18歲的華莉絲在快餐店做清潔工，這是她能找到的，最好的工作。
一位攝影師正在店內用餐，華莉絲閃入視野，他看著她把一盒吃剩下的漢堡包，偷偷揣進兜，眼前一亮。
她的輪廓太美了，正是他理想的年曆女郎。
那時候，攝影師還不知道，這個黑皮膚的異國女孩，剛經歷了強暴，割禮，賣身，逃難。
他只覺得，她特別耀眼。
1990年，已經成為超模的華莉絲接受採訪，突然被談到過去。
記者說：你要講一個牧羊女逆襲成功的故事，大家愛看這個。
華莉絲果斷拒絕。
她要講發生在自己身上，真實的痛：
兩腳淌血，吃垃圾啃樹皮，橫穿索馬利亞大沙漠，逃出魔窟……
也要講發生在自己身上，真實的愛：
漂泊異鄉，被發掘成為名模，一夜爆紅，全球聞名。
卻在幾年年後，辭掉模特工作，帶領非洲1.3億女性，走向新生。
1965年，貧瘠的索馬利亞沙漠上，響起一聲啼哭。
華莉絲在一片荒蕪中出生。她的父親是牧羊人，為了謀生，每個孩子都得「物盡其用」。
3歲的華莉絲開始照顧牲畜。這是一份艱難的工作，不止要引導羊群，還要抵禦獅群的攻擊。
她走路尚且不穩，就成了牧羊人。
不但養肥了家裡的羊，也照料好舅舅的羊。只是山路太難走，年幼的華莉絲，常被磨得雙腳流血。
舅舅感激她的照料，許諾要贈一雙漂亮的皮涼鞋，但很久很久之後，他只帶來一雙廉價拖鞋給她。
華莉絲憤怒極了：「我寧願腳底流血也不穿這玩意兒！」她用拖鞋猛砸舅舅的臉。
華莉絲生性剛烈，不願被他人羞辱。
但索馬利亞有一個習俗：女孩腿間有不祥之物，必須行割禮，將陰唇陰蒂割掉。
不受「割禮」的女性，不能嫁人，地位比妓女還不如。
4歲的華莉絲，在懵懂無知中，遭遇了父親朋友的性 侵。
父親把這場不幸，歸咎於「華莉絲沒有進行割禮」，年幼的華莉絲，無力抵抗命運。
第二年某天，母親做了一大碗白米飯，華莉絲吃得飽飽的，被送去割禮。
她不知道，這是「死刑」前最後一頓飽飯，她的兩位姐姐都死於割禮後的傷口感染。
她茫然地躺下來，割禮師拿出汙跡斑斑的刀具，上面有陳舊的血跡，那是屠戮了無數少女的證明。
沒有麻藥，沒有消毒。母親拉開華莉絲的雙腿，第一刀下去，她感覺生不如死；第二刀下去，她疼得暈厥。
當天傷口就感染了，華莉絲髮了整整48個小時的高燒，死神差一點就奪走她的生命。
她告訴母親：我很疼。
母親說：忍忍就好了。
她流下眼淚。不知是因為雙腿間生不如死的疼痛，還是失去身體部件的哀悼。
一個清醒的聲音告訴她：恭喜，你現在是個乾淨的女人了。
另一個模糊的聲音響起來：不！你不該承受這一切！
內心的矛盾，掙扎，困惑，在7年後達到高峰。
父親要將她嫁給一位60歲的老人，做第四任太太。老人送給父親幾頭牲畜，來抵她的全部價值。
那個鬍鬚發白的老人亮出手錶，問她「好不好看」，要來拉她的手，她本能的躲開。
我不該承受這一切。
那個模糊的聲音，越來越清晰。
婚禮頭一天晚上，12歲的華莉絲決定離家出走。
她知道父親不會放過她，被抓到可能會被打死；暗夜裡獅群的咆哮，也讓她膽戰心驚。
但她寧可死，也不想成為命運的玩物。
家，永遠也回不去了。
她唯一的生機，是穿越索馬利亞大沙漠，去遙遠的城市裡，投靠從未見過的外婆。
龜裂的沙漠土地，沒有任何生機，華莉絲夜以繼日地奔走。
鞋底磨穿，雙腳血肉模糊；
樹葉吃光，沒有水源食物；
烈日毒辣，幾乎讓她暈厥……
不知道走了多久，才找到外婆棲身的清真寺。
一頓飽飯後，外婆介紹華莉絲去大使館當女傭，躲避索馬利亞戰亂，華莉絲在地下室住了6年。
6年後，戰亂結束，大使館工作人員被遣返，他們歡欣鼓舞：終於可以回家了！
回家對華莉絲，卻只有噩夢。
她再次逃走。不懂英語，沒有錢，隨身行李只有護照……她找不到棲身之地。
累了，就蜷縮在街邊睡一覺；餓了，就去垃圾桶裡翻吃的。
雖然沒有烈日和獅群，都市的冷漠同樣不讓人好過。
幸運的是，服務生瑪麗蓮可憐她，將她帶回旅店，說服旅店老闆允許她留宿。
同居中，華莉絲發現：同為女人，她和瑪麗蓮不一樣。
她們有著不一樣的下體。
華莉絲問瑪麗蓮：難道不是每個女人，都要被割禮嗎？
割掉大小陰唇和陰蒂，縫合陰道口，只有新婚之夜，丈夫有權用刀具割開針線，任何人都無法觸碰——包括華莉絲自己。
因為這副身體，她上廁所總是比別人久，洗澡不願暴露肌膚，去酒吧裹得嚴嚴實實，不敢和心儀男孩觸碰，來月經時痛不欲生……
她以為，這才是健全的。
可現在，她發現這是殘缺的。
她去醫院拆線，索馬利亞翻譯指責她：讓白人看你下體，不覺得羞恥嗎？他們管不著我們的規矩，你這樣做爸媽會以你為恥。
華莉絲落荒而逃。
拍攝照片時，她在攝影師面前袒露裸體，以為自己會遭遇嘲笑，痛苦得閉上眼睛。
攝影師卻鼓勵她：你一樣可以呼吸。
即使失去了陰唇和陰蒂，你依然是個健全的女人。
面試通過，華莉絲被採用成為超級模特，全球走秀，拍攝香奈兒等大牌廣告，參演詹姆斯邦德的電影……
人們開始稱呼她：沙漠之花。
走紅後，華莉絲鼓起勇氣，再次走進醫院拆線。
這次，沒有人笑她，因為她能夠掙錢，有一份事業，還學會了英文。
她找不回被割掉的生殖器，那已經被鳥啄走了。
但她可以靠自己的力量，一點點拾回女人的尊嚴。
記者將華莉絲的故事，寫成「割禮」專題報導，引發轟動。
全球有1.3億婦女被割禮毒害，但在華莉絲之前，從沒有人公開談論。
在一些貧瘠的地區，惡習已經紮根，人們習以為常。
即使無數人為這個慘無人道的儀式，憤慨驚愕，還是有上億女性覺得：
只有受過割禮，才是純潔的女人。
1997年，聯合國秘書長科菲·安南，委任華莉絲擔任聯合國特命大使，號召抵制割禮暴行。
同年，華莉絲放棄模特事業，投身公益。
她登上聯合國演講臺，成立婦女慈善團體，籌建學校和醫院……把自己掙的每一分錢，都奉獻給水深火熱中的女性。
這個過程，不但艱難，漫長，而且危險。
2004年，華莉絲在公寓裡被陌生男子襲擊；
2008年，華莉絲神秘失蹤3天。
由於失蹤，她錯過了一場國際婦女節會議，對此她竭力致歉，但絕口不提這3天到底發生了什麼。
即使一位同樣反對割禮的名模，上周剛離奇死去，華莉絲也不願意警方為了保護自己，浪費太多人力資源。
她清楚地知道：憑一己之力，和幾千年傳統陋習作對，是螳臂當車。
割禮是男權意識形態下對女性的烙印，它能讓陰道口更緊緻，能檢驗女性是否守貞，華莉絲的抵制，侵犯了某些男性支配者的權益。
全球28個國家受割禮習俗影響的男性，對她恨之入骨。
他們想方設法傷害她，侮辱她，扼殺她。
可華莉絲，一意孤行。她要燃盡餘生，向「割禮」宣戰。
這不止全球1.3億女性的救贖，也是一場尋找自我的旅途。
即使每年有200萬名女性，慘遭割禮；每天有6000名女性，被割掉生殖器。
龐大的數字面前，華莉絲也從未想過放棄。
她奮鬥的意義，不是改變世界，而是哪怕多救一個人。
只要多救一個人，割禮被廢除，女性被解放，就多了一份希望。