研究過患者經歷的歐洲研究人員說,新冠病毒導致的嗅覺喪失是獨特的,與重感冒或流感患者的感覺不同。
當Covid-19患者出現嗅覺喪失時,往往是突然和嚴重的。
而且他們通常不會出現鼻塞、憋氣或流鼻涕的情況——大多數新冠病毒感染者仍然可以自由呼吸。
另一件讓他們與眾不同的事是他們「真正」失去了味覺。
研究人員在《鼻學》雜誌上說,這並不是說他們的味覺受到了一定程度的損害,因為他們的嗅覺失去了作用。
味覺喪失的新冠病毒患者真的無法區分苦與甜。
專家懷疑這是因為新冠病毒直接影響了與嗅覺和味覺有關的神經細胞。
來自東安格利亞大學(University of East Anglia)的首席研究員卡爾·菲爾波特教授(Carl Philpott)對30名志願者進行了嗅覺和味覺測試,其中10名是新冠患者,10名是重感冒患者,還有10名是沒有感冒或流感症狀的健康人。
在新冠患者中,嗅覺喪失更為嚴重。
他們辨彆氣味的能力更差,他們根本無法辨別苦味或甜味。
菲爾波特教授與慈善機構Fifth Sense合作,該機構成立的目的是幫助那些有嗅覺和味覺障礙的人。菲爾波特教授說:「新冠病毒確實具有一些區別於其他呼吸道病毒的特徵。」
「這非常令人興奮,因為這意味著嗅覺和味覺測試可以用於區分Covid-19患者和普通感冒或流感患者。」
他說,人們可以在家裡用咖啡、大蒜、橙子、檸檬和糖等產品自己做嗅覺和味覺測試。
他強調,如果有人認為自己可能感染了新冠病毒,診斷性咽拭子和鼻拭子測試仍然是必要的。
他補充說,大多數新冠病毒感染者的嗅覺和味覺在幾周內就會恢復。
安德魯·萊恩教授(Andrew Lane)是美國約翰·霍普金斯大學的鼻竇問題專家。
他和他的團隊一直在研究來自鼻子後部的組織樣本,以了解新冠病毒是如何導致嗅覺喪失的,並在《歐洲呼吸雜誌》上發表了這一發現。
他們發現一種酶的含量非常高,這種酶只存在於鼻子負責嗅覺的區域。
這種酶被稱為ACE-2(血管緊張素轉換酶II),被認為是允許新冠病毒進入人體細胞並引起感染的「靶點」。
鼻是導致Covid-19的Sars-CoV-2病毒進入人體的地方之一。
萊恩教授說:「我們正在實驗室裡做更多的實驗,看看病毒是否真的在利用這些細胞進入並感染人體。」
「如果是這樣的話,我們也許可以通過直接通過鼻子使用抗病毒療法來對付感染。」
此前,一篇發表在《科學-進展》上的研究中表示,非神經元細胞類型的感染可能是新冠肺炎患者嗅覺缺失的原因。新冠病毒不是通過直接感染神經元改變患者的嗅覺,而是通過影響支持細胞的功能。
根據現有的數據,大多數新冠肺炎患者都出現某種程度的嗅覺缺失,普遍來看,新冠肺炎患者通常會在數周內恢復嗅覺。但其中也有特例:71歲的英國王儲查爾斯在感染新冠病毒3個月後表示自己仍未完全恢復嗅覺和味覺。
編譯/前瞻經濟學人APP資訊組
原文來源:
https://www.bbc.com/news/health-53810610