就像如今中國的熊貓讓全世界大呼可愛，動物的奇妙魅力在任何時代、任何文明間都是令人難以抗拒的。
A woman styled 「à la girafe,」 from The Repository of Arts, Literature, Fashions &c. Third Series, Volume 10 (courtesy Internet Archive, via The Guardian)
19世紀20年代後期，巴黎的女性們將頭髮做成高聳的角狀，人們在家中貼上了長頸鹿主題的壁紙，織物上布滿了斑點圖案，最受歡迎的顏色之一則是「長頸鹿黃」。一切都是「長頸鹿時尚」（la mode à la girafe）。而這段時間法國人對於這種非洲哺乳動物的狂熱，都來源於背井離鄉來到法國的第一隻長頸鹿——Zarafa。
Nicolas Hüet the Younger, 「Study of the Giraffe Given to Charles X by the Viceroy of Egypt」 (1827), watercolor (via Wikimedia)
Zarafa這個名字，實際上是美國作家、編劇Michael Allin所給的。他在他1999年出版的《Zarafa：一隻長頸鹿的真實故事，從非洲到巴黎》中解釋道：「英語、法語、義大利語中的長頸鹿（giraffe, girafe, giraffa）都演變自阿拉伯語『zarafa』的變體『zerafa』，意為『迷人的』、『可愛的』。」那段時間，Zarafa還被人們稱作「非洲麗人」（la Belle Africaine），或者就直截了當地被叫做「長頸鹿」——因為當時在法國也沒有別的長頸鹿。當她還是個孩子的時候，她就被迫同母親分開，作為埃及阿里王朝開國君主穆罕默德·阿里帕夏送給法國國王查理十世的禮物，離開了非洲大陸。
Karl Girardet, 「L』étable de la girafe dans la grande rotonde de l』éléphant」 (1842) (via Metropolitan Museum of Art/Wikimedia)
從1826年10月Zarafa在馬賽登陸以後，無論她出現在哪裡，這隻「皇家長頸鹿」都會引起一陣轟動。這種生物從來沒有踏上過法國的土地，所以人們都爭先恐後地想要一睹她的奇異風採：長長的脖子、細細的腿、渾身的斑點、水靈靈的眼。當隊伍行進至裡昂時，三萬人被吸引到街頭來觀看。1827年，Zarafa終於抵達了巴黎，從國王的手中啃下了玫瑰花瓣，住進了巴黎植物園（Jardin des Plantes）。在六個月的時間裡，有六十多萬名遊客到此一遊一睹為快。當時，La Pandore報導稱：「長頸鹿佔據了全體公眾的注意力，首都圈子裡的人們非她不談！」
Drawing of the giraffe given to Charles X (1828) (via Archives Nationales/Wikimedia)
The giraffe with other exotic animals (via Musée national des Arts et Traditions Populaires/Wikimedia)
隨後，Zarafa的人氣帶動了風靡一時的「長頸鹿時尚」。這隻異域生物滲透進了成千上萬的產品，包括印花、活頁樂譜、玩具、小冊子和戲劇，並被用於銷售時裝、紡織品、壁紙、陶瓷甚至食品。不過長頸鹿並不是第一個激發時尚的外來動物。在此之前，就有1749年的「犀牛時尚」和1786年的「斑馬時尚」。
Henri-Daniel Plattel, Les Quartiers de Paris/Jardin des Plantes, c. 1827. In the collection of the Musée Carnavalet.
同時，黃色受到了新的歡迎。 Le Petit Courrier在1827年9月報導說：「長頸鹿色，就是一種淡黃的顏色，幾年前人們還稱之為『牛奶咖啡色』，現在則廣泛使用於皮帶、工具袋甚至一些禮服的製作」。同年十月，Journal des Dames的報導也說明了「長頸鹿黃」有多麼流行。那段時間裡，許多時尚雜誌都把類似的東西描述成「長頸鹿黃」。
而滲入時尚的，不僅是長頸鹿的顏色。絲帶、皮包、扇子、胸針、項鍊、領帶針、手鐲甚至用於家具和服飾的印花布料等等都被與長頸鹿相關的圖案所佔據。連衣裙的款式乃至髮型也受到長頸鹿的啟發。時尚史學家Michele Majer描述了一種「長頸鹿式長袖」：「袖子的飽滿感受到了從手肘上到手腕兩處纏繞的兩圈織物的局部控制。」在時尚雜誌中也提到了一種「長頸鹿髮型」，模仿的就是長頸鹿頭頂的骨突。
Detail of block-printed furnishing fabric, 1826-30. In the collection of the Musée de l'Impression sur toffes, Mulhouse.
(Detail) A woman styled 「à la girafe,」 from The Repository of Arts, Literature, Fashions &c. Third Series, Volume 10 (courtesy Internet Archive, via The Guardian)
La Girafe, circa 1827
「長頸鹿時尚」並不僅僅為女性而生。1827年出版的一本關於如何打領結的書中，也通過插圖展示了一種「長頸鹿領結」（右下），其特徵在於高領上的結低放，末端垂直懸掛，讓人能夠顯露出長頸鹿般長長的脖子。
Illustration from L'Art de mettre sa cravate de toutes le manières connues et usitées by Baron mile de l'Empesé, c. 1827. In the collection of the Royal Ontario Museum.
除了帶動這些有點古怪的時尚，Zarafa也在藝術上留下了她的印記。 Antoine-Louis Barye等藝術家對動物雕塑的普及和興起，部分得益於觀察Zarafa和巴黎植物園中其他新來的動物。許多法國畫家也鍾愛把長頸鹿與人同時放入畫中，尤其是用繩子牽著的形象。
Picture of the giraffe given to Charles X (via Wikimedia)
A. Thiébault, 「A Giraffe from Sennaar, Africa, Presented by the Pasha of Egypt to King Charles X of France at Saint-Cloud, July 9, 1827」 (1827), stencil-colored wood engraving (courtesy Philadelphia Museum of Art)
「A female giraffe is led by two men in oriental dress」 (1827), lithograph after André Prévost (courtesy Wellcome Collection)
長頸鹿在歐洲引起轟動，法國其實已經晚了幾百年。早在1486年，長頸鹿就作為禮物送給了義大利的洛倫佐·德·美第奇，這隻長頸鹿則有了「美第奇長頸鹿」（Giraffa dei Medici）之名。當然，這個動物的奇特形象，也被藝術家們記錄了下來，以各種微妙的形式藏匿在許多畫作當中。
La Raccolta della manna (1540) di Francesco Bacchiacca. (National Gallery of Art, Washington)
Giorgio Vasari, Il Magnifico che riceve l'omaggio degli ambasciatori (Sala di Lorenzo il Magnifico, Museo di Palazzo Vecchio, Firenze)
Andrea del Sarto, Tributo a Cesare (Villa medicea di Poggio a Caiano)
Piero di Cosimo, Vulcano ed Eolo maestri dell'umanità (National Gallery of Canada, Ottawa)
19世紀，長頸鹿時尚隨著Zarafa的到達而在法國出現，就宛如歷史的重演。然而，這個時髦長頸鹿的故事卻並沒有一個完美的結局。隨著人們追逐的潮流更新換代，「長頸鹿時尚」迅速消逝。在最初的興奮勁兒過去之後，大多數人都漸漸將其遺忘，到巴黎植物園來看Zarafa的人也變得寥寥無幾。到1830年，她已經徹底地失去了人們的關注。最終在1845年去世。
法國電影《Zarafa》海報
好在如今人們又記起了Zarafa：不僅有講述她的書籍，更有根據歷史改編的同名動畫電影。這位曾經讓巴黎乃至全法國為之瘋狂的「非洲麗人」，也值得為世人所銘記。
本文部分文字編譯自 Hyperallergic
及 The fashion historian，
圖片來源於網絡。