不知道從什麼時候開始，國內很多人都養成了嚼檳榔的習慣，可是很多人都不知道，其實檳榔還有另外一個身份，那就是檳榔一級致癌物，這是世界衛生組織下屬的國際癌症研究機構在2003年對檳榔的評級。
什麼是一級致癌物？
國際癌症研究機構的致癌物評級共分5級，1級是最高級別，被評為一級的致癌物是指有充分證據證明可以導致人類癌症，也就是其於人類某種癌症的因果關係是確定的。
在檳榔流行的國家和地區中，口腔癌的發病率名列前茅，而全世界每年有 39 萬口腔癌患者，其中有 22.8 萬（58%）發生在有嚼食檳榔習慣。
除了檳榔，以下這些也是一級致癌物：
黃麴黴毒素、含酒精的飲料、煤焦油瀝青、煤焦油、家庭燒煤，排放到室內、柴油車尾氣、礦物油、含馬兜鈴酸的植物、中國式鹹魚、菸草產品……
從這個列表可以看出，檳榔與黃麴黴毒素、瀝青焦油等同級，其實同級的還有砒霜，曾經就有媒體把同級的致癌物與砒霜對比大作文章，這裡我來解釋一下，這個評級代表的是所列致癌物與致癌作用的關係強弱，所列級別與毒性作用無關。雖然說檳榔的致癌毒性沒有砒霜大，但是其致癌作用是確定肯定的。
那檳榔危害這麼大，為什麼還有那麼多人吃？為什麼嚼檳榔會致癌？
嚼檳榔的人都會感覺十分興奮，是檳榔含有多種生物鹼，它們具有神經興奮性，有明顯成癮、依賴作用和戒斷效應。
然而很多喜愛嚼食檳榔的愛好者都知道，檳榔的產地大多都出自湖南，但是，不少不法商販，卻由此生出了「商機「——
在長沙圭塘某小區有一戶民宅非常神秘，白天大門緊閉，到了晚上，多家快遞公司的快遞員扎堆上門，然後將打包好的大麻袋捆好，發往全國各地.後執法人員展開檢查，發現這是一家假檳榔作坊！民宅內各種檳榔品牌的包裝袋、散裝檳榔灑落了一地，衛生環境觸目驚心！執法人員發現，現場很多檳榔還是過期發黴的！不法商販低價購回，又重新返滷，再配上假包裝、假獎票後裝進品牌檳榔的包裝袋裡，再以品牌檳榔的價格賣出去……這些滿是安全隱患的作坊做出來的檳榔一顆顆都是能致病致癌的毒檳榔！這些來歷不明的散裝、作假檳榔流入市場，最終進入到消費者嘴巴裡，想想都覺得可怕。其實，檳榔最初不是用來當嚼食，是藥用，有祛痰止咳、消食醒酒、寬胸止吐、驅蟲等作用。檳榔嚼食後，人往往感到精神興奮，面頰酡紅，身上微微發汗，就像喝過酒一般。過去住高山地帶的民眾常以吃檳榔來禦寒，和消除緊張勞動後的疲勞。但是，現在的人把檳榔加工後，當作日常的「零食「，嚼得太多反而不利於人的身體健康。目前，市場上檳榔分為三種：煙果檳榔、青果檳榔和臺灣檳榔。青果檳榔比較軟和甜香，不經過煙燻，口感較好；煙果檳榔是利用煙薰的辦法把它薰幹的一種檳榔，湖南市場基本是煙果的天下；而臺灣檳榔就是新鮮的嫩籽檳榔，在臺灣市場較大，內地則難以看到。加入菸草的檳榔可以導致口腔癌、咽癌和食道癌，而不加入菸草的檳榔也會導致口腔癌。各種檳榔製品中含有的檳榔子會導致一種口腔癌前病變(口腔黏 膜下纖維化)，隨時可能會轉化成癌症。檳榔裡的化學物質經咀嚼後，形成的亞硝基是明確致癌的化合物。另外，檳榔較硬，咀嚼時易對口腔黏膜造成機械創傷。物理性損傷：咀嚼檳榔時，檳榔纖維的摩擦會造成口腔黏膜的局部外傷和黏膜損傷。長期咀嚼檳榔，會導致損傷遷延不愈，形成局部的慢性損傷，從而引起慢性炎症、氧化作用增強和細胞增殖。研究表明，咀嚼檳榔者口腔黏膜細胞脫落頻率明顯增加。生物毒性：檳榔含有大量的多酚和多種生物鹼，其中檳榔鹼是最主要的成分，約為幹檳榔淨重的1%。檳榔鹼能明顯促進上皮細胞的凋亡，並幹擾細胞外 基質大分子(膠原、彈性蛋白等)的沉澱和降解過程。此外，與檳榔一同咀嚼的荖花和石灰也有一定的基因毒性。主要是由於其中含有的亞硝胺、丁香性多酚、活性 氧化劑共同作用所致。與菸草的共同促進癌症：單純咀嚼檳榔即可明顯促進口腔癌的發生，而同時吸菸的檳榔愛好者發生口腔癌的機率更高。吸菸本身也是口腔癌一個單獨的危險因素。研究表明，咀嚼含菸草的檳榔，唾液中的毒性物質會顯著升高，對細胞DNA合成等過程有明顯的破壞作用。1、對牙齒本身不好：長期嚼檳榔，對牙齒磨耗嚴重。且檳榔汁會充滿口腔，汙染牙齒，使牙齒慢慢變黑。2、對牙周不好：檳榔汁跟石灰混在一起，容易形成牙結石，不僅影響美觀，而且影響牙周健康。檳榔纖維粗硬，還可能會刺傷牙齦或堵塞牙縫，造成牙齦的壓迫而發炎。3、對口腔黏膜不好：易造成口腔黏膜下纖維化和白斑病，輕則疼痛、麻木、張口困難，重則口腔黏膜潰瘍、最終演變為口腔癌4、對顳下頜關節不好：長期咀嚼會加大顳下頜關節負重，引起關節彈響，疼痛等症狀。嚴重時還可導致關節盤穿孔。5、炎症：由於檳榔纖維較粗硬，易刺傷牙齦或堵塞牙縫，導致牙齦發炎、牙根外露。6、對消化系統的影響：檳榔部分成分會損害味覺神經與唾液分泌，影響消化功能。此外，檳榔渣也刺激胃壁，嚴重可導致胃黏膜發炎甚至穿孔。7、臉型變化：過多地嚼檳榔，還會導致咬肌肥大，瓜子臉變國字臉。「暗麝著人簪茉莉，紅潮登頰醉檳榔。
還是要記得保護好我們口腔的健康哦！