沭陽，絕對是蘇北縣市中的一個另類，雖遠離蘇南經濟腹地，不靠海過去也不靠鐵路，沒有洪澤湖也沒有駱馬湖，卻發展得風風火火，無人小覷，直至全江蘇「省直管縣」試點三者有其一，和崑山、泰興並駕齊驅。今天單問者就和大家一起來說說沭陽的故事。
1.建在「洪水走廊」之上的城市
沭陽位於沭水之陽。大家不知道沭水沒有關係，即使不會念「沭」字也沒有關係。雖然同樣被黃河奪道，但沭水好歹還在，不像泗水那樣湮沒在了歷史塵埃中。沭水的名氣雖不如江淮之大，但其中一段名「薔薇河」，聽上去很浪漫有沒有？但實際上，這條沭陽人民的母親河，夏天特別兇。沭水（薔薇河）冬天之時流水甚少，夏天卻洪災泛濫，半數土地淪為沼。所以此地雖然水土肥沃，卻地廣人稀，人稱「洪水走廊」。
直到多少年後這片土地發育成熟後，沭陽終於引來了創業熱潮。今天再去沭陽，很多人都說沭陽的變化太大了，尤其是城區堵車開始變得嚴重，南部新城建設如火如荼。雖然不去和其他大城市比，但絲毫不比宿遷差了。
雖說今天沭陽是宿遷下轄的縣級市，但很難說沭陽和宿遷有多少親。雖然說沭陽的一部分原先是宿遷的土地，但大部分屬於海州。後來先是歸屬淮陰，再歸宿遷。想那宿遷，就那點經濟實力，憑什麼做了家長？
要是拿歷史上的西楚霸王項羽和虞姬來說，沭陽和宿遷兩家還是很親的，項羽是宿遷人，虞姬是沭陽人。當然，常熟說虞姬是常熟人。不管虞姬到底是哪裡人，要是現在再來場「霸王別姬」，沭陽人應該是挺樂意的。
2.三分天下有其一
宿遷這座年輕的地級市，在江蘇十三個兄弟中一直很低調，即使是在自個家中也很低調。2019年宿遷經濟總量終於邁過了3000億大關。雖然沭陽離1000億大關還差了臨門一腳，但也妥妥地佔據了整個宿遷經濟總量的三分之一強。三分之一，這足以讓沭陽自豪滿滿了。要是除掉泗陽泗水，剩下的市區和經開區也就勉強超過一個沭陽。
沭陽可不是一座靠賣情懷發展的城市，當其他兄弟縣市還在張望的時候，沭陽建立了蘇北第一個國家級經濟開發區。及至後來，當地人總結出了「沭陽速度」和沭陽經驗。對於蘇南的那些兄弟來說，沭陽的發展還真一般般，但考慮到沭陽所在的位置和發展基礎，就知道當地有多麼不容易。
仔細數一數，沭陽的周邊排列組合著十幾家江蘇省貧困縣。雖然泗陽泗洪還是多少有些不服氣，你人多地多，經濟總量高點很正常，沒有什麼好驕傲的。其實不是沭陽發展得太好，而是所在的宿遷發展太一般了，矮個子裡挑出一個高個子。但土地比沭陽多、人比沭陽多的蘇北縣市也還是有的，為什麼她們離1000億經濟總量的大關相距甚遠？
雖然沭陽沒機場，但到周邊幾個機場都挺近。更多兄弟羨慕沭陽早早有了鐵路。話說鐵路這玩意，真是蘇北各縣市心中的痛點。以前大家都靠水路，靠水吃飯，洪水來了自認倒黴。但鐵路這玩意，從誰家過還真不是自己能說了算了。沭陽早早有了自己的新長鐵路，還有四個站。四個站點啊，來往物流都是錢啊。
很多人以為沭陽能率先發展起來靠電商。但要是沒有鐵路物流，電商又靠什麼做支撐？但話說回來，沭陽人2000年就知道靠網際網路賣花。就這種超前的認識，遠在杭州的馬雲也會鼓掌致敬了。尤其是在沭陽這麼一個蘇北農業大縣裡。所以，不像蘇北其他兄弟縣市青年俊才流失嚴重，沭陽回流創業人員真的不少。
有人說，要不是被宿遷管著，沭陽會發展得更快。假設的東西我們不去說，但在2011年，沭陽被列為江蘇省「直管縣」三個試點之一，宿遷怕是想管也有些費力。就像崑山過去對蘇州沒多少熱情那樣，沭陽拿著這「省管縣」「尚方寶劍」，凡事先行先試。
3.繼續「省管縣」還是協同發展？
都說宿遷壓著沭陽發展。但在很多宿遷人看來，沭陽是宿遷發展的痛點，管又不好管，動不動直接找省裡。說實在的，作為「市管縣」標杆的江蘇省，學習起鄰居浙江省搞起了「省管縣」，就是因為有些縣相對太強，有些市相對又太弱，市帶不動縣。很有意思，今天浙江也反過來學習江蘇做大城市，著力破解「省管縣」帶來的市縣爭利問題。相互學習，相互促進嘛！
「省管縣」後，對沭陽發展有無幫助，從發展數據上來看是很明顯的。沭陽和宿遷的關係就好比浙江的義烏和金華。比較一下，就會發現很有意思的現象，兩者很相似。義烏一直不把金華這個家長當回事，浙江省發給各市的文件總會加上義烏二字。不知道沭陽人有沒有喊出「南義烏，北沭陽」的口號。
但就像義烏和金華正在融合發展一樣，今後光靠沭陽自家發展，估計做大城市還是很難得。基礎薄弱不是一朝一夕可以改變的。雖然在蘇北靠北可以傲視群雄，你去傲視東臺看看，你去傲視南通家的幾個兄弟看看？尤其是沭陽本身內部發展想法也不統一，像沂河北就像和連雲港靠得更近一點。但是，這麼大的跨度，靠沭陽自己來整合，不知何年馬月？
對於沭陽未來發展來說，可以選擇的東西很多。「省管縣」好的地方可以繼續施行，但如何和宿遷以及周邊市縣協同發展，可以深入思考了。尤其進入高鐵時代，地處徐州、連雲港、淮安、宿遷四市結合部的沭陽，是不是可以問省裡要得更多一點，試點就試點更大一些，成為蘇北地區協同發展的試驗區？也要帶帶周邊兄弟的。
當然，「撤縣設區」估計沭陽是斷然不會接受的。