眾所周知，佛家八萬四千行門，淨土宗專修念佛。「阿彌陀佛」是萬種功德、四十八大願的結晶，念佛則是乘佛願力的方便法門。念一聲佛號，無量功德便會由彌陀功德海，流注到我們的八識心田。所以印光祖師說：「一聲佛號，成佛有餘。」
漢傳大乘經論中，記載阿彌陀佛及西方淨土的卷宗，不下二百餘部。另外，歷史上「家家彌陀佛，戶戶觀世音」也說明淨土信仰的深入人心。但這聲佛號，儘管黃口小兒也念得，但八十老翁也未必識得。阿彌陀佛究竟是誰？這聲佛號的含義又是什麼？「阿」字究竟念「a」還是念「e」呢？本文中小編就為大家一一解答。
其一，阿彌陀佛成道因緣。
《無量壽經》雲，過去無量劫前，有佛住世，號世自在王佛。彼時，一位國君見到佛的相好莊嚴，心生敬畏，發心皈依，於是捨棄王位，從佛修行，得名法藏比丘。世自在王佛為其慈悲開示，法藏比丘得以遍觀諸佛淨土，又在五劫之內靜心思慮，宏發普利眾生的四十八大願。
此後，經過累劫的修行，不斷積聚功德，終於在距今十劫時圓滿佛果，得報淨土，佛號即「阿彌陀佛」。根據鳩摩羅什法師翻譯的《阿彌陀經》，阿彌陀佛名號的由來，是因為其「光明無量，壽命無量」。因此，阿彌陀佛也被稱作無量光佛、無量壽佛。
其二，阿彌陀佛的含義。
持名念佛，常在佛號前加上「南無」兩字，它們的正確發音應當是「nā mó」。南無來源於梵語音譯，意思是讚美、頂禮，引申為皈依。「阿」的含義為「無」，彌陀的含義為「量」，佛的含義為「覺者」。「南無阿彌陀佛」的含義，就是皈依無量佛。
正因如此，古德才會說：「十方三世佛，阿彌陀第一。」憶念這一尊佛的名號，就等於念誦十方三世一切佛的名號。
其三，「阿」字究竟如何發音。
佛偈云：「生死海中，念佛第一。」稱名念佛是因，諸佛菩薩循生救苦是緣，因緣和合自然心佛相應。但是，由於地域的廣大，各地口音、方言的不同，阿彌陀佛的「阿」字究竟如何發音，一直存在不小的爭議。
實際上，「阿」字在華嚴字母表中排首位，發「a」音。它是一切字的種子因，也是一切教法的根本，由「阿」字衍生出了一切陀羅尼，展現了生生不息的德藏。另外，發「a」音氣是上升的，表法向上趨向三善道；發「e」音氣是下降的，表法則是向下趨向三惡道。在深受淨土宗影響的日韓等地，發音都類似「a」，比如在日本佛教叢林中就念作「阿米達」。
念佛法門殊勝無比，三根普被，利鈍鹹收。所謂「不用三劫修福慧，只憑六字出乾坤」，末法眾生善根淺薄，且善知識難遇，這一聲佛號就包藏了八萬四千法門，所以說末法時代修行，念佛最為穩當。老實念佛，口念耳聽，念到一心不亂，即能究竟解脫，不得念佛三昧，也能九品往生。南無阿彌陀佛。
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