國際奧委會委員龐德聲稱，2020年東京奧運會已經決定延期，可能推遲到2021年舉辦。而在現代奧運的124年歷史上，從未有過一屆賽事被迫推遲舉辦的先例，但確實發生過三次賽事被取消的大事件。
1916年奧運會郵票
第一次，是1916年的第6屆奧運會。當時，有6座城市申辦這屆奧運會，分別是柏林、布達佩斯、亞歷山大、阿姆斯特丹、布魯塞爾和克利夫蘭。據說，「奧運之父」顧拜旦希望柏林能夠申辦成功，因為這可能有助於消弭籠罩在歐洲上空的戰爭陰雲，而了解顧拜旦良苦用心的布達佩斯主動棄權，柏林最終成為這屆奧運會的主辦城市。
為了舉辦這次奧運會，德國人從1912年開始修建能夠容納64000名觀眾的德意志體育場。然而1914年8月4日，德國入侵比利時，英國對德宣戰，第一次世界大戰爆發，顧拜旦的美好願望終究還是破滅了。
為了遵守奧運會熱愛和平的宗旨和奧林匹克精神，國際奧委會決定取消1916年柏林奧運會。不過按照古代奧運會的傳統，即便是因故沒能舉辦的奧運會，也被算在史冊之內，所以這屆被取消的賽事還是「第6屆」。而為了躲避戰火，國際奧委會總部還在1915年4月從巴黎遷到瑞士洛桑。直到20年後的1936年，柏林才迎來了奧運會。
1940年奧運會的海報
第二次，是1940年的第12屆奧運會。有多達14座城市申辦這屆奧運會，東京在「決賽」中力壓芬蘭的赫爾辛基，獲得最終的主辦權。雖然當時的整個世界局勢已經動蕩不安，但國際奧委會依然在為這屆賽事做著準備，日本方面為了舉辦奧運會，拿出2010萬美元的總預算。
然而1937年7月，日本全面發動侵華戰爭。1938年3月，國際奧委員會召開開羅會議，中國奧委會強烈抗議日本違法奧林匹克精神，日本代表卻無恥狡辯，並保證奧運會如期舉辦。而在隨後的執委會秘密會議上，國際奧委會決定將赫爾辛基作為東京的候選。
1938年7月，日本正式宣布無法舉辦奧運會。國際奧委會則正式將主辦城市改為赫爾辛基，比賽時間定於1940年7月20日至8月4日。但是1939年9月，第二次世界大戰爆發，芬蘭只能在1940年1月1日宣布放棄主辦權，這屆賽事也因此徹底取消。直到1964年，東京才第一次舉辦奧運會，而赫爾辛基則是1952年舉辦。
1944年奧運會海報
第三次，是1944年的第13屆奧運會。二戰爆發前夕，國際奧委會已經做出決定，從羅馬、赫爾辛基、布達佩斯、蒙特婁等6個申辦城市中，選出了英國首都倫敦作為主辦城市，而1944年，還是國際奧委會成立50周年，原本是雙喜臨門。可惜由於二戰的原因，這屆奧運會還是被迫取消，不過戰爭結束之後，倫敦還是舉辦了1948年的第14屆奧運會。
1912年奧運會海報
此外，奧運會還經歷過主辦城市的更改。1908年奧運會，國際奧委會經過秘密投票，原本決定由羅馬來舉辦，但由於地震和火山爆發造成的經濟危機，羅馬主動放棄主辦權，倫敦臨危受命，才令這屆奧運如期舉行。1912年奧運會原本定於柏林舉辦，但1909年5月，德國因為奧委會主席突然去世而放棄主辦，於是瑞典首都斯德哥爾摩接過了主辦權。
這三次奧運會被取消，無一例外的都是因為戰爭的緣故。現在，愛好和平的人們不需要再面對戰爭的威脅，但新冠病毒帶來的安全威脅同樣巨大，所以，2020年東京奧運會，很可能成為歷史上第一屆被推遲的現代奧運會。所幸，國際奧委會主席巴赫已經表示，取消東京奧運會不在議程上，即便推遲，舉辦奧運也只是時間問題。