阿彌陀佛！
歡迎收看正覺教團所推出一系列的電視弘法節目，這個系列主題名為「三乘菩提之學佛釋疑」。在這個主題之下，裡面有很多子題，今天所要談的子題是：佛菩薩到底有沒有護念我們？
後學經常聽到有人說：「佛菩薩都不護念、保佑我們！」譬如某甲求佛菩薩幫忙，希望身體能夠恢復健康；求了以後，身體非但沒有變好，反而更糟糕。又譬如某乙因為景氣不好，求佛菩薩幫忙他度過難關及賺大錢；求了以後，非但沒有賺錢反而虧大錢。又譬如某丙求佛菩薩幫忙，讓他能夠升大官、發大財；結果升大官的人不是他，是別人！又譬如某丁求佛菩薩幫忙，讓他的兒子、女兒今年大學聯考能夠金榜題名；結果某丁的兒子、女兒沒有考上大學，都落榜了！諸如上面所說，都是在世俗上請求佛菩薩幫忙，讓他們所求的願望能夠順遂。因此緣故，今天就藉這個機會來討論：佛菩薩到底有沒有護念我們？
其實，很多人不知道佛菩薩時時刻刻都在幫助及護念我們，只是我們不知道而已！今天將舉一些例子來說明佛菩薩到底有沒有護念我們？在下面七個例子當中，有六個是依據經典而說的，有一個是後學親身經歷的真實例子。第一個例子，是有情墮入地獄道，佛菩薩會觀察眾生以往是否有種下善根，如果以前有種下善根，佛菩薩會藉此善根讓眾生脫離地獄苦。在過去無量劫以前，有一個人叫作幹達多，平常作惡多端，有一天他路過一個地方，發現腳下有一個東西，原來是一隻蜘蛛，他生起了一念慈悲心沒有將牠踩死。由於幹達多平常作惡多端的緣故，死後墮入地獄中受苦。這時，佛菩薩觀察幹達多生前因為一念慈心沒有將蜘蛛踩死，所以變化出一根蜘蛛絲出現在幹達多的頭上，幹達多發現了，猶如久旱逢甘霖一樣非常高興！趕緊跳上這根蜘蛛絲努力往上爬，想要脫離地獄的痛苦。爬了一陣子以後，低頭一看，發現有很多的地獄眾生也循著這根蜘蛛絲一起爬上來，幹達多一想：「這麼細小的蜘蛛絲，怎麼可能負荷這麼多人的重量呢？萬一蜘蛛絲斷了，我豈不是再一次回到地獄受苦！」由於幹達多不願意讓眾多的有情一起脫離地獄，所以將尾隨於後的有情踢下去；因為幹達多生起了這樣的歹念，所以整個蜘蛛絲斷了，幹達多與其它的眾生又回到地獄受苦了。這個例子告訴大眾，佛菩薩會觀察因緣，觀察你過去無量世以前有沒有種善根，如果有種善根，佛菩薩就會想盡辦法讓眾生脫離困境，這就是一個佛菩薩護念我們很好的例子。如果不是幹達多生起了歹念而下墮，幹達多早就脫離地獄之苦了。
第二個例子，說明眾生在畜生道中，佛菩薩也會觀察眾生因緣，讓眾生可以早日脫離畜生道，乃至能夠幫助眾生未來可以證得二乘菩提的闢支佛果。在經中曾敘述如下：一日，舍衛國下血雨，國王與群臣莫不驚惶！國王隨即召喚群臣佔卜吉兇，得知：「今天剛出生的嬰兒當中，有一人蟒出生，將會毒害眾生。」於是國王下令，將當天所有出生的嬰兒全部送往宮中檢查。果不其然，發現其中有一位嬰兒當他張口吐出唾液於空瓦罐時，立即化成火焰；大家覺得很恐怖，於是將人蟒送到空無人煙處。同時國王也下令，凡是國中將死的人，送到人蟒處所。人蟒一見，即吐毒氣而殺之，這樣總共毒殺了七萬兩千人。後來人蟒年老得病將要命終，佛憐愍人蟒所犯的重罪，未來要下墮惡道無有出期，所以叫舍利弗去度牠。舍利弗以神足通到人蟒處，人蟒看了，三次放毒氣欲毒害舍利弗，都沒有辦法將舍利弗毒死；後來知道是舍利弗尊者，心生起了一念慈心，七次上下反觀舍利弗。不久，人蟒死後便上升天上。摩竭王為此事到 佛的精舍，向 佛稟白：「人蟒所犯的罪極重，不知今生何處？」佛說：「已生第一天上。」摩竭王聞 佛所說，覺得很奇怪，再一次向 佛稟白：「犯重罪的人，為什麼可以上生天上？」佛開示：「人蟒見舍利弗，生起一念慈心，七次上下反觀舍利弗；因為這樣的緣故，有很大的功德，所以死後生第一天；在第一天福盡以後生第二天，到第七次以後下生人間，證闢支佛果而般涅槃。」摩竭王白佛言：「人蟒殺了七萬兩千人的命，難道不需要一命來償還一命嗎？」佛開示：「當人蟒證得闢支佛果時，其身猶如紫磨金色非常光耀，有一天闢支佛在道路旁樹下打坐入定，當時有七萬多名大軍路過，看見闢支佛，以為是一座黃金打造的人像，所以上前用刀去割取黃金；待士兵一一取得以後，才發現是人肉，並不是金子，便將人肉丟棄於一旁揚長而去，闢支佛也因此而般涅槃。人蟒今世所造的重罪，到那個時候還是要償還的。」這個例子告訴大眾，縱使眾生在畜生道所犯的罪業很重，佛菩薩還是會觀察眾生的因緣，暗中護念眾生、幫助眾生，使得眾生能夠脫離苦難，乃至未來可以證得闢支佛果。
第三個例子，是說明眾生能夠接觸佛法，受三歸五戒開始修學佛法，乃至有機會聽法師說法而掉下一滴眼淚者，都是佛菩薩在暗中護念著。譬如你受三歸五戒時，佛就會派遣二十五位護法神暗中保護你，讓你免除很多外在的幹擾；這些外在的幹擾，有很多是你不知道的，不是嗎？又 佛在經中曾開示：「善男子！佛滅度後，若有法師善隨樂欲為人說法，能令菩薩學大乘者，及諸大眾有發一毛歡喜之心，乃至暫下一渧淚者，當知皆是佛之神力。」（《大乘方廣總持經》）佛開示：「於 佛滅度後，若有法師為人說法，大眾聽了法師開示，想要修學大乘法，以及與會大眾有人對大乘法能夠生起一絲絲的歡喜心，乃至因為歡喜感動而滴下一滴眼淚者，都是佛的威神之力加持的緣故。」從 佛的開示可知，佛菩薩都是慈悲為懷，都是為眾生設想，都會想盡辦法讓眾生能夠結下大乘殊勝的法緣，未來可以修學大乘法；乃至因為歡喜心而滴下一滴眼淚者，都是佛菩薩護念所致。初學的菩薩，佛尚且如是安排，久學的菩薩，難道 佛不會加以安排及眷念嗎？當然會嘛！
接下來第四個例子，就是針對久學菩薩能夠明心見性，也就是佛菩薩觀察菩薩因緣成熟，令菩薩生起一念而明心見性。佛在經中曾開示：「善男子！菩薩未來於五濁世中得陀羅尼三昧者，一切皆是佛之威力。」（《大乘方廣總持經》）佛已經很清楚開示，眾生於參禪時，佛菩薩當然會觀察眾生的因緣是否具足，如果因緣具足了，佛菩薩只要給你這麼一念，你就明心見性了。並不是你很厲害、也不是你很有能力可以明心見性的，而是佛菩薩在背後給你這麼一念，才明心見性。
或許有人不相信，後學就舉第五個例子，自己親身所經歷的過程來說明。在2003年年初，同修會發生第三次法難，造成整個同修會人心惶惶！在臺中有幾位禪淨班的親教師離開同修會，當時後學秉持 平實導師的意旨，由臺北遠赴臺中擔任兩個禪淨班的親教師，其中一班開課不到半年，另外一班已共修快兩年了，只剩下半年時間就要參加禪三了。後學為了完成 平實導師的使命，與共修快兩年的班級義工菩薩討論，想知道以前的親教師教到哪裡？知道以後，便籌劃來如何講課以及接續後來的進度，不想讓同修們中斷吸收正知見的機會。可是到了上課前，發現同修們拜佛功夫很差，完全沒有共修兩年應有的動中定的功夫，著實讓後學覺得很訝異！可是上課的時間已經到了，便想按照以前的規劃方法進行。可是一開始上課以後，卻不是這樣！反而用另外一種完全是後學沒想過的方法上課，一直到上課結束為止。之後要搭火車回臺北，就在往臺中火車站當中一直想著：「為什麼會這樣？為什麼完全沒有按照自己規劃的來進行呢？反而用另外一種方式來上課呢？」走的時候一直想著，到底為什麼會這樣？一直讓後學百思不解。待走進臺中火車站時，突然生起一念：「是佛菩薩的威神之力，透過後學來攝受臺中班的同修啊！」這麼一念，讓後學恍然大悟！感動得哭了起來。回想整個過程：一者、當時同修會發生第三次法難，加上有一些人不再擔任親教師，鬧得同修會人心惶惶的。二者、當時臺中班的親教師沒有很用心的教導同修，上課經常扯一些與法義無關的內容，使得同修們的正知見不容易建立起來；再加上當時的親教師沒有要求同修們憶佛拜佛的功夫，導致同修們拜佛的功夫很差；乃至有同修冷眼旁觀，如果下一位親教師還是跟以前一樣，他就會離開同修會。也因為佛菩薩的威神之力，透過後學的教導及說明，讓臺中班的同修們心安定下來，不再彷徨！從上面這個例子可以知道，佛菩薩暗中都在護念我們，哪裡不護念？如果說：「佛菩薩不護念我們。」那才是違心之語呢！因此緣故，後學常對自己班上的同修們灌輸一個觀念，既然你現在的一切——包括你能進入同修會、未來能夠明心見性在內，都是佛菩薩護念的，沒有一項是你自己成就的，有什麼好驕傲及炫耀的？以此來警惕以及修除同修們的慢心，讓他們心能夠調柔下來，心無偏差的往明心見性這一關邁進。
第六個例子，是十地菩薩在第三大無量數劫快結束的時候，還要 佛的加持，才能成為十地滿心菩薩。佛在經中曾如是開示：「當十地菩薩快滿心的時候，大寶蓮花王宮殿自然現前，當十地菩薩進入大寶蓮華王宮殿時，菩薩放光照耀十方，一切世界普皆震動，其光明從十方諸佛腳下進入；這時，十方諸佛知道有一位十地菩薩即將滿心，因此十方諸佛不僅眉間放光遙為十地菩薩灌頂，使得十地菩薩大法智雲現起，成為十地滿心菩薩，亦名受職菩薩；而且十方諸佛還發動九地以下的菩薩皆來圍遶十地菩薩設大供養，並於瞻仰此菩薩時，蒙 佛放光加持，而各個獲得百萬諸三摩地。」這個例子告訴大眾兩個重點，第一個重點：十地快滿心的菩薩，還是需要諸佛的加持，才能成為十地滿心的菩薩。第二個重點：當十地快滿心的菩薩放光照耀十方世界時，如果你是十地以下的菩薩，一定要參與此次盛會，因為你也會獲得十方諸佛餘光的加持，使你獲得很多的三摩地，讓你的修行很快增上；而這些三摩地，並不是靠你自己努力修行才能成就的。
第七個例子，是等覺菩薩百劫專修福德的時候，還是需要諸佛加持，才能成就無上正等正覺。在論中曾記載著：【問曰：「菩薩幾時能種三十二相？」答曰：「極遲百劫，極疾九十一劫，釋迦牟尼菩薩九十一大劫行辦三十二相。」】（《大智度論》卷4）有人提問：「等覺菩薩要經過多久才能成就三十二大人相？」論主回答：「最慢要經過一百大劫，最快只要經過九十一個大劫；譬如 釋迦牟尼菩薩經過九十一個大劫專修福德而成就三十二大人相。」接著論主又說：「過去久遠劫以前，有佛名為弗沙佛，當時有兩位等覺菩薩，一位名釋迦牟尼菩薩、一位名彌勒菩薩。弗沙佛觀察兩位菩薩心性是否已經純淑，弗沙佛觀察釋迦牟尼菩薩，知道釋迦牟尼菩薩心性尚未純淑，而諸弟子心性皆已純淑；接著再觀察彌勒菩薩，知道彌勒菩薩心性雖然已經純淑，但是弟子的心性尚未純淑。這時候，弗沙佛思惟著：『一個人心性純淑比較容易度化，眾人心性尚未純淑難可迅速度化。』如是思惟後，弗沙佛欲使釋迦牟尼菩薩很快成就無上正等正覺，所以上雪山在寶窟中入火定。當時釋迦牟尼菩薩作外道仙人到山上採藥，看見弗沙佛入火定中放大光明，見已心裡非常歡喜，所以翹一腳站立、叉手向佛，心無旁鶩觀察著，如是七天七夜眼睛未曾動轉過，並且作了一首偈來贊佛，那就是：『天上天下無如佛，十方世界亦無比；世界所有我盡見，一切無有如佛者。』所以釋迦牟尼菩薩超越九劫，僅經歷九十一個大劫便證得無上正等正覺。」從上面例子，已經很清楚告訴大眾，就算你是等覺菩薩，還是需要諸佛的護念才能成就，因而轉入妙覺位中，並不是靠自己努力才能成就的。
綜合上面七個例子，告訴大眾三個重點，第一個重點：在未進入佛門之中仍然在三惡道受苦，佛菩薩還會觀察眾生往昔因緣，然後藉此因緣讓眾生脫離苦難，可以實證二乘菩提當中的任一個菩提，乃至為你安排接觸大乘法的機會。第二個重點：當你有機會進入大乘法修學，從佛菩薩為你安排接觸佛法開始，讓你受三歸五戒，以及安排真善知識來教導你建立正知見，中間於參究時，讓你生起一念而明心見性，乃至後來成為十地滿心菩薩、等覺菩薩，都需要 佛的護念；從來沒有任何一位有情能夠自外於佛菩薩的護念。第三個重點：既然你所有的一切成就都是佛菩薩安排而造成的，那你有什麼好驕傲及炫耀的？
如是經過後學詳細說明以後，就會相信：佛菩薩時時刻刻都在護念我們，哪裡沒有護念我們？所以身為佛弟子們能不對佛菩薩感恩戴德嗎？如果不感恩戴德，那與禽獸有什麼差別！
說到這裡 剛好時間到了，今天就講到這裡。敬請各位菩薩下次繼續收看。
阿彌陀佛！
恭錄自 《三乘菩提學佛釋疑（二）》 第82集