轉向了田蚡的府邸。
幾年之後，竇太后病逝。田蚡被重新啟用，當上了丞相。昔日的紅人竇嬰更是翻身無望，連曾經的門客都對他傲慢無禮。
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小事變禍，就此殞命
失勢之後的竇嬰朋友紛紛離去，只有灌夫仍不改其態度，對他猶是敬重，兩人關係密切，引為知己。
這天田蚡大婚，王太后下詔所有的皇族和列侯們都要前往，竇嬰和灌夫也去了。席間，田蚡挨個敬酒，所有的賓客都離開座位，回敬田蚡，表示不敢當。
等灌夫上去敬酒的時候，有的賓客只是稍微欠一下身子，有的甚至只顧和旁人搭話，根本不理灌夫。灌夫不高興了，說了些很難聽的話。田蚡聽到了，就數落了灌夫一頓。
向來直腸子的灌夫，有多喝了兩杯。當即就對田蚡說：今天就算是殺我的頭，我才不在乎誰是誰呢。賓客嚇壞了，紛紛離去。
竇嬰讓灌夫向田蚡道歉，田蚡下令把他關在府中。並上書彈劾，說所有的賓客都是太后召來的，灌夫卻出言侮辱，當即以大不敬之罪把灌夫關在獄中。並判他殺頭示眾。
竇嬰見到好友蒙難，出錢讓賓客給灌夫說情。可這些賓客都懾於丞相和太后的淫威，都不敢接下這事。竇嬰無奈之下，只能親自去求漢武帝。灌夫最終還是被斬首。
因為給灌夫求情作保，得罪了王太后。王太后命人把竇嬰關了起來。竇嬰讓自己的家人上書漢武帝，說自己有先皇帝的遺詔。希望可以再見漢武帝一面。涉及到景帝，漢武帝不敢怠慢，連忙令人翻查尚書檔案，然而卻沒有竇嬰說的這份遺詔。
竇嬰再次被彈劾偽造先帝，同樣被判斬首示眾。最終在某年的12月在渭城大街上，被斬首示眾。
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名為幫朋友仗義，實則是政治犧牲品
其實灌夫、竇嬰的死只是一個信號，表明漢武帝加強皇權的決心。作為地方豪強的灌夫是他打擊的對象，而竇嬰和田蚡同樣是外戚，都是漢武帝要剷除的對象。
其實，漢武帝終其一生都在做這樣的事，加強中央集權，把權力都收歸到自己手上。他設立內朝和外朝，通過大司馬衛青，一步步架空以丞相為首的外朝勢力。
至於竇嬰所說的景帝遺詔，是不是真有此遺詔，卻被有心之人把京城內的副本銷毀，也未可知。總之漢武帝要剷除外戚勢力，拿竇嬰開到是一個不錯的選擇。
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和竇嬰相比，田蚡就更有小人本色，，準確的說是一個名副其實的貪官，貪得無厭。在他做丞相的這段時間裡，把朝廷官員的任免權牢牢的捏在手裡，。如此腐敗的行徑，漢武帝還能容忍他的胡作非為麼?
就在竇嬰死後不久，一心整頓朝局的漢武帝秘密派人調查田蚡。很快就拿到實證，把田蚡下獄治罪。田竇相爭，最終漢武帝漁翁得利。