她是《亂世佳人》中靈動勇敢的郝思嘉，她是《魂斷藍橋》中溫柔優雅的瑪拉……她出演的每一部電影都是經典，邱吉爾稱讚她是「上帝的藝術品」；沃爾特·克爾則贊她為「王冠上的一顆明珠」。
費雯麗的美仿佛是從油畫裡走出來的。
1913年，費雯麗出生在英屬印度西孟加拉邦大吉嶺，她的父親是貴族，家境優渥。母親則品味不凡，費雯麗很小的時候，母親就經常帶她去劇院觀看各類演出，並給她講解莎士比亞和古羅馬的戲劇。
費雯麗7歲時，為了讓她接受更好的教育，父母將她送回了英國。後來因為對戲劇的熱愛，她進入倫敦皇家戲劇藝術學院學習戲劇表演。費雯麗的父親性格熱情奔放，業餘興趣就是戲劇表演，費雯麗完全遺傳了父親的特點。
火熱而不穩定的性格基因，再加上正處於一戰的混亂期間，小小年紀的費雯麗已出現了脾氣無法自控的狀態，這樣的性格也被帶到了她成年後的婚姻裡。
18歲那年，費雯麗認識了比她大13歲的律師利·霍爾曼，兩人一見鍾情，很快她就不顧母親的反對和利·霍爾曼結婚了。
婚後，利·霍爾曼希望費雯麗做一個英國上流社會的優雅主婦。可費雯麗的夢想是當演員。此後因意外懷孕費雯麗生下了一個孩子，但對這個孩子，費雯麗並沒有投入過一點感情。
不久，費雯麗又對電影《英格蘭大火記》的男主角勞倫斯·奧利弗一見鍾情。她對同伴說：「我愛上他了」，她並不介意和奧利佛為了愛情雙雙出軌。
費雯麗的偏執這時已經初露端倪，對於自己想要的一切都會像個小孩子一樣不計後果。
激情而不穩定的性格在擾亂她生活的同時，又使她成為了一個為演戲而生、可以在舞臺上燃燒自己的天才演員，每一次的拍攝角色都會令她著魔。
拍《亂世佳人》時，她可以幾天幾夜不睡覺，在風沙瀰漫的惡劣環境中咬牙堅持拍攝。當時因為過度勞累和環境惡劣，費雯麗患上了肺病。
《亂世佳人》獲得了空前的成功，憑藉驚人的美貌、出色的演技，費雯麗成為第一個獲得奧斯卡影后的英國演員。奧斯卡評委喬治·庫克給予她的是絕無僅有的頒獎詞：「她有如此的美貌，根本不必有如此的演技；她有如此的演技，根本不必有如此的美貌。」
隨後費雯麗又主演了《魂斷藍橋》，再一次忘我投入角色使她又創造了經典，但片中人物的悲劇命運也深深的影響了她，深陷其中的費雯麗一度痛苦到瀕臨崩潰。
《魂斷藍橋》之後，費雯麗與奧利弗結婚了。
當激情褪去，他們之間的性格差異和矛盾也開始慢慢的凸顯。
費雯麗深愛著奧利弗，但她似乎不知道怎麼表達。因為情緒極度不穩定，她經常無緣無故對最愛的奧利弗大吼大叫，甚至拳腳相向。每次暴風雨般的情緒過後，她又無法理解剛才的自己。享受著事業輝煌的費雯麗，也同時經受著自己生活的一地雞毛。
她很愛奧利佛，拼命想給他生個孩子，但每一次都流產了。第一次因拍戲不小心摔跤而流產後，直接導致了她躁狂發作，在飯桌上的她突然間歇斯底裡。
1952年，當38歲的費雯麗因《欲望號機車》而再獲奧斯卡時，她的精神已經接近崩潰。她深刻演繹了戲中角色布蘭奇的瘋癲和痴狂，自己也變成了布蘭奇。由於對角色的演繹需要煙不離手，此時她的肺病也已經嚴重到了咳血的地步。
對藝術的敏銳領悟、對角色的瘋狂投入，讓她在舞臺上光彩奪目，但同時也使她的精神和生活一直處於極度不穩定的狀態，或者說，她無法區分戲劇與現實中的自己。
1953年，長期陷入躁鬱狀態的費雯麗最終被診斷患上了精神分裂症及癔症。為了繼續維持演員生涯，她隱瞞了病情，並未接受治療。
精神疾病在時刻折磨著她的內心，肺結核則摧殘著她的身體，同時困擾她的還有和丈夫的感情。在這種混亂狀態下，她又接連出軌，繼續墜入瘋狂的深淵。
面對長期失常混亂的的妻子，奧利弗的忍耐也已經達到了極限。他開始有了婚外情，1958年，在無數次經歷費雯麗癲狂的傷害後，奧利弗提出了離婚。此後很長一段時間，費雯麗無法擺脫奧利佛離開的陰影，生活一度失控。
儘管已經處於瘋癲和絕望的邊緣，但是費雯麗的天生本能還是讓她一直正常演戲。在拍攝《天使決鬥》時，她遇見了傑克·梅裡維爾，也是她生命中最後的溫暖記憶。
傑克深愛著她，始終陪伴著她，安撫著她，但她還是忘不了奧利弗。直到去世那一刻，她房子掛的名牌還是「勞倫斯·奧利弗」，床頭放著的也一直是奧利弗的照片，然而她也把最深的傷害給了此生最愛的人。
絕頂的美貌，極端混亂的生活，在精神病和肺結核對身心的雙重折磨下，1967年7月7日晚，53歲的費雯麗離開了人世。
遺願裡，她將收藏的名畫《浴女》贈與奧利弗。
有記者後來曾問過已經72歲的奧利佛：「在費雯麗最需要你的時候為什麼會離開她？」
奧利佛回憶說：「我擔心再繼續下去，我會親手殺了她……」
費雯麗去世後，英國倫敦的所有劇院全體熄滅舞檯燈一分鐘，悼念這位傑出而悲劇的優秀藝術家。遵照她的意願，她的骨灰撒入了家鄉的一個小湖裡。