資料來源：《連線》、網易科技
編撰整理：iot101君
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- 【導讀】 -
「Android之父」問自己：我如何才能超越Android呢？那就是創造一個能連接一切事物的新的Android。
提到安迪·魯賓，你可能一時半會想不起來他是誰，但若是在這個名字前面冠以「Android之父」的稱號，相信任何人都會因為這個男人在科技界做出的豐功偉績而「虎軀一震」。
他開發了最早一批的聯網可攜式設備；也用Sidekick界定了智慧型手機的含義；之後，魯賓創造了Android，現在全世界採用這款系統的設備數量已經超過20億臺，包括智慧型手機、電視、汽車、手錶等等。
但安迪·魯賓並沒有「收手」，更準切地說，他不能收手——因為他能看見未來，所以不可能袖手旁觀，不可能坐著乾等未來的到來。
「我如何才能超越Android呢？」魯賓在與妻子共進晚餐時這樣問到，其實也是在問自己。
現在，魯賓似乎已經想出了答案：那就是創造一個能連接一切事物的新的Android。
所以，魯賓在安卓之後再次創辦了Essential Products。他想將Essential變成蘋果之後最棒的設備製造商，將它打造成一個製造產品、分配產品的開放平臺，讓無數手機、手錶、燈泡、烤箱可以連網。
現在，他不但造了一部"反iPhone"的智慧型手機，還要用Essential Home挑戰谷歌和亞馬遜的智能家居。
從手機Phone開始起步想要在物聯網領域鬧革命，為什麼要從Essential Phone這樣一款有點兒特別的手機起步？原因很簡單，因為智慧型手機是人們日常生活中最重要、最親密的設備，也是用戶已經充分理解的設備。革命必須從手機開始。
「你必須與社會的運行方式保持一致。」
圖：Essential Phone
那麼這款手機到底和外面那些「妖豔賤貨」有什麼不一樣？最關鍵的一點，就是Phone並不是面向所有的消費者，Essential希望他們能像高端制表商而非像商品化設備廠商那樣思考。
舉個例子，當蘋果發現某種新技術的時候，他們會問，「很好，下個季度可以給我生產5000萬件嗎？」而製造商會跟它們說，「不，做不到。我們才剛將它發明出來。」
但要是Essential這個季度要出售5000萬部手機，那該公司的產品架構主管傑森·基茨（Jason Keats）就要完蛋了，Essential根本無法生產那麼多的手機。從一開始，Essential的設計師和工程師就會見數之不盡的製造商，以期找到最有趣的技術和材料，尤其是那些沒有人能夠量產的東西。
據愛範兒報導，這是一款「全面屏」手機，而這塊屏幕 5.71 英寸的 2K 屏的屏佔比可能將超過三星 S8 以及小米 MIX。為了超高的屏佔比，Essential Phone 的前置攝像頭被融合在了屏幕中，這種設計使得手機「額頭」不見了的同時，「下巴」也變得更窄。
把前置攝像頭融合在屏幕中，也算是手機設計上的頭一回嘗試。息屏狀態下，前置攝像頭與屏幕可以完美地融合；不過在屏幕點亮後，由於攝像頭佔了一小部分屏幕面積的原因，第一眼看上去並不是一塊完整的屏幕，上手後需要一定的時間去適應。
更特別的是，在 Essential Phone 的機身背面，靠近攝像頭的地方有兩個圓形的磁性觸點，這兩個觸點是為外接設備準備的。當前適配 Essential Phone 的外接設備有兩個，一個是 360° 全景相機，一個是充電底座。
圖：全球最小的 360 度攝像頭，可以通過磁性連接頭連接 Essential Phone 並由後者供電
Essential旨在打造出一種模塊化手機，但不是Moto Z或者Project Ara那樣的模塊化手機，而是一個開放的平臺。它宣布將對自家的連接系統開源，未來會有更多符合要求的第三方外接設備出現。用 Ambient OS統一智能家居標準除了用Phone懟了iPhone，魯賓還宣布了將於今年晚些時候和大家見面的 「Essential Home」，這是一個類似於 Google Home 和 Amazon Echo 的搭載了語音助手的智能家居接口。
據外媒介紹，用戶可以通過語音、手勢或眼神這三種方式點亮它的屏幕。
在控制播放音樂的時候，Essential Home會探測你是否在與別人對話，如果是的話，它就會自動將音量調低;如果它知道你要離開家去上班，想避開高峰期，也會在適合的時間提醒。
也許我們已經在同類產品上見過類似的功能，但Essential聲稱自己的產品在保護用戶的私人空間方面做得更好。
Essential Home的業務負責人Dwipal Desai表示：「Essential Home的設計是為了讓設備自身處理絕大多數的問題，因此大部分數據會留存在你的家中。Essential Home將儘可能通過一個家用網絡通其他設備直接實現交互，以限制上傳到雲端的數據。」
至於Ambient OS，則是一款可以在Essential Home上運行的作業系統。
目前智能家居領域還處於各平臺混戰的情況，諸多可交互的標準和無線平臺都嘗試將家庭的所有設備整合在一起進行管理，而 Essential 正是抓住了這個契機推出了 Ambient OS。
搭載 Ambient OS 的 「Home」 將可以控制 SmartThings、HomeKit、Nest 等一些列不同的產品，同時它還支持亞馬遜的 Alexa、蘋果的 Siri 和 Google Assistant（只要這些公司能同意授權，蘋果應該指望不上吧...）。如果你家裡擁有以上不同品牌的產品，但當你想控制它們時，只需要一個來自 Essential 的 「Home」 就夠了。
也就是說，Ambient OS是一個開源、可以無限擴展的平臺，未來家庭中所有的智能產品都用Ambient OS驅動。它就是一切事物的Android！
Techcrunch的報導稱，和這一領域內的所有參與者一樣，Ambient許諾了一個擁有學習能力，並能夠根據用戶習慣對自身進行剪裁的作業系統，但真實效果如何，仍有待觀望。
在過去幾年裡，魯賓一直在看著蘋果、谷歌和其它的公司——它們試圖在封閉的圍牆花園統治世界，在他看來那種做法會讓它們進入死胡同。
魯賓一直以來都信奉，開放平臺才是能夠笑到最後的平臺。