眾所周知，怡紅院是賈府中福利最好，工作最清閒的部門，許多人擠破了頭，也想擠進去。只要進了怡紅院，感覺就高人一等，前途在望了。
外面的人，只看到怡紅院千好萬好，人人嚮往，卻不知，看似平靜溫馨的怡紅院，其實和其他地方一樣，少不了競爭和擠壓，充斥著勾心鬥角。而且比起別處，怡紅院的管理較鬆散，連主子都樂意低聲下氣地討好丫環，但這就意味著，上級的管理，靠的不是規則和公平，而是心情，甚至因人而異。
在寶玉眼中，這些被挑選進來，花團錦簇的女孩兒是極清俊，極聰明的，是無比珍貴的珍珠，理應被尊重，被愛護，而且越是美麗聰慧的女孩，越容易得到他的另眼相待。在怡紅院做事，外貌，個性，魅力相當重要，甚至排在能力和責任感的前面。
雖然寶玉將女孩兒都當作姐姐妹妹一般，但這些丫環裡，也是分了三六九等的。晴雯、襲人、麝月，秋紋是四個大丫環，其餘還有數個小丫環。都說近水樓臺先得月，大丫環做的都是近身侍候主子，既是「巧宗兒」，和主子接觸的機會也多，對於前途自然大有裨益。
再加上寶玉憐香惜玉的個性，他跟前的大丫環，那過得是相當滋潤。親自給麝月篦頭，縱容晴雯撕扇，給晴雯和襲人留吃的。哪裡像是主僕，好的時候像朋友，又像家人，不分你我。這在別的地方，可是想都不能想的事。
這是大丫環們的待遇。那些小丫環呢？她們則要黯淡得多，幹的多是一些入不了眼的雜事，甚至連見主子一面都難。每月只幾百的月錢，最無奈的是，這樣的日子還不知道要持續多久。同在怡紅院，等級卻決定了她們的生存環境。小丫環們，多是年紀小，須得再培養磨練，才好給主子使喚，但也不盡然，想要向上走，是極難的。就算是有實力的小紅，也被排擠得看不到一絲希望。
小丫環們，就像是單位上的實習生，拿的薪資最少，幹的活兒雜，還默默無聞，在領導面前連混個臉熟都不能夠，前途還有指望嗎？越是怡紅院這樣的香餑餑，競爭卻越殘酷。而這些小丫環們，各有各的性情，也各有各的想法和行事風格。
最有潛力的小紅，各方麵條件不遜色於大丫環們，甚至比她們還要優秀。她在怡紅院呆的時間不短，卻遲遲沒有被轉正。更誇張的是，寶玉連她是誰都不知道，這也不能怪寶玉，他身邊的鶯鶯燕燕實在太多了。
小紅很有自信，覺得自己應該升得上去，於是拼命尋找機會，想要露臉。終於，她好容易在寶玉面前倒了一回茶，寶玉也對她有了印象。但迎接她的，是大丫環們無情的嘲諷和謾罵，以及寶玉的淡忘。畢竟寶玉身邊倚紅偎翠，區區一個小紅，多她不多，少她不少。
在這樣的地方，恐怕幹一輩子也還是個看院子的，小紅看似只能這樣混日子了。但機會是為有準備的人準備的，此話不假，小紅頂著巨大的壓力，極有眼色的她，卻機緣巧合為鳳姐兒辦妥了傳話的差事，將自己的好口才展示得淋漓盡致。這一下，惜才的鳳姐趕緊將她挖了過去。寶玉認都不認得的小丫環，於是轉瞬間成了鳳姐屋裡的紅人。是不是夠厲害？
與一群無聊之人爭風吃醋，勾心鬥角，才是誤了時光。能夠跟對領導，是每個職場人士的福氣，但不是每個人都有這樣的運氣，即使這樣，也得努力充實自己，最怕的是，就算是有機會擺到面前，卻不懂得如何把握。小紅這樣的實習生，靠的不是運氣，也不是和上司的曖昧，而是過硬的實力。
怡紅院有兩個丫環因為偷竊被攆了出去。一個是未曾出場的良兒，另一個是小丫環墜兒。墜兒雖年紀小，卻也是個極有想法的。她在賈芸和小紅之間傳遞帕子，不自覺地扮演著紅娘的角色。當小紅以為她們的話被林黛玉聽了去時，墜兒說的是，管誰筋疼呢，各人幹各人的事就完了！她沒有小紅的上進心，而且道德觀念淡薄，人品不正。
她因為偷了平兒的蝦須鐲被晴雯攆了出去，都偷到外面去了，也保不誰她是慣犯，只是沒被發現罷了。本來怡紅院的環境寬鬆，東西又沒個數，晴雯都說過，玻璃缸，琉璃碗都不知打了多少。
墜兒就像她的名字一樣，她的人生向下沉墜，她偷盜的行為將是一輩子的汙點。別說飯碗了，以後恐怕連嫁人都會受到影響。如果她在怡紅院老實本分地做事，雖不能出頭，至少也比外面的丫環強多了。為貪圖一時之利，毀掉前程，墜兒之舉，實在是愚蠢之極。
怡紅院雖是和任何職場一樣，容易欺生，資深員工總有些高高在上，但也有例外。戲子芳官來到怡紅院後，人生就像開掛了一樣。從被何乾娘欺負，寶玉帶領眾人為她打抱不平，到後來芳官輕車熟路，在怡紅院成了第二個晴雯，徹底放飛自我。芳官剛好對了寶玉的胃口，人美，活潑，愛玩鬧，寶玉自是對她另眼相待。這對於一個小丫環來說，簡直是前無古人，後無來者了。別的小丫環拼死也掙不到的東西，芳官不費吹灰之力就得到了。
然而芳官屬於少根筋的類型。她沒有那些彎彎繞繞的心思，也不懂得人性複雜，來到怡紅院後，她是釋放了天性，如同到了天堂，再也不用受半點委屈。即使由戲子轉為丫環，但是她既不會針線，也不懂得服侍人，而也沒打算認真學習，反正領導也沒要求，眾人也不責難。
太容易得到的東西，總是不會被珍惜。芳官沒有憂患意識不說，更不知低調，給柳家的許諾，將柳五兒弄進怡紅院來，看不起趙姨娘母子，拿茉莉粉糊弄賈環，還鬧到了怡紅院之外，和趙姨娘扭打，惹得眾人看笑話。
有多少的榮光，就有多大的兇險，更何況德不配位。可是芳官不懂。當眾人為寶玉慶生，醉的醉，睡的睡時，襲人卻將醉倒的芳官扶在寶玉榻旁睡下，此等心機，又豈是芳官這樣的傻白甜想得到的？寶玉的喜歡，是最大塊的奶酪，早已引起旁人不滿和嫉妒，那背後插一刀的，大有人在。被寶玉抬舉的芳官，更是被眾人捧殺，她的風光註定了不能長久。
一次，在寶玉和襲人賭氣時，大丫環們叫了兩個小丫環進去服侍，其中有一個就是「四兒」，又是一個伶俐的丫頭。
這丫環生得水秀，引起了寶玉的注意，便問她名字。這才得知她本來叫芸香，後來被襲人改了「蕙香」，寶玉正和襲人不對付，一聽到此，直說不如叫晦氣罷了，哪一個配比這些花，沒的玷辱了好名好姓。當他得知蕙香在家排行老四，遂立即將她的名字改作四兒。他是氣襲人她們，才說了這些話，才故意和四兒套近乎。
四兒，平時一個可能連寶玉面都見不到幾次的小丫環，猛然得了這樣的機會，可謂是天上掉餡餅。她變盡辦法籠絡寶玉，還和寶玉說出了同日生日就是夫妻的話。也可看出她的簡單天真，那些大丫環們，興許正在背後虎視眈眈呢！想上位，得先問她們同不同意！連小紅倒杯茶她們都如臨大敵，更不要說四兒長得水靈，又心思活絡的女孩了。
四兒想不到，本來是機會，最後卻成了坑，她栽了跟頭，其實天上哪有白掉的餡餅呢。當王夫人要清理怡紅院時，作為一個小丫環，本來只幹雜活的她，卻被指名道姓攆出去，真可謂沒吃得羊肉，反惹得一身騷了。
怡紅院的小丫環，當然不止這幾個，這些平時不會被人注意，就像背景板一樣的小丫環們，她們也有著美好的夢想，也想活得更好。她們也用各自的方式，走出了不一樣的人生。有的衝出重圍，為自己掙得一席之位，而有的，卻一步步令自己的人生走進了死胡同。
細思來，真是令人唏噓。看似風光無限的怡紅院，既有誘惑，又有各種傾軋與競爭，邊緣化的小丫環們也是躲不過的。事實證明，靠自己的小紅勝出了，而想著走捷徑的人，不是被自己害死，就是被別人害死，甚至是背著黑鍋，有冤也無處訴了。
作者：阿五，本文為少讀紅樓原創作品。