在黑澤明的電影世界裡，有一個非常重要的演員，就像菊與刀還有酒，在日本電影界久負盛名，
，他用精湛的演技撐起了黑澤明出色的劇本和藝術的鏡頭 ，成就了黑澤天皇的一部部令人驚嘆的神作
早年的三船敏郎
三船敏郎，雖為日本人，卻降生於1920年的山東青島。
4歲那年隨父母遷往大連，並在大連讀完高中，然後幫父親在當地經營照相館。
此時的大連處於日佔區的偽滿洲國，不久後，他加入滿洲航空隊做攝影師，就這樣一直到26歲他才第一次踏入日本。
也許是早年的攝影師經歷激發了三船對於電影的興趣，等到1946年，他一回日本就馬上報考了當時著名的東寶電影公司，並且幸運的通過考試被錄為候補演員 。
次年他就參演了《銀嶺之巔》，從而正式踏入演藝圈。
導演甚至評價：「如果志村喬的表演能打90分，那麼三船的表演就是120分」，可以看出導演對三船表演的極度欣賞，而這個導演正是三船表演路上的黃金搭檔——黑澤明。
在七武士中，他將一個外表落魄，卻身懷絕技的浪人武士刻畫的幾近完美。
除了黑澤明將畫面及電影技術做到了極致之外，三船在某些細節也做到了極致。
他將武士專業的收納刀技術，居合斬練的爐火純青，並且為了劇情需要，還練習了飛刀技術。
用心的雕琢的結果是他最終憑藉此片斬獲威尼斯電影節最佳男主角。本片也入選日本影史最佳200影片，並且由於其蕭瑟荒涼的布景風格，被用作美國西部片的拍攝範本。
三船對待感情是絕決果斷的，如他電影中那些睥睨眾生的武士一般。
他三十歲才匆匆和同是演員的吉峰幸子結婚。又在後來婚內出軌另一個女演員喜多川美佳，而與原配分居，從此再無糾葛，直到1992年他才因為心肌梗塞回到原配身邊。
晚年患有輕度的痴呆症，還好髮妻不計前嫌的盡心照顧，這樣的生活持續了五年。
1997年12月24日有著「世界的三船」稱號的三船敏郎的心臟停止了跳動，享年77歲。
也許是出於感召，9個月後他的黃金搭檔黑澤明也離開塵世，享年88歲。恰如七零八落，從此日本電影最著名的黃金搭檔再不復存於世。