虎牢關在什麼地方?

在《三國演義》中，有一個令人印象深刻的經典情節，那就是「三英戰呂布」。此戰既是劉、關、張三兄弟的成名之戰，也是開篇不久後的一處精彩亮點。該場戰事的經過是這樣的，十八路諸侯討伐董卓，圍攻虎牢關。一旦虎牢關被突破，京城洛陽將無險可守。董卓深知虎牢關的重要性，不僅親自來到虎牢關鎮守，還帶來了手下頭號猛將呂布。呂布在虎牢關前大展神威，斬殺多名諸侯將領，風光無限。正當各路諸侯一籌莫展、苦無破敵之策時，劉備、關羽和張飛挺身而出，聯手在虎牢關外與呂布大戰上百回合，最終將呂布擊敗，從而扭轉了戰局。

由於作者將此戰描繪得極為精彩，時至今日，「三英戰呂布」以及「虎牢關」這處關隘仍被人們津津樂道。不過，這場精彩的戰事，在真實的三國歷史中並不存在。

首先，根據《三國志》中的記載，劉備創業之後根本就沒有參加過討伐董卓的戰役；其次，當時董卓帳下的主將也不是呂布，而是涼州籍名將胡軫，呂布雖然參加了對抗討伐軍的戰役，但在其中沒有任何出彩的表現。

既然這個情節是作者杜撰而來，那麼，虎牢關這處關隘是否真的存在呢？答案是肯定的。虎牢關不僅真實存在，而且歷史極為久遠，距今已經有三千多年的歷史。據《左傳》、《穆天子傳》及《元和郡縣圖志》中的記載，「虎牢」一詞最早出現在西周初期的「東虢國」。東虢國是公元前1046年周武王姬發建立西周后分封的諸侯國之一。周穆王時期，穆天子姬滿前往如今的河南省鄭州市中牟縣西南的圃田避暑時，其隨身侍衛高奔戎在茂密的蘆葦蕩中擒獲了一隻猛虎，穆天子高興之餘，命人打造了一副囚籠，將老虎蓄養在東虢國內，養虎之地便被稱為「虎牢」。

不過，當時的「虎牢」還只是泛指東虢國內的一片區域，並沒有指定的具體城池。這種情況持續了兩百七十多年，直到公元前767年，鄭武公吞併了東虢國後，在蓄養老虎的地方設置了一處關城，名為「制邑」，這算是虎牢城的最初城址。公元前563年，晉國吞併了鄭國後，在制邑修建了「虎牢城」。此時，虎牢城才有了真正意義上的城址。而「虎牢關」的出現則又晚了三百多年。

據《水經注》載，虎牢城建成後的三百多年的時間裡曾幾次易手。直至公元前563年，秦國吞併韓國後在虎牢城修建了虎牢關，這是虎牢關出現在史料中的最早記載。虎牢關地勢險要，又正處於東西交通的咽喉，是兵家必爭之地。自古以來，此地便多次爆發戰事，其中最為著名的有兩次。一次是楚漢相爭時期。當時，為了爭奪虎牢關，劉邦和項羽在此地「大戰七十，小戰四十」；第二次是在隋唐時期，唐太宗李世民率三千五百人搶佔虎牢關，與竇建德展開激戰，最終將其生擒，為唐王朝的建立奠定堅實基礎。

虎牢關在後期朝代更迭的過程中曾多次更名。兩漢時期被更名為「成皋縣」，隋朝時期為「汜水縣」、「汜水關」；唐朝時期為「武牢關」；明朝時期為「古崤關」等。

那麼，虎牢關的具體位置在哪裡呢？根據相關史料的記載，虎牢關曾有新、舊兩處城址。據《元和郡縣圖志》及《汜水縣誌》中的記載，虎牢關古城位於如今的河南省鄭州市滎陽市境內的大伾山上，但由於隋唐時期黃河水道的衝刷與侵蝕，虎牢關古城已經殘損不存。至唐開元二十九年（公元741年），虎牢關城址被迫移至如今的河南省鄭州市滎陽市汜水鎮，這裡又被成為新虎牢關。

通過這些史料記載還能發現另外一個問題，即「虎牢關」與「汜水關」其實是一處關城的兩個名字，並非像《三國演義》中描述那樣是兩處關隘。關於這個問題，在《資治通鑑》、《朱子語類》中也得到了證實，汜水關自隋朝時以縣為名，與虎牢關實際上是一個地方。

由於虎牢關地理位置獨特，自古以來就是兵家必爭之地。隋唐時期，虎牢關作為首都洛陽的門戶，朝廷對該地的建設、修繕、防禦非常重視。到了元代之後，由於首都的地理位置變更，其歷史地位逐漸下降，城池歷經風吹雨淋變得破敗不堪，如今城址遺蹟已經蕩然無存，只剩下一塊刻有「古虎牢關」字樣的石碑留存。

不過，這裡有一點需要特別注意的地方，即「虎牢關」與「成皋關」的關係。近代部分學者根據《大清一統志》的相關記載認為：虎牢與成皋皆為一地，所以，虎牢關與成皋關也應該是一地兩名的關係。但是，虎牢與成皋實際上是東西相對的兩座關城，由於兩城之間的距離特別近，所以被誤認為是同一座關城。這在多份史料當中均有記載。

據《水經注》載，成皋的西北二裡處有座小城，此地便是虎牢所在；據《宋書》載，虎牢在成皋的東南，兩城相距非常近，近有幾裡之遙，當時宋軍進攻虎牢時，要從成皋經過；據《晉書》載，虎牢北臨黃河，西與成皋毗鄰。而清代的《修虎牢關記》的記載更為清晰。該書載，虎牢關的東邊有成皋關、西邊是旋門關，虎牢關位於兩關正中。另外，除了這些史料之外，在《北史》、《魏書》、《北周•地理志》等史料中也多有相同記載。通過這些史料可以得知，虎牢關與成皋關並非一處關城。

參考書籍：《水經注》、《左傳》、《元和郡縣圖志》、《資治通鑑》、《朱子語類》、《汜水縣誌》、《宋書》、《北史》、《魏書》、《晉書》